即使在夏天，凛冬城堡也一样笼罩在一层薄霜之下。

它坐落于雄狮领地的高海拔山区，原本修筑的目的是向北方监视森林中的卓尔黑种人蛮族，不过后来这里成为了王室的别墅之一。

在城堡菱形的院子里有一株年代古老的松树，在上个世纪凛冬城堡的一次失火中，它奇迹般地在焦炭中存活下来，城堡的主人认为这是一个好兆头，于是重建了要塞并将这棵树保留下来。

而今天，在这棵松树下，肃然的气氛正蔓延开来。

身着厚厚武士服的少女有着一头漂亮的金发，但是长相上和大多数明尔白种人不同，应该是和拉尔黄种人的混血，皮肤要更加细嫩。

但不同于拉尔人女子特有的柔美，这个十八岁的少女一脸肃然，双手紧握一柄黑沉沉的长剑，摆开的姿势正是狮心王国标准军用剑术的起手防备姿态。

她抿着嘴，对面前一个更年幼一些的小男孩命令道：“厄斐琉斯，向我出剑。”简单而不容置疑。

“姐姐…”对面的小男孩明显有些紧张。

“进攻！”少女吐字清晰。

男孩只得硬着头皮，一剑刺了过来。

但少女平举剑身，干净利落地压下他的剑锋，然后向前一步用手在他胸口一按，直接将他推倒在地上。

周围的仆人传出一阵吸气声。

“再来。”少女面色不变的说道。

“姐姐，我…”小男孩坐在地上，看着对面的姐姐，似乎眼泪都要流出来。

“站起来，厄斐琉斯，再来。”

小男孩只得站起来，后退一步，咬咬牙，又冲过去，不过穿着武士服的少女将剑从右手交到左手，随手一挥，竟然把对方的剑打飞了出去。

“你在走什么神？”

“对不起…！”

“再来，厄斐琉斯。”

…

十分钟后。

少女走进更衣室，让两个侍女解下自己身上厚重的武装服。

腾腾热气裹挟着汗水蒸着她漂亮的金色卷发，她头也不回地问：“父王在什么地方？”

“兽人王国的使节团到了，公主殿下。”一位侍女不慌不忙地回答。

“陛下正在秘密会见外事大臣。”另一个侍女低头答道。

少女看了镜子里的自己一眼，脸上冷冰冰的没有什么多余的表情。

她换上裙装，用手向后插入长长的金发中，将长发向后抛洒开，昂起头，答道：“带我去见潘森。”

她默默地想，战事可能有转机，不过外事大臣那个老奸巨猾的家伙不值得信任。

当然，有些话没有必要在下人面前说出来，她要找一个信得过的心腹才行。

“好的，拉露恩公主殿下。”

而这一天，正是2026年，六月初。

盛夏的六月，历史正如维嘉所知道的那样有条不紊地发展着。

兽人王国的密使抵达凛冬城堡，狮心王国的国王接受外事大臣的建议，拒不接见使节团，因此第一次兽人入侵战争很快进入第二阶段。

在正面战场上，巨象领地正面临兽人王国三大部落之一的“战锤”部落所带领的部落联军的严重威胁。

巨象领地的领主、墨菲特大公爵甚至遣信使向国王哭诉，若是在短期内得不到王国的支援，士气可能会面临全面崩溃。

与此同时，在更北边的凯尔曼山脉与大海交界的群山之间，一支兽人大军正在秘密轻装前进。

而在南方的雪鹰领地，卡密尔要塞正面对兽人大军日复一日发起的攻击。

而卡兰城地区侧翼，却陷入诡异一般的死寂。

地方驻军兵团长曾向驻卡兰城的第三大队兵团发信，得到的最后一个回复是：

“一切安好，无异常。”

而时间正是六月一日。

…

这个时候，维嘉与索拉卡一行人正穿行在密道之中。

维嘉看着手上已经变得暗淡的“诅咒之龙”卡片，原本彩色的游戏王卡片，此时已经变成了黑白色，在安全之后，维嘉就收回了召唤兽。

他们这三个弱小的存在，不会引起“战争古树”太大的注意，但是想要安全离开也没那么容易。

只有“诅咒之龙”的猛烈攻击，才能完全吸引“战争古树”的注意力，这样他们三个才有机会溜走。

还好，游戏王卡片并不是一次性的，不用可惜，现在最主要的，是抓紧每分每秒前往卡兰城。

事实上他们一路上已经发现了兽人活动的痕迹，不过规模很小，看起来更像是兽人斥候在向卡兰城方向接近。

这让队伍中的气氛紧张起来，他们领先了兽人大军的主力一步，但这一步有多大，谁也说不好。

在这一天午夜，维嘉带着露露与索拉卡穿过了失语森林山道的最后一段。

当他们拨开丛林抵达卡兰城南面一座叫做“猪狗山”的小山头时，迎着夜里的山风，前方已是一望无边的两条河交汇处冲积形成的于松谷地。

而卡兰城的灯火像是嵌在黑暗之中的一枚璀璨宝石，静静地躺在几里外的山谷之下，点亮了沿岸一整段河岸。

看到这一幕时，索拉卡和冒险家小姐都有些屏息，她们此前不断猜想卡兰城究竟是怎样一个地方，却没料到文明在黑暗中燃起的星火竟然可以如此璀璨。

不过这个时候冒险家小姐却戳了戳维嘉的背，小声说道：“维嘉，我们后面是不是有一支军队。”

“军队？”维嘉一愣，反应过来，继续说道：“是的，兽人大军的目标很明确，一直是卡兰城。”

维嘉忍不住回头看了露露一眼，冒险家小姐也收回目光看看他，说实在话，她那充满了好奇的目光有时候真的让人有点难堪，尤其是心里有鬼的人。

不过维嘉打心眼里喜欢这个姑娘，放在眼中自然不同，反而觉得出奇地可爱呢。

他想了一下，又说道：“我们在这里停一会。”

“停一会？”索拉卡问：“可你不是说兽人的军队就在我们后面吗？他们虽然会晚我们一步抵达，但我们的时间已经不多了啊，维嘉。”

但维嘉从兜里掏出那个亚索队长的身份戒指在她们面前晃了晃，答道：“现在是半夜，城里会戒严，仅仅凭这个，其实说明不了什么，如果我们被当作兽人大军的探子，那就全完了，知道了吗？”