一

雪似故人人似雪，虽可爱，有人嫌。

锦弦颁下罪己诏，诏曰：「朕承天命，践祚为帝，原应敬天法祖，仁覆群黎。然自嗣位以来，猜忌日深，循先帝旧制不加匡正，致环玉华氏，仙居江氏，桑水容氏，上饶薛氏四族忠良，含冤受诛，宗支凋敝。此皆朕失，上干天和，下负黎庶。昔者先帝在时，尝以「门阀权重，当以仁政绥抚」朕未能承继其仁，任苛吏肆虐，令百年簪缨世族，尽为丘墟。让其族血染丹墀，其魂泣于太庙，此过，朕，万死难赎。今诏复四姓位秩，族中幸存者，准归旧宅，给复田亩，另赐缣千匹，粟万斛，以慰泉下冤魂。」

诏敕既行，朝野震动。

只因，诸人皆明了，昔先帝本怀疑忌，唯锦弦居储位时，数番诤谏「妄诛忠良，非明主所为」。今新帝竟将先帝愆尤尽皆自揽，独负千秋恶名，受万世非议。

然满朝文武皆知，圣人是诏，非施恩于天下，独馈一人而已。

贞元罪己一诏，实为万古情牍，非为政失，乃情所至。

帝王的爱，非予椒房独宠，乃以社稷为舟楫，换其释怀。奈何九重冠冕难融心底寒冰，此憾绵绵，竟教双璧俱碎，终致江山与共，皆作长恨悲鸣。

天下为礼，难消皇后亲族俱亡深悲。

二

扶苏来时，先与阿兄在雪地中叙话。

见他们言谈专注，我悄然转身去了内殿。

我没有向阿兄作别，大抵在我心里，亦不知该如何开口，与他告别。

心绪纷纭，难以为言。不见来路，亦不知所踪。

我怔怔地站在檐下，望着漫天飞雪，静默无言。

身后雪霰清响，我未曾回头，一袭狐裘已落在我的肩头。

我转身，抬眸看向他，莹莹雪光落在其清隽的面庞上，衬得他愈发长身鹤立，容色俊雅，性带矜贵。

令人，赏心悦目。

扶苏站在我的身前，俯身垂眸，目含温软似春潭，含着汪汪的水色，一双手轻覆我的脸。

他笑意温和地开口：「来仪，你说，下辈子我们能再做夫妇么？不是蓝锦弦跟华灼，只是扶苏与来仪。」

他眸中浸着水光，虽唇角噙笑，但开口时的语调却似求饶乞怜般低婉。

恰似雪夜迷途的幼狼，独向我展露它最为柔弱的颈间。

我看着扶苏，未曾言语。他似早已明了我不会作答，只垂眸敛目，眼底思绪难辨。

下一刻，他掣出昆吾匕，握于掌中。

在我尚未回神昆吾匕不应该在我掌中时，他手中寒光一闪，已自刎于我面前。

「扶苏。」我惊呼，下意识的将他揽在怀里，紧紧抱住，同他跪坐于地。

他清减得厉害，黑黄织金章服宽绰覆身，十二章纹暗绣其间，襟摆垂落难掩单薄。

肩胛削瘦见骨，衣料轻覆，后背脊骨似珍珠贯串，清癯毕现。

血珠自他颈间汩汩漫溢，浸红了玄衣领缘。

我喉间哽咽，酸楚猝然缠心，裹胁五脏六腑，已无悸的心，狠狠一颤。

泪水滚落的瞬间，我已一把按住他颈间伤口，将所剩无几的内力灌向他的经脉，命春消快去传宫人。

扶苏怔了怔，接着低低地笑了。

而我，亦被自己下意识的举动惊得心头一骇。

不，不是这样的，不是这样的。我分明恨不能当场取他性命，朝朝暮暮，无时无刻不在思量如何将他挫骨扬灰，令他尽尝我心中锥心灼骨般的痛。

但当他当真倒在我面前，颈间鲜血汩汩不绝，我心中翻涌而上的，竟不是大仇得报的快意，只是自身亦难明惶惧，唯愿他活，只求他活。

此念似毒蛇扑来，瞬间啮咬住我的理智。

我怎么能这么想？分明是辱没泉下冤魂，亦有何颜面对故去至亲。

然其命息渐弱，我所有本能竟悖逆往昔，耗竭余息，方惊觉，千恨万仇，尽化一念，祈他平安。

「为什么？」我不敢置信的开口。

虽向他诘问，实则叩问己心。

明明他死了，对我来说，不正是我苦心孤诣所求吗？难道不是吗？

但为何眼下的我，脑子里一片空白，所有的恨意，所有的算计，不复存焉。

扶苏神色恹恹，面色苍白，但无半分痛色。只是慵懒闲散，平和的望着我。

鎏金眼眸漾着春水柔眷，唯觉其美似霜刃，迫得人节节败退。

我倏然明了，他死志昭然，再无分毫犹豫。

此念甫生，寒侵脏腑。

「来仪。」扶苏温软的开口。

他的目光静静地缠着我，笑意意味深长：「我死了，不正是你一直期待的事情么？」

我闻言，浑身血液骤然一僵，脊背生寒。

原来，他什么都知道。

扶苏眼中含泪，噙着一抹轻笑开口：「你要神格，朕予你神格。要兵权，朕赐你虎符。如今要朕的命，何须亲自沾手？你该明了，凡你所求，朕无有不允。」

他的话，像一把淬了冰的匕首，径直破了我所有的伪饰甲胄。

我怔忡当场，一时竟难成完整一语。

他什么都知道，知道我的恨，知道我的谋算，亦知我心底或仍留半分不忍。

是以他择最绝路径，以己身性命，了却我们间的死局。

接着，他勉力支颐，似耗尽最后余劲直身，将我揽在怀中。

他不再试图接受我下意识想要为他续命的内息，任由生机似尘霜暗消，渐次湮灭。

颈间血珠汩汩奔流，簌簌滴洒在交握的手上。

「来仪，路已经给你铺好了，去做你想做的事吧。若你有志践祚，亦无妨碍，朝野无人敢拦。」扶苏慵懒低语着。

海底月是天上月，眼前人是心上人。

「来仪，我是真的很喜欢你。」扶苏直勾勾的盯着我的脸出神，眸底清憨似稚犬，凑至我眼前。

他俯首轻靠，额间轻蹭我的额角，像受伤的幼兽寻求最后一点慰藉，亦似鸳鸯交颈般柔腻偎傍，微弱的吐息拂我颊畔。

他喃喃开口：「寰宇万象纷繁，朕独眷来仪。来仪乃朕命里不二臻宝，魂魄所归。」

其语平和温润，恰似在道一桩再寻常不过的事。

无帝王威曜，无谋虑深谲，唯余一介郎君，临命终时，作最坦直亦最仓皇的剖白。

「扶苏，为什么？为什么？」我闻己声颤栗，含着呜咽，罔顾地控制脱口而出。

为何，为何你要待我这般的好？为何要将一颗心全然予我？将我层层困锁，令我愈缠愈紧。而我甘心自困，无力亦不愿挣脱。

非诘问，非怨怼，乃全然无措的悲恸，萦怀不绝。

何故作此局，将裁度付我？何故铸此锢，囚我一生瞬息？

太狡猾了，真的，太狡猾了。

扶苏望着我，无奈轻哂，笑意间暗蕴纵容，竟似琉璃碎影般清润易碎。

他发出悦耳的低笑：「来仪，你问我缘由，我亦无言以对。情愫暗涌，无凭答，亦无凭名状。」

清冷的音色，似冰珠落琉璃盏，轻转相触，泠泠作响。

「千秋万世，与子魂交。」扶苏轻喟开言，鎏金眼眸渐渐昏蒙。

他言轻似喁语，然字字分明，似珠落玉盘，叩击我心。

那一刻，唯庆听觉尚在。

末了，他似骤然抽去筋骨，绵软沉重，缓缓偎落我怀。

颊畔无力偎着我的肩窝，下颌抵着我的锁骨，温息拂颈，带着细微的痒意，偏教人寸心俱碎，泪落难禁。

唯觉自己半数灵魂已同他而去，余下的躯壳，竟只剩茫然。

我下意识地伸手环住扶苏下滑的身体，触手一片湿冷粘腻，恰似扶音落在我腕间的珠泪，冷意沁肤。

明明我，早已没了触觉。

原以为，我会一直恨他的。

见其身死，我当解恨快意，怎奈心头只余满眶酸痛，难抑悲戚。

「扶苏，其实我的心底亦同样深深的爱着你。」我闭着眼，将脸埋向他的发间，低低开口。

泪水模糊了视线，我明知不该落泪，若我轻泣，死于扶苏刃下的族人，岂不憾恨？但我终是，难抑其哀。

我死死箍住扶苏的身躯，好似那样，就能将他彻底留在我的身旁。

春非我春，夏非我夏，秋非我秋，冬非我冬。

我爱他，亦恨他。凡与其相关的音容泪眼，皆令我眷厌交织，不死不休。

扶苏的死传至朝堂，群臣无甚惊色，其遗制悖乱祖制，册我为君，满朝无人敢置喙。无人敢拦，亦无人质疑。群臣唯恭谨以待，恰似我本就当居此位。

是了，扶苏所做的桩桩件件，皆被我刻意视而不见。怕一时心软，再也动不了杀他的念头。

但为何，他昔年待我的万般好，今尽数涌上心头，再难斩断。

我心底澄明，满朝文武无一人置喙，皆由他授意，暗布周全。册我为帝犹是其次，下罪己诏亦算不得什么。其早在我昏聩时，他就已悖逆常纲，独抗群言封我为后，谓「后位何惜，帝位何妨，华灼可踏朕身躯行万般事，苟取朕性命，亦无不可。凡她所愿，朕皆心甘情愿」。

但，天命始终对我保持缄默，天下事亦未有尽善。我所践祚尊位，本就不合典章，名实相悖。以至于玄鸟不肯认主，继位当日敛羽长眠，此乃神厌具象。想来它定是怨我，责我，杀了它所侍奉的君王。

我明了，它不愿为新朝见证，亦无法宽恕我，弑杀它旧主的罪孽。它借千秋缄默，诘问我弑君的罪行。

天光满案，形影空对，任昼尽夜来，浑不觉时。

皎皎不愿佐我，唯愿伴止与荷华左右。

绾一与容与成婚了，江妄留居仙居，寻访尚存族人，薛玉亦然。

我晋封诸人位序，册绾一为国夫人。

大妹生下男嗣，我力挫群言，将其抬举为李济舟的正室，册命县君。

我罢黜后宫，元嘉与蔡宝林恳请留侍，我允其请。接着将止，荷华与阿弟接回身旁抚养。初时三人见我，总是怯生生的。后赐玩物，任其在殿内嬉玩，或是指授书画，闲时过问几句课业。渐渐地，三人渐肯主动启齿，虽恭谨如昔，但不似往日生疏，眼中怯意亦有了几分孺慕。

但我未曾料到，阿弟体内竟承继了半块崩玉。与我不同的是，他并非作为容器承载，而是得到了崩玉的认主。昔时灵王惊愕，今始悟其缘由。

漠漠萧萧，香冻梨花雨。

我称帝的第一年，温颂求见。

宣政殿内，一别经年。她身着官服，敛衽为礼。珠环轻撞间，鬓旁垂下的细细银流苏晃出点点柔和光晕。细观其眉眼神情，已浸染几分官场的朗澈决断，虽位卑而未失其志，昔年鸿志，今得昭彰。

我垂眸看向温颂，单手托腮，淡淡而言：「今日求见，所谓何事？」

依常理，她常以手书寄意，尺牍中屡提，收郑氏阿春子为门童，左右教养，兼叙万般闲事。我虽未赐片言，但其手书纷至沓来，未尝有辍。今忽躬亲觐见，倒令我心生玩味。

温颂垂眸敛袖，指尖轻扣笏板，缓缓启齿：「陛下初登大宝，海晏河清，正宜革故鼎新。臣，我，我有一事欲与陛下斟酌。」

她双手奉上奏章，袖口露出半截缠着药布的腕骨。

春消奉奏章于我跟前，我并未展阅，只神色淡然瞥她，令其往下说。

温颂言辞恳切地开口：「陛下，此乃「鼎新三策」，伏请圣鉴，若蒙圣裁，或可强固国本，开万世清平。」

「一策科功并行，科举外另辟实功路，军功政绩抵官身。寒门将领凭战功跻身枢机，巧匠能臣可凭技艺谒天阙，门阀垄断仕路的积弊，不攻自破。其二，设「明镜投匦法」，许黔首密呈诉状，查实者重赏，各州刺史考绩需以节度同较。陛下试想，此举，庸碌世族官员，何能自容？」她敛衽开口，字字清晰。

而我甫听「明镜投匦法」五字时，已生些许恼意。

且不论前策直击科举，一旦施行，则世家根基尽摧。后策何止于监察？竟欲将皇权卸甲，昭于煌煌天日下，让万民共睹其形。

然温颂似无察觉，续谓：「其三，设蕃学于四方，允其科举晋身。异日蕃官满殿，他们所忠，非世家，非帝王，惟大殷文明为尊，天下文脉，自此同归一心。」

「放肆。」我行至温颂跟前，抬手给了她一记掌掴，冷冷开口。

她偏着头，官帽垂下的银苏剧烈颤动，唇角一缕血线缓缓浸出。

身形一颤，伏跪于地。

我闭上眼，强压心底的杀意。

四姓覆灭前的最后荣光与挣扎，犹在眼前灼烧。

旧骨为薪，当重铸九鼎。英魂不灭，应朗耀新朝。

温颂的三策恰似三把锋刃，直刺皇权与世家的命脉。一旦施行，百年门阀彻底崩摧，皇权亦将锁于她所构桎梏。

而我的存在，原是为复世家，匡旧章。

我生于斯，长于斯，岂能自毁根基？

我垂眸整袖，强捺心中的恼意，疏淡地开口：「温颂，你要明白。朕出身阀阅望族，所代表者，非止帝王权柄，乃天下贵族统绪。你论调与朕相抵牾，你的意见，朕万难采纳。」

「朕，就是世家，亦是皇权。」我垂眸看着伏跪的温颂，淡淡开口。

温颂叩伏于地，半晌，方缓缓启口：「陛下，我，臣，臣以为，为官者首尚实干，次修圆融，仁民为本。察六路机变，闻八方风讯，当系国朝文脉，兆民福祉，非独效命一朝君王。文脉不绝，则国祚永昌，此诚臣工安身根基。」

看着眼前深深伏跪于地，肩背的线条在官服下绷得笔直的她，我轻轻一喟。

我岂能不明白，她的策略，或许真能匡扶社稷。但我偏不愿行此路，亦不能行此路。

非是不明，实为不舍。

我，甘作茧中囚。

「温颂，你所期待的未来，没有朕，也不应该有朕。今日朕念旧谊，不予深究。但你需谨记，下次再敢在朕跟前，谓撼国基，疏君臣话语，朕，会毫不犹豫，杀掉你。」我望着伏跪的温颂，轻轻开口。

时至今日，忽忆慎微先生当年断语我「恐非利民仁君」，而今惊觉，字字锥心。

原来，他早勘破我骨血里的凉薄。

既无力为世引明，我自当舒怀拥此玄黑。

我志不在仁君，亦不是仁君。我志所在，唯作世家屏藩，固我皇权。

诚然，我的心早已被私念与血债填满，再容不下江山社稷。天下苍生，在我的权衡里，皆比不上环玉的一场雪，与雪中长眠的魂灵。

厘革法典？固我鸿业？斯事当归来日君王承负。而今，我唯愿以世家枯骨铺路，凭皇权铁腕，重振四姓门楣，再现昔日无上荣光。

四下寂然，温颂伏地的指节由青转白，绷得僵直。

她倏然抬首，目光与我相撞。脸色白了白，眼底自震惊，不解，渐渐流转为为一种深切的悲哀与了悟。

接着，她徐徐垂首，肩膀似乎垮了下去，语调轻得几不可闻：「臣，明白了。」

其敛衽躬身，举止间尽是恪守臣礼的恭谨与疏离，继而转身，离开了宣政殿。

看着温颂离去的背影，蓦地想到当年在东宫时，她一句「正典刑，安民心」，其实早已昭示了我们理念的泾渭。

她以律法为铁矩，我奉权术似水。

我们本质相斥，注定为敌。恰似欲令九天的鹰隼，垂怜爪下狡兔，断无可能。

并非宿命，而是天性。

我象征着皇权秩序，她持变量革新。

而我，厌恶一切脱离掌控的存在。

坦诚而言，我对温颂的心意，非言语所能诠，甚至对她有些许恼意。

我授她权柄，聘女师传其典籍，原非让她与我立敌相向。

对我来说，忠诚为不二根基。她权柄皆我所赐，是以立场当与我相符。

时至今日，我赏其风骨，但无金兰情谊。允其留任原职，亦要碾其志节。会保全其性命，但绝不会让她的意志凌驾于我。

她是我最锋锐的兵器，但剑锋所向，绝不容直指我躬。

未几，谢小楼不知怎地听闻我动了怒，重写了一篇策论呈到我面前，名为「鼎新说」。主张，夫共治者，与国同休戚也。旨在统合世庶，皇权持衡于上，世家镇守于下，寒门英贤布列朝堂，三者同心辅弼，共织天下纲纪，国柞永固，盛世可期。

寰宇苍生皆为棋中卒马，我为弈者。

不清君侧，不犯天威。所谋者，唯「势」而已。

第一策为「勋爵流转令」，固国本于鼎彝，广贤路于闾阎。凡勋位，子孙承袭减秩一等，以削藩阀，内藏经纶长略，激其图升志，促其渴慕新功以固门楣。另设流爵，非世袭。唯拓土，靖疆，疏川，弭乱等卓勋可膺，许门阀子弟积功抵镌，晋爵增荣。

予夺在君，削藩于无形。赐爵似放饵，收秩似引纶。驱勋贵似群犬逐猎，内争消弭，外拓不休，皆成王前驱策。

于世家而言，欲保九鼎羹肴，须添疆土薪柴。尔后阀阅尽成王畿根本，荣枯俱系疆土广袤。

予寒门以画饼，悬流爵为饵。就算有泼天功业，不过终身荣宠，丹书不传，铁券难世。欲跻鼎食列，到底镜花水月。

赐朱门守鼎念想，予寒门夺标宏志。

然则规则由天定，胜负在帝心。

万马竞驰，不过君王局中弈。

第二策为「擢贤令」，旨在固本培元，为寒族开狭径，系其赤诚直归皇权。特设太平试，由帝王亲擢寒俊，中者授策士，登金阙文馆司笔墨，锐者隶钦察台监百官。另置州县流外职广纳实务贤能，固皇权根基。

予寒门以「禁中门生」虚名，赐吏员以「官禄恒资」。使其感恩戴德，甘为鹰犬，令其案牍劳形，无暇旁骛。授其一缕微光，易其毕生劬劳。

第三策为「求贤令」，广纳寒英，化为帝肱。特于太学设三足金乌馆。专取明习律算，工于案牍者，不拘世胄，唯课实学。复命御史台差授廉访使，密行州县，搜扬贤彦，直补尚书省诸司主事。此辈既无阀阅可倚，必当竭诚奉公，永固皇基。

予世家，默许寒族理庶务，恰令朱门脱尘羁。贵胄得执权衡柄，寒士空耽案牍疲。这般剖明劳心劳力，方坚「治人者」与「治于人」天堑鸿沟。

予寒门，许寒士登仕路径，拘其履于冗职僚位。令其感戴天泽而竭诚效命，甘为帝国础石。让其精研术业，永作庙堂工器。是以，授白身登仕路径，束其巅于朱门下。让其竭蹶前行，永困半山云雾。毕生心志，皆为固鼎根基。

刻石易腐，信史不诬。今布此令，非为新政，实续旧魂。

谢小楼所献良策，畏在其算尽人心。

此局无矢镞，三方尽承恩。授阀阅固鼎常安，予白身攀云佳期。唯见帝统独尊，尽纳四海英贤。

执子者，未亲征而固鼎天下。

四海俊杰，岂论贵贱贤愚，尽归王化。既登天禄，当固爵秩。虽怀凌霄志，愿作持序枋。

贵胄感念浩荡恩，寒士长诵圣明德。

而布局者，当受九重香火，永为三代以下第一人。

不慕公平面，唯铸永固基。宁受朱门怨，不失社稷安。此非治国术，实为固鼎法。

看着眼前的小郎君，不过春秋一易，竟已初具风骨，偏他年方十一。

阿师琢玉巧能，委实令人心惊。

奈何失在性真未凿，锋棱太露，不谙世相参差。

「小楼，你可知此策类，似饮鸩解渴。暂振皇权于一时，终植乱本于永世。其精，在算度人心。其致命者，亦在算度人心。然，人非棋子，终不可尽算。最高明的权术，是让人感觉不到权术的存在。帝王当以天下为公器，崇隽彦为瑰宝。教世阀悟荣枯关社稷，令寒士知功名凭己身，是以不制而衡，不驭自安。此为帝王宜守，非权术当巧。」我淡淡一笑。

势不可假人，术不可示人，法不可容情。

寰宇万类皆可量其值，唯人心叵测难明。一旦勘破，瞬间分文不值。

我淡淡开口：「斯计可用，然当损益厘正。其一，虽固鼎一时，然积弊暗生。寒门结党，世族缔盟，致令朝堂派系横生。宪官诬构，忠良缄口，终致法度徒有虚名。佞臣竞媚，直士埋名，终令谀佞辈满朝。期以十春，恐见帝王竟为党争所缚，沦为傀儡。其二，削秩承爵开乱萌，世胄虚冒军功，养寇自固。寒门英彦转投阀阅，流外冗官耗竭国帑，上下睽离，政令壅阏。十春以后，荒徼颓敝而贤能离德。」

殿中烛火乍爆，在他澄明碧瞳间，映出摇曳光晕。

那一瞬，他不复是献那惊世策论的谋臣，只是当年在东宫，那个需挽我袖，同履夜色的小郎君。

如果说温颂是时英为冠，作为大殷厘革的第一人，那么谢小楼就是擎国金梁，恒固社稷根基。二贤各彰其华，虽共抱匡时念，但志分两端，命分乖离。

「大家，太子殿下与贵主来了。」镜台来到我的身旁，敛衽恭禀。

我抬眸，就见止同荷华相偕而来。

二人年仅两龄，已具珠玉般质。

玉肌胜雪，双颊含春，明眸如似琉璃澄澈。尤其是止眼尾那一抹天生的绯色，竟与扶苏恰似同摹。

谢小楼傍立一旁，笑吟吟地开口：「贵主眉目愈发像大家，倒是太子殿下，眉眼口鼻，无一不似蓝湛宗。」

蓝湛宗是扶苏的庙号，景昃鸣禽集，水木湛清华。

闻得「蓝湛宗」三字，我一时神思恍惚。

直至满殿宫人跪伏在地，我方惊觉己身的失仪。

我压下心头猝涌的涩意，蹲下身，捏了捏荷华软腻的脸颊，轻轻开口：「找母亲何事？」

荷华眸间流光一转，探出小手轻指身后的小郎君，促狭一笑：「母亲，儿不慎失路，是他觅得儿，携回禁中的。」

「是么？」我笑了笑。

我深知我给荷华安排的侍卫，皆属精锐。再怎么不济也有左右干牛卫暗相扈跸，断无令其失路的可能，唯是荷华自设此局授意的。

于是，我敛容而立，正色地开口：「传谕，今日侍奉贵主左右诸人，悉皆杖责六十。」

话音方歇，我眼尾余光轻掠，与春消视线一触而敛。

她伴我数载，心窍玲珑，转瞬明意。令行刑者略作惩戒模样，受罚者佯受其责。

毕竟，我原无凌虐他人的喜好。

然荷华并不知情，小脸霎时雪白，慌忙跪了下来，扯住我的裙摆，求我饶恕。

她跪在地上，泪落不止：「母亲赎罪，是儿，儿自己跑开的。」

止同样跪了下来，将一切罪责揽在了己身。

我的目光落在止身上，低低开口：「止，你是储君，你的阿妹是帝女。你们言出可为戏语，然承其果者，将是天下黔首的身家性命。」

接着，我示意宫人引止和荷华离去，顺带略作查问，得知荷华挈回者为孤子，身世清白，并无威胁，就由着她将其留在身旁相伴了。

春风，春暖，春日，春长，春山苍苍，春水漾漾。

我携谢小楼同往国子学。

说来惭愧，我已久未问候阿师了。

自扶苏离去，我总怯于面对这位曾倾囊相授的帝师。

我原以为，阿师会怪我的。

到底，我愧对他的教诲，走上了与灵王一般无二的路。

然阿师未有一言相责，望向我的目光，依旧温润，似涵纳万古明月的澄潭，默容我的所有是非对错。

仿佛尘寰是非，皆不足萦怀。所有真伪，亦无须索求。

春昼午，雨霏微。

阿师依旧同往常一般，每当我理罢朝政，倦意深重时，就命童子推枰布子，与我静坐对弈一局。

乌白棋子着于纹枰，泠然作响，仿佛能洗濯周身疲困，销融千般谋算。

他依然保留着旧日习惯，每当我面对古籍疑难，政事纷扰时，仍似旧时启蒙，为我析经解诂。将晦涩的帝王心术与治国方略，细细剖析如琢璞玉，令其渐显温润清辉。

我与他，默契于心。

已然谢世者，谁也未曾置喙半字。

昔年故实，皆谨细封缄，横亘师友间，谁也不忍轻叩创疤。

我心昭然，我不堪帝王重任。

自审德业有瑕，难称人主。负社稷，愧生民，实为不称职人主。

或许在旁人看来，我可谓驭下有术，制衡得宜，座下江妄，容与，薛玉皆为人杰，共襄粉饰帝国太平表象。

此中况味，唯己独谙。每日戒慎不怠，惶惶无措，周身劳顿竭蹶，实不足为他人言。

我困于优柔，常为妄情所累。囿于刚愎，每以执拗强支。

千钧重担，系于一身，实在太重。

渐渐的，我听觉渐失。

我深知，我已无力再教导止，荷华与阿弟，亦无暇相伴。

我的身体，日就衰微，已难挽回。

于是，我将他们托付于阿师，祈其尽心教养。

接着，写了手书，寄与宝珠。

我册封她为摄政镇国太平公主，将辅佐幼主，监理国政的重任，托付于她。

宝珠应下了我的所求，只因我们唯此世间，互为本末，虽状貌乖离尚休戚相依的凭恃。

尽管我心里明了，她恨我。

春寂寂，月溶溶。落尽红香剩绿浓。明月风同翠幕，夜深人静小窗空。

不知为何，我总会踱至其衣桁前，看着眼前的衮冕。

那件我赠予扶苏的生辰礼袍，是他最为喜爱的一件。

玄色衮冕静静垂落，我轻抚衣上的花绣。

宫人按我的吩咐日日熏香，只是我不得感知，唯妄加忖量，衣间应当充斥着薄荷的香味。

眼中无端的潮意，每于垂眸间，倏然滑落。

我对扶苏的思念，甚至无法说出口。

掬水月在手，弄花香满衣。

我总是一个人，怔怔地站在屋檐下，神思惘然。

眼观风物，心神漫漶不知所往，唯昔年悲喜历历在目，昭然可辨。

昔在国子学，与阿师弈棋。俄而天象异变，时值暖春，雪霰忽临，纷扬密洒，其情其景，与扶苏离开我那日一般无二。

病体愈渐沉疴，万机庶政已难筹措，我只得一并托付于宝珠决断。

未几，我五感皆失。

有人来，或无人来，我皆不知。

然异者，当彻底失去所有感知后，心绪竟澄明如镜，归于一片止水。

我依旧会像往常一般，凭着记忆中的路径，慢慢走向国子学，走向阿师。

而后摸索至熟悉的位置，席地半倚，将额头轻轻抵上他的膝头。

恰似倦羽投林，稚兽依怀。

斯地无言语相闻，亦无眸光相接。默然相对，已是心契。黑暗中，唯灵魂共振而已。

我，早已熟悉了黑暗。

三

华灼没有看见，蓝锦弦在听见她那一句「扶苏，其实我的心底亦同样深深的爱着你」时，勾了勾嘴角。

四

荷华牵着尚宫的手，踏出宣政殿高高的门槛。

殿外春寒未消，檐角剩雪映着她惴惴不安的小脸。

荷华紧紧握住尚宫的手指，仰着小脸，琉璃似的眼睛已泫然欲泣，出口的话语轻似雪沫，几不可闻。

「尚宫，你说，母亲发现了吗？」荷华轻轻开口。

勘破密织的虚辞，明了「失路」本是蓄意，知悉看似偶然的小郎君，是她一手安排的玩伴。

尚宫垂下眼眸，温柔地端详着眼前的稚子。晓光度辛夷花枝，于其容上覆淡淡辉光。其低眉敛目的瞬息，竟与殿内朱批奏章的圣人叠映。

她敛裙蹲身，语调温润，像在抚平一匹名贵的缭绫：「贵主既已启齿相询，想来心里早有答案。」

荷华的长睫颤了颤，雪白贝齿轻轻咬住下唇。

「细观圣人，其一身风骨尽是权谋机变，偏生蕴着一副宝相慈悲的观音姿容。」尚宫轻轻一笑。

神性的悲悯，人性的凉薄。

风絮漫丹墀，尚宫的音色融在簌簌花雨间，清冷似雪：「贵主要谨记，心有所觉，亦要作不解。圣人今所行，此为您日后当习得的姿容。」

事不可绝，言不能尽，至亲亦戒也。

五

华灼去后，宝珠竟闭椒房殿一室，亲督匠人密铸其像。

敕令宫人，任何人不得擅闯，但事洒扫，以续余温。

六

华灼身旁的宫人小日常。

先帝既崩，次年暮春，圣人亦薨。

春行冬令，天象有异。

是日大雪，或曰圣德格天，上苍垂怜。然冥路悠悠，不知圣人能否与先帝再晤。

圣人应该是爱先帝的。

否则，怎会总在深夜独自驻足于先帝的衣桁前，静望他生前的衮冕，甚或将脸庞深覆其间。

每至斯时，圣人身旁的尚宫娘子辄携我离去。

有一次，我问尚宫娘子：「圣人是在伤心吗？」

尚宫娘子摇了摇头：「圣人不存哀戚。」

说谎，明明圣人眉眼间，失神时，总让我觉得她无时无刻不在思念先帝。

其目，让我永生难忘。

圣人与尚宫娘子情契甚深，常直呼其名「春消」，不循官秩相称。有时亦向圣人提到先帝，每逢这时，圣人霜白的睫毛总会湿漉漉的，眼角洇红，唯独眼睛总是亮亮的，但是她自己好像并没有察觉。

圣人长得貌美，我初次见她，就心动不已。

肌肤细腻无伦，皓腕纤细堪握，玉指软嫩纤长，似不堪一握，后颈白润似婴，柔腻得引人垂怜。尤当奉浴时，见其脊背光腻胜珠，桃子般的赤足，后颈莹似霜雪，总是让我颤红了脸蛋，羞赧不已。

圣人总赞我天资聪颖，常在闲暇时召我至跟前，亲自教引。虽说我记性敏疾，书卷一瞥就能尽数记牢。但每当圣人靠近我时，我的视线总会不由自主地模糊了。视线不敢在她纤细的指节与白皙的后颈停留，只得低垂着眼，任心如擂鼓。

其身上淡淡的薄荷香，直教我脸颊发烫，心绪难平。

后来圣人将我指予谢公子，称年齿相仿，天赋相若，宜为知交。

我垂首应允，看着她离去的身影，方觉天地间，再无薄荷清寒。

我其实不大喜欢谢公子，因我每每偷偷去探望圣人时，总能撞见他。

见圣人与他低语，我只觉甚是碍眼，仿佛本属于我的珍宝，悄然旁落。

我暗自祷祝，圣人的清辉能常驻我身。

只愿圣人眼底，唯我一人身影，不愿其落于旁人身上。

盖因她眸中光色柔同秋水，堪称天下至贵赐品，我不舍，亦不甘，令其落于旁人。

末次见圣人，她已五感尽失。霜白的睫羽浓密纤长，冰肌泠泠。

她安静地伏在太师公膝上，归于大寂。

坦白说，圣人离去时，我心中无甚哀戚，只觉诸事皆虚。明朝醒来，她依旧会对我淡淡一笑。

后见太师公独倚凉亭，眸落他与圣人未竟的棋局，我悄拉谢公子衣袖问：「圣人曾受业于太师公，今圣人驾崩，太师公不伤心吗？」

话刚一说出口，谢公子就给了我当头一棒：「不会说话就不要说话，圣人是阿师沥尽心血抚育而成，岂会不痛？」

往昔一夜，我蓦地惊醒，涕泗横流，只觉心痛难抑。

尚宫娘子闻讯至前，轻拍我的脊背。

我哭着问：「尚宫娘子，圣人大行，我未觉哀恸，何以心口剧疼？」

尚宫娘子默然半晌，轻轻开口：「司直，你，喜欢上圣人了？」

她的目光清澄而锐利，四目相对，瞬息劈开了我所有的伪装。

刹那间，我敛衽垂首，不敢泄其一毫，唯恐渎了天威。

心体莹然，不失本心。

我，喜欢圣人。