永宁侯府的前厅庭院，黑压压跪了一地的人。香案上香烟缭绕，在肃杀的寒风中飘散得很快。阖府上下，从主子到有头脸的仆役，都被这突如其来的圣旨惊得屏住了呼吸，只有更漏滴水的声音，滴答，滴答，敲在每个人紧绷的心弦上。

江离跪在女眷队伍的末尾，低着头，能看见前面周夫人挺直却微微颤抖的背影，和更前面谢如绝那身宝蓝色锦袍的一角。他跪得笔直，带着一种压抑的激动和期待。江离甚至能想象出他此刻脸上的表情——必定是努力维持着镇定，眼底却闪着光，或许已经在盘算这道突如其来的圣旨，能为日渐式微的永宁侯府带来怎样的转机。

传旨太监面白无须，穿着酱紫色宫袍，手持明黄卷轴，立在香案后，神色端凝，目光缓缓扫过下方众人，最后，似乎不经意地，在女眷末尾那个穿着浅碧旧袄、低头跪着的少女身上，停留了一瞬。

尖细拖长的嗓音，划破了庭院的寂静：

「奉天承运皇帝，诏曰：兹闻永宁侯府表亲江氏女离，柔嘉秉性，淑慎持身，性资敏慧，风著婉嫕……特赐婚于皇七子宸王赵拾，册为宸王妃。责有司择吉日完婚。钦此！」

最后一个「钦此」的尾音落下，庭院里陷入了死一般的寂静。

风似乎都停了。雪沫子凝在半空。

时间仿佛被拉长、凝固。每个人都维持着原来的姿势，脸上的表情却像是被冻住了——惊愕、茫然、难以置信，像一幅幅诡异的面具。

谢如绝脸上的激动和期待，如同被泼了滚水的雪人，迅速融化、扭曲、崩塌。他猛地抬起头，直愣愣地看向宣旨太监，又猛地转向女眷末尾的方向。他的眼睛瞪得极大，眼球上瞬间布满了血丝，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音，只有喉咙里发出「嗬嗬」的怪响，像是被人扼住了脖子。

周夫人像是被抽掉了脊梁骨，身子晃了晃，全靠身后张嬷嬷死死扶住才没瘫软下去。她脸色惨白如纸，手指死死抠着张嬷嬷的胳膊，指甲几乎要陷进肉里。她艰难地转动脖颈，望向江离，眼神里充满了极致的震惊、茫然，还有一丝迅速掠过、却无比清晰的——后悔。

谢家三位小姐，如兰掩住了嘴，如芳倒吸一口冷气，如薇则直接「啊」地轻呼出声，随即被如兰死死拉住。下人们更是面面相觑，眼神乱飞，充满了骇然与不可思议。

明黄的圣旨，在太监手中，像一块烧红的烙铁，烫着了所有人的眼睛。

太监却神色不变，合上圣旨，目光越过僵立的众人，精准地落在那个依旧安静跪着、仿佛与周遭石化景象隔绝开的浅碧身影上。

「江离姑娘，请上前接旨吧。」

这声音不高，却像一道惊雷，终于劈开了凝滞的空气。

江离缓缓地、极其缓慢地，吸了一口气。冰冷的、带着香烛和尘土味道的空气涌入肺腑，让她打了个寒颤，却也让她从那种奇异的、仿佛置身事外的恍惚中剥离出来。

她听见自己的心跳，平稳，有力。

她抬起头，目光平静地迎向太监。然后，她站起身。跪得太久，腿有些麻，她微微晃了一下，身旁的谢如薇下意识想扶，手伸到一半又缩了回去，只用一双瞪圆了的、充满惊惶与无措的眼睛看着她。

江离稳住了身形。她一步一步，走上前。

脚下是光洁冰冷的青石板，每一步都踏得很实。她能感觉到无数道目光，像密集的箭矢，钉在她的背上——惊愕的、茫然的、嫉妒的、狂喜的、探究的、恶毒的……还有一道，几乎要烧穿她背影的、充满了暴怒与毁灭意味的目光，来自谢如绝。

她走到香案前，重新跪下，双手高举过头顶，指尖冰凉，却稳如磐石。

「民女江离，叩谢陛下天恩。」

声音清亮，不高不低，带着一丝恰到好处的微颤，清晰地回荡在死寂的庭院中。

明黄的绸缎卷轴，落入她的手中。沉甸甸的，带着丝绸特有的冰凉顺滑的触感，和一种难以言喻的、象征着天家威严与命运转折的重量。

她接住了。稳稳地。

身后，终于爆发出一声再也压抑不住的、仿佛野兽濒死般的低吼。

「不——！！」

谢如绝猛地从地上弹了起来，动作太大，带倒了身旁的香炉，香灰泼洒一地。他脸色狰狞，目眦欲裂，死死瞪着江离，瞪着那卷刺目的明黄，指着她的手抖得不成样子。

「李采采！你……你何时与宸王勾搭到一起的？！你竟然……竟然背着我和外人……你这贱人！你竟敢欺瞒我谢家！！」

污言秽语，裹挟着狂怒与羞愤，劈头盖脸砸来。

「孽障！还不住口！！」周夫人像是被这一声吼回了魂，发出凄厉的尖叫，扑过去想捂住谢如绝的嘴，却被他狠狠推开，踉跄后退，被张嬷嬷扶住，浑身抖得如同秋风中的落叶。

管家早已魂飞魄散，连滚爬爬地扑过来，一边死死抱住状若疯狂的谢如绝的腰，一边将几锭早就备好的、沉甸甸的银子拼命塞进宣旨太监和两位随行嬷嬷手中，老泪纵横，语无伦次地哀求：「世子失心疯了！胡言乱语！公公嬷嬷千万海涵！千万海涵啊！」

场面彻底失控。下人们噤若寒蝉，纷纷低头，恨不得把耳朵堵上。谢家姐妹吓得抱成一团。

两位宫里来的嬷嬷接过银子，对视一眼，脸上露出毫不掩饰的鄙夷与惊怒。其中一位年长些的，冷哼一声，拂袖道：「贵府真是好家教！竟敢在宣旨之时，公然污蔑未来王妃，诋毁宸王殿下！此事，奴婢等必当如实回禀！」

这话如同又一盆冰水，浇得周夫人和管家透心凉。周夫人眼前一黑，几乎晕厥。

在一片混乱与哭求告饶声中，江离慢慢站了起来。她转过身，手里紧紧握着那卷圣旨，目光平静地看向状若疯魔的谢如绝。

他还在挣扎，还在嘶吼，眼睛红得像是要滴出血来，死死锁住她，仿佛要用目光将她千刀万剐。

江离开口了。声音不高，却奇异地穿透了所有的嘈杂，清晰地送到每个人耳边：

「谢如绝。」

她第一次，连名带姓，声音冰冷，再无半分从前的忍让与低微。

「你忘了。三年前，我到侯府的第一天，就当着你母亲的面，用那张婚书，换了在侯府三年容身。婚书，我早就还给了夫人。」

她顿了顿，每一个字都像冰珠子，砸在青石板上。

「是你，从来不信。是你，自作多情。」

「这三年来，我读书，你说我榆木脑袋；我学骑射，你笑我不如学舞取悦夫君；我学算账，你污我觊觎侯府家产。」

「如今，陛下隆恩，宸王不弃。你却又来质问我何时‘勾搭’？」

她看着谢如绝瞬间僵住、血色尽褪的脸，看着他眼中那狂怒之下渐渐裂开的、不敢置信的虚空，语气平静得近乎残忍：

「谢如绝，你凭什么以为，我该对你，对你谢家，有情有义？就凭你这三年的折辱？还是凭你谢家这三年，施舍给我的一口冷饭、半间陋室？」

「我今日所得，是我自己挣来的。与你们，无关。」

说完，她不再看谢如绝那仿佛瞬间被抽空了所有灵魂、只剩下躯壳在寒风中颤抖的模样，转向那两位面色犹带怒气的嬷嬷，屈膝，行了一个标准而恭敬的礼。

「让二位嬷嬷受惊了。是江离管教不严，冲撞了天使。还请嬷嬷移步歇息，容侯府稍作整顿。」

姿态从容，言语得体，俨然已是王妃的气度。

两位嬷嬷见她如此，脸色稍霁，点了点头。管家如蒙大赦，连忙引着太监和嬷嬷往准备好的厢房去。

周夫人瘫在张嬷嬷怀里，看着江离，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也吐不出，只有眼泪无声地滚落。那眼泪里，有惊惧，有懊悔，或许还有一丝迟来的、对她这个“孤女”的重新认识。

江离没有理会。她捧着圣旨，转身，朝着西跨院的方向走去。

走过依旧僵立如木雕的谢如绝身边时，她脚步未停，甚至没有侧目。

「江离！」谢如绝嘶哑的声音从喉咙深处挤出来，带着最后一点不甘的挣扎，「你……你早就计划好的，是不是？！你和那个宸王……你们早就……」

江离停下脚步，微微侧头，目光落在他扭曲的脸上，忽然极淡地笑了一下。

「世子爷现在才想明白，不觉得太晚了吗？」

「你当年说，我学那些无用，不过是榆木脑袋，徒惹人笑。」

她抬起手，轻轻拂过怀中圣旨光滑的绸面。

「如今看来，有用的很。至少，让我认得清，什么是人，什么是鬼；什么值得忍，什么，不必再忍。」

说完，她再不留恋，迈步离开。

「江离——！！」谢如绝发出一声绝望的、如同困兽般的嚎叫，猛地向前扑去，却被反应过来的一群小厮死死抱住，拖住。他挣扎着，眼睛死死瞪着江离毫不回头的背影，瞪着她手中那卷刺目的明黄，直到那身影消失在月洞门后，再也看不见。

他脱力般瘫倒在地，望着灰蒙蒙的天空，眼神空洞，仿佛整个世界都在眼前崩塌、碎裂。

江离走回自己住了三年的小屋。关上门，将所有的喧嚣、哭喊、咒骂都隔绝在外。

屋里很安静，只有她自己的呼吸声。

她走到窗边，将圣旨小心放在桌上。明黄的色泽，在昏暗的屋里，显得格外明亮，甚至有些灼眼。

她推开窗。寒风立刻涌进来，吹散了屋里沉闷的气息。外面，不知何时，又飘起了细雪，纷纷扬扬，无声地覆盖着庭院、屋瓦，覆盖了过去的一切痕迹。

她伸出手，接住几片雪花。冰凉，瞬间融化在掌心，留下一丝湿润。

明天，宫里来的嬷嬷会正式教导她礼仪。侯府会为她准备新的院落，新的衣裳首饰。她会从这里“风光”地出嫁，成为宸王妃。

这条路，是赵拾给她的。一条她从未想过的、布满无形荆棘却也通往至高之处的路。

但只有她自己知道，真正支撑她走过今天，走向明天的，不是这卷突如其来的圣旨，而是枕下那包沉甸甸的碎银，是柜底那副磨得光滑的旧算盘，是校场边那丛忍冬后一次次拉开的弓弦，是无数个深夜灯下，一字一句读进心里的书。

是那层她用三年时间，在冷眼与嘲讽中，一点点为自己磨砺出来的、坚硬的壳。

雪越下越大，远处永宁侯府朱红的大门，在雪幕中渐渐模糊。

江离关上窗，将风雪与过往，一并关在窗外。

她转身，看向桌上那卷圣旨，目光平静而坚定。

从今天起，她是江离。

也只是江离。