春日午后的阳光透过竹篱，在院落里投下错落的碎影，草木新芽舒展，本该是一派悠然光景，却被突如其来的访客搅得寒意陡生。

青洋一身簇新青布儒衫，头戴文士小冠，腰束素色锦带，踩着山间土路径直走到院门前。

方才在村口听闻旁人闲谈，知晓飘糅家中还住着一位陌生男子，他本就因退婚一事存着几分拿捏的心思，闻言更是心头一动，嘴角勾起一抹讥讽，脚步也添了几分刻意的张扬。

跨进院门时，他一眼便看见立在廊下调息的海绯思。

海绯思伤势日渐好转，已能长时间站立行走，只是内伤未愈，不敢肆意运劲。

他一身农家粗布短衫，长发随意束在脑后，身姿依旧挺拔如松，眉眼沉静内敛，纵使衣着朴素，周身沉淀的气度绝非寻常山野村夫可比。

青洋目光在两人之间来回扫过，先是愣了一瞬，随即脸上的矜傲渐渐化作阴恻的猜忌。

他早已打定主意退婚，如今撞见心上人家里藏着一名陌生壮年男子，脑中当即脑补出不堪的画面。

在他看来，自己远赴科考试，一朝登科，对方耐不住寂寞私藏外人，分明是不守妇道。

这般念头一旦生根，先前仅有的几分旧情彻底荡然无存，取而代之的是恼羞成怒的鄙夷与刁难。

飘糅正蹲在院中分拣草药，听见动静抬头，见是青洋归来，脸色微微一白。短短片刻，她已收拾好心绪，强压下心底翻涌的酸涩，起身拱手：“你来了。”

“哼，我若是再不来，怕是连家门都进不得了。”

青洋冷笑一声，抬手指向廊下的海绯思，语气尖锐刻薄。

“这位是何人？我离乡数月，你家中竟藏着外男朝夕相处，飘糅，你倒是好本事。”

这话满是污辱，听得院中气氛瞬间凝滞。

飘糅又气又急，连忙解释：“你休要胡言！这位公子途中遇劫身受重伤，倒在山中，是我爹娘好心将他救下，留在家中养伤，仅此而已。我们之间清清白白，绝无半点逾矩之事。”

“清清白白？”

青洋步步紧逼，脸上写满不信，眼神轻蔑地打量着海绯思。

“孤男寡女同处一院，朝夕相伴，旁人听了只会笑话我青洋识人不清，未婚妻在家中私藏外人！我如今已是朝廷在册秀才，脸面岂能任由你这般糟践？”

他压根不想听解释。抓住这个由头，既能坐实自己退婚的“正当理由”，还能借机发难，逼迫对方低头，顺带讨回往日送出的财物。

廊下的海绯思眉头微蹙。

他一眼看穿青洋的心思，对方分明是变心在先，如今又故意栽赃污蔑，借着莫须有的罪名肆意羞辱。

他本不愿插手二人情爱纠葛，可见飘糅被无端污蔑、脸色煞白，周身气场不由得冷了几分，缓步走上前，立于飘糅身侧。

“在下路遇横祸，承蒙一家人搭救养伤，光明磊落。”

海绯思声音不高，却带着一股沉稳的威压。

“做人行事，当凭本心，不可凭空污人清白。”

青洋被他眼神一扫，莫名心头一紧。

对方目光深邃冷冽，气场迫人，全然不像寻常落魄路人。

可转念一想，自己如今有功名在身，对方不过是个无处落脚的落难之人，底气又足了起来。

他无视海绯思的话语，转头死死盯着飘糅，语气强硬。

“事到如今，辩解无用。婚约我必定要退！当初定下亲事，我家前后送来粮米，布匹，银钱算作彩礼，如今你做出这等丑事，按乡间规矩，彩礼必须加倍返还！”

“加倍返还？”

飘糅难以置信地看着他，只觉得心寒彻骨。

“往日你寒窗苦读，两家互通有无，那些粮米布匹本就是互相帮衬。如今你为攀附权贵决意退婚，反倒倒打一耙，还要我加倍返还财物？青洋，你怎能如此不近人情？”

“人情？你做出这等失德之事时，怎不想过情面？”

青洋寸步不让，态度蛮横，“要么加倍退还彩礼，今日两清。要么我便将此事传遍全村乃至县城，让所有人都看看你飘糅的所作所为！你自己选。”

他拿捏住农家女子看重名声的软肋，公然威逼。

二老从屋内走出，听闻这番话气得浑身发抖，上前与他理论，却被青洋以“秀才身份”挡回，言语间句句透着仗势欺人的傲慢。

飘糅站在原地，心口一阵阵发疼。

数年相伴的情谊，临了竟变成这般互相算计，恶意构陷。

她望着眼前面目陌生的青年，最后一点念想彻底烟消云散。

钱财事小，名节事大。

她生于山野，恪守本心，绝不能任由对方肆意抹黑。

“好。”