接下来的一周，苏瑶的生活被奥森案填满。

　　取证工作进入最艰难的阶段。陆熙团队拿到了一份关键内部文件的线索，但原件存放在奥森合资工厂的档案室里，有专人把守。

　　他们尝试了所有合法途径申请调查令，都被对方以“商业机密”“涉及国家安全”等理由挡了回来。

　　周三下午，瑶光律所的会议室里气氛凝重。

　　“不能再等了。”陆熙指着屏幕上的时间线，“下个月就是举证截止日。没有这份文件，我们关于故意隐瞒污染的核心指控就立不住。”

　　苏瑶揉着眉心：“法院那边呢？还能不能再施压？”

　　“主审法官的态度很微妙。”陆熙的助理苦着脸，“昨天我去送补充材料，听见他和书记员在走廊说……这个案子牵涉太广，要慎重。”

　　“意思就是有人打过招呼了。”苏瑶冷笑。

　　会议室陷入沉默。阳光透过百叶窗，在长桌上切出一条条明暗交界线。

　　陆熙忽然开口：“还有一个办法。”

　　所有人都看向他。

　　“我导师和省委政策研究室的一位副主任是同学，如果以重大公共环境风险调研的名义，请政研室发函调阅，企业必须配合。这是行政权力，不是司法程序，绕得开地方法院。”

　　苏瑶怔住了：“这……合规吗？”

　　“程序上完全合规。”陆熙看着她，“但你知道这意味着什么。一旦动用这条线，就等于把案子提到了政治层面。赢了，是彻底的胜利；输了，我们所有人可能再也接不到任何一个本地企业的案子。”

　　“而且会连累你导师。”苏瑶说。

　　陆熙推了推眼镜：“昨晚我和老师通过电话。他说了一句话——如果因为害怕后果就不做对的事，那我们学法律干什么？”

　　他说这话时，眼神清澈坚定，在会议室昏暗的光线里闪着冷冽的光。苏瑶看着他，心里某个地方被狠狠撞了一下。

　　这就是陆熙。永远走在最正确、也最难的那条路上。

　　“表决吧。”陆熙说，“同意动用这个关系的，举手。”

　　苏瑶第一个举手。接着是第二个，第三个。

　　最后，会议室里所有人都举起了手。

　　“好。”陆熙点头，眼神里有种悲壮的决绝。

　　“我来协调。瑶瑶，你负责准备调阅函的附件材料，要把案件的公共价值和紧迫性写透。”

　　“明白。”

　　散会后，苏瑶留在会议室整理材料。陆熙端着两杯咖啡进来，递给她一杯。

　　“谢谢。”苏瑶接过，指尖碰到他温热的手背，又迅速分开。

　　陆熙在她对面坐下，沉默地喝了几口咖啡，才开口：“那天晚上……你后来安全到家了吗？”

　　“嗯。”苏瑶点头，“孟祁帆送我回去的。”

　　“那就好。”陆熙顿了顿，目光落在她脸上，“你穿那条裙子很好看。很适合你。”

　　苏瑶一时不知如何回应。她张了张嘴，最终只是说：“谢谢。”

　　“奥森案结束后，”陆熙忽然转了话题，“我可能会接受母校的邀请，回去带一年研究生。”

　　苏瑶猛地抬头：“为什么？”

　　“累了。”陆熙笑了笑，那笑容里有一种她从未见过的疲惫，“也想静下来做点研究。这几年接的案子越多，越觉得自己的知识体系有太多漏洞。”

　　“可是你的实务经验——”

　　“经验可以分享，知识需要更新。”陆熙打断她，“而且，瑶瑶，你得习惯没有我在旁边叨叨的日子了。”

　　“学长……”她喉咙发紧。

　　“专心准备材料。”陆熙站起身，拍了拍她的肩膀，“我约了老师下午见面，先走了。”

　　他离开的背影依旧挺拔，但苏瑶莫名觉得，那个背影比以往任何时候都要孤独。

　　手机在这时震动。

　　孟祁帆「晚上一起吃饭？有个东西给你看。」

　　「好。几点？」

　　「七点，我去律所接你。」

　　孟祁帆带苏瑶去的是一家私房菜馆，藏在老城区的一条巷子里。门脸很小，进去后却别有洞天——一个小小的四合院，天井里种着竹子，包厢的窗户对着内庭，私密性极好。

　　“你怎么找到这种地方的？”苏瑶开口。

　　“一个朋友开的。”孟祁帆示意她坐，“厨师以前是国宾馆的，退休了闲不住。这里一天只接一桌，不对外营业。”

　　菜品一道道上来，精致却不浮夸。吃到一半，孟祁帆放下筷子，从随身的公文包里拿出一个牛皮纸文件袋，推到她面前。

　　“这是什么？”

　　“打开看看。”

　　苏瑶拆开文件袋。里面不是法律文件，而是一份标准的商业尽职调查报告，标题是「恒源化工及关联方非公开信息梳理」。

　　她快速浏览，越看越心惊。

　　报告详细列出了恒源化工过去五年所有的股权变更、关联交易、甚至高管个人资产变动。一些用红笔圈出的地方触目惊心。

　　最致命的是，报告末尾附了一份谈话记录摘要——是孟祁帆的特助偶遇一位从恒源离职的财务副总监后套出的信息：公司有两套账，一套给税务局看，一套真实记录。而真实的那套，显示他们早在五年前就知道排污不达标。

　　“这……”苏瑶抬起头，这些资料，你怎么拿到的？”

　　“商业调查有商业调查的路径。”孟祁帆给她盛了一碗汤，“合法，但不见得光明正大。”

　　“那个财务副总监为什么会说实话？”

　　孟祁帆笑了笑，“他儿子在美国读书，去年因为一些小问题差点被开除。我刚好认识那所学校的校董。”

　　苏瑶明白了。这是交易，是施压，是游走在灰色地带的手段——是陆熙永远不会用的方法。

　　“这些资料不能直接作为法庭证据。”她强迫自己冷静下来，“取证程序不合法，对方会申请非法证据排除。”

　　“我知道。”孟祁帆点头，“所以这不是给你的法庭证据，这是给你的地图。”

　　“地图？”

　　“对。”他身体微微前倾，“你知道敌人是谁，但你知道敌人在哪里埋了地雷、在哪里设了陷阱、哪些人是可以策反的吗？这份报告就是地图。它能告诉你，该往哪个方向挖，才能找到合法的、能上法庭的证据。”

　　苏瑶怔住了。她看着眼前这个男人，忽然意识到自己之前对他的理解有多浅薄。

　　他从来不是要她用非法手段。他是用他的方式，为她照亮那条最窄、最险、但可能最快的合法路径。

　　“为什么，为什么要帮我到这个地步？”

　　孟祁帆低头沉默了很久。包厢里只有竹叶被风吹动的沙沙声。

　　“因为我见过你查案的样子。”

　　他终于开口，“像在黑暗里徒手挖一条隧道，不知道前面是出口还是死路，不知道要挖多久。我能做的，就是帮你把前面的地形探清楚，告诉你哪里土松，哪里是岩层。”

　　他顿了顿，抬眼直视她：“苏瑶，我不是陆熙，给不了你纯粹的光明大道。但我可以陪你走最黑的路，用我的方式，确保我们最后能走到有光的地方。”

　　苏瑶低下头，手指摩挲着文件袋粗糙的边缘。那些冰冷的商业数据下面，是一个男人近乎笨拙的、用他自己的规则表达出来的守护。

　　“谢谢。”她最终只说出这两个字。

　　孟祁帆没再说什么，只是把一盘剔好刺的鱼推到她面前：“吃吧，凉了腥。”

　　晚饭后，他送她回律所取资料。夜晚的街道很安静，车子在一个红灯前停下。

　　“苏瑶。”孟祁帆忽然叫她的名字。

　　“嗯？”

　　“如果……”他握着方向盘，目视前方，“如果有一天，你必须在绝对正确和有效之间选一个，你会选什么？”

　　苏瑶没有立刻回答。她想起下午陆熙清澈坚定的眼神，想起他说的“如果因为害怕后果就不做对的事，那我们学法律干什么”。

　　然后她想起那些受害者的脸。想起他们手上洗不掉的皮疹，想起孩子体检单上超标的重金属指标。

　　红灯变绿。

　　“我选能救人的那个。”

　　孟祁帆侧过头看她。路灯的光从他脸上掠过，那一刻，他眼底有什么东西化开了，像坚冰初融。

　　“好。”

　　车子重新启动，汇入夜晚的车流。苏瑶靠在椅背上，看着窗外飞速倒退的霓虹。她知道，从她说出那个答案的瞬间，有些路就再也回不了头了。

　　而她

绝不后悔。