别看我现在是看着天地生死的太岁，千年前，我还是个无常，对，像你这般的无常。唉，把你的舌头收收，把算盘绳索什么的也都收收，我一看它们就犯头晕。

也不是很像吧。我是个黑无常，帽子上写着“你也来了”什么的，专唬人的那种。

百来年前有一阵，人间来的饿死鬼特别多，去奈何桥都得向孟婆要一两个饼子下汤，孟婆纳闷了，爷也纳闷了，那汤淡得堪比清水，还用着饼子？

无常们窃窃私语，诸般神态比人更像人，我当时的搭档白无常，姑且唤他老白吧，老白天性活泼，那日却故作深沉，说：你们不知道啊，俗话说人死如灯灭，毕竟留下根灯芯，这就是魂。生前执念是什么，灯芯便是什么样的，这群饿死鬼啊，他们在找慰藉呢。

这神神叨叨的话语引得无常们十分敬然，互相叨念了几句各自散了。

去给孟婆那边买饼子送过去。

那时正值人间战乱，大饥荒，生死簿上记载的大多不是战死便是饿死。无常们频繁出动，死的人太多了，从肢体残缺的人身上勾下肢体残缺的魂，从面黄肌瘦的人身上勾下面黄肌瘦的魂。

从前被勾的魂总要挣扎一番，那批魂动也不动，温顺异常，好像早早盼着死了，令无常揪心。

这算什么？天地至公至善在阴间？可笑至极！

那天太岁爷和老白奉生死簿去接一个女人，到地方一看，那女人头上插着根枯草，跪在街上，要把自己卖了呢。

她远远看去，像顶着团乱发的骷髅架子，纵绝代佳人此刻也半点姿色全无了，买她又多张嘴吃饭，图什么呢？

老白让我盯着她，自己飘在人群中听消息，一会回来了，乐天派也乐观不起来了，他说：“她是在把自己卖了，卖给人家当菜吃。”

“这种人，叫菜人。”

我听了个大概，心里很不是滋味。那女人丈夫和阿弟战死了，家里剩下的公婆和儿子要饿死了，没有劳动力去赚米粮，她咬咬牙，去做了菜人。

家里有点盈余又想尝个新鲜的，半斗米就可以换一块人肉。

小无常，你听过有一首诗叫《菜人哀》吗？没有就算了，我也不想说。

老白与我谈话间，来了个衣裳整洁的人，他像掂量猪羊一样掂量那女人，片刻扔给她一小袋米，还有一把刀。

那女人将米拥在怀中，拿起刀，迟疑了一会后用它在大腿上割下一块肉。

还没完呢，她做完一切，把刀和肉给他，磕了个血淋淋的头。

那人是不想脏了手，可在无常看来，他早脏了。

罢了罢了，来世投身畜生道又怎样，过完今生再说吧！

这一下就开了个头，那女人把米交给旁边的婆婆让她去煮饭，自己依然跪着。一会过后，有一个富人用两斗米，争价成功，将她整个人都买了下来。

富人将粮食送到她家后，她便跟着人走了。史书上记的乱世人相食，就这样。

有句话这样说，阎王叫你三更死，何尝留你到五更。

反过来便是，叫你三更死，你二更保证能喘气。在这期间，提前死都不能。

老白一直盯着沙漏，时辰一到，我将勾魂链勾到那女人身上，那一瞬间，勾魂使者和被勾的，都有种如释重负的感觉。

我们带她在忘川洗了澡，她吃着饼子就下孟婆汤，就去往生了。

小无常，若我这个故事不太讨喜，下一个你应该喜欢。