药船失火后，直到第三日才知道自己险些为什么而打起来。

　　驿丞把查得的口供贴出去，围看的人并不信。有人说，云澜的旗明明挂在那里；也有人说，既然旗能换，口供自然也能换。

　　宋知遥站在纸前，气得脸色发白。

　　苍洱拉她去看那对兄弟。

　　哥哥醒了，靠在床头，得知自己砍伤差役，脸上全无血色。他记得被灌药，也记得忽然觉得所有人都在骗他，却说不清那股怒意为什么会那样大。

　　“我看见刀的时候，已经抓在手里了。”

　　他一边说，一边把自己的手藏进被里。

　　苍洱没有让他立即到人前作证，只请他再想想，那些货从哪里上的船。

　　他想了半日，说出河堰下的一间石屋。

　　差役赶到时，屋中人已经走了，地上却还留着拆下来的旧阵钉，以及松津司河所领用的铜料。驿丞不敢再遮掩，上报郡府，请人封了司河所。

　　司河官很快认了收钱私改水路，却坚称只为让大船转行自家码头，并不知道船里藏着什么。

　　是谁借了这条私路，供了药，又安排三面不同的旗，他答不出来。

　　郡府问话时，苍洱也被叫去。三份供词摆在案上，司河官认引船赚钱不认药，行首认收过船钱却未允灰药，西陵货栈又拿旧契，证明船工早受雇于穹明船行。

　　他们各认一截，各推一截。

　　云澜记事官问能否就此证明与本国无关。苍洱答旗是假的，装卸过药的人未必全假，须逐个查，不能先定哪国清白，再挑供词留下。

　　穹明来使却笑，说既如此，先定私商违法，不必惊动诸国。她背上一冷，自己怕线索被截，对方却顺她的话，把官府摘了出去。

　　她翻回最初那纸，指住红押：“验药文书谁给？”

　　“押也能偷盖。”

　　“那便查谁偷盖。”

　　来使没再争，只叫照录，加一句返京候询。苍洱知道说完不能就走，仍留下名字。

　　临出门，司河官叫她，说自己递三次修河的折子，银没来，船不能停，有人肯垫便用了。收钱认，却不能把所有死者都算给他。

　　“谁先说要改支槽？”

　　他张嘴，又闭上。苍洱追问是不是垫钱的人，才听他答，是修阵匠，说旧图错，须按新例。

　　她记下交纪先生。不能替贪银的人抹罪，也不能为痛快，让所有事在一个贪官身上结束。

　　当日军仓还送来一纸准领文，是沈长风核过灾船所需药粮，代她们呈报的。签领处写他自己的职名，没有用沈府私印。

　　驿丞见到沈字，神情顿时不同，提议将赈济功绩都报沈将军麾下。苍洱把纸重新推回，说受伤的人是谁，出药的仓是哪处，照实写。

　　“沈公子都肯担了，姑娘何必——”

　　“他担的是催领。不是让你换掉别人的名字。”

　　她说得很慢，心里却格外难受。长风或许还不知道，自己递来的一张真心帮忙的纸，落到这里便已有人替他盘算该拿走什么。

　　她另写一封回信，把纪先生的药单、船户的姓名都附上。信末迟疑许久，终于落笔：你的好，我知道。也请你知道，他们想如何用它。

　　“也许是真不知道。”林七道。

　　苍洱坐在河边擦剑：“也许。”

　　他们已经找到一个能定罪的人。

　　可这人与药船上那个持刀人的关系，仍隔着一层。

　　林七把她洗净的纱布晾好，没有再多说。

　　上游来水前，护水阵必须复位。古阵芯不能再用，顾行舟与两位先生沿河重设分流的小阵，纪闻溪负责撤伤，学生各带一段。

　　苍洱领到的是渡口西侧的旧木桥。

　　桥下尚有七只小船，都是无力自己撑离的伤船。宋知遥先测水，陆衡修桥桩，裴宁带人牵引缆绳。孟照与林七守在对岸，接过去一个，便带走一个。

　　最靠里的两户先不肯走。船是住处，舱底压着冬米与全部衣物，一个老妇人抱神龛坐船头，说回来船若没了谁赔。

　　裴宁急得握弓，最终却跳下去，把神龛用外衣包好。

　　“我背。重物先记。”

　　“记了有用？”

　　“总比不记找得着。”

　　老妇人盯她北朔衣扣许久，才松手。苍洱看着，想起风峡的箱子。彼时放一箱两箱，错了不过少几分，眼前的人却不会照着题面站好。他们有怕、有舍不得，会在最该走时偏不走。

　　她把名单给陆衡，叫逐船核人，不要只数船。许渡生扶父亲上去，又挨个喊孩子名字，将一个躲篷底的姑娘牵出来。

　　苍洱替他系紧腰绳，说多亏你。孩子怔了一下，慢慢把背挺直。

　　她检查最后一遍主绳，原先被勒伤的掌心又疼。她没有逞强藏着，先告诉陆衡，若需要自己撑桥，只能撑最薄的那几处，别因以为她会，就少准备一根备用索。

　　陆衡应下，将那根绳绕在桥桩外侧。

　　傍晚，第一股水到了。

　　比预料的更猛。

　　上游有一处被私改的支槽未画入旧图，开阵后水先涌进去，又从西侧冲出来，正撞上旧桥。陆衡刚打下的桩被连根拔起，他整个人向前扑倒，半条身子悬在桥外。

　　苍洱扑过去扣住他的手腕。

　　一阵巨痛从肩头直贯胸口，她眼前发黑，却没有松手。

　　陆衡的另一只手还抓着工具袋。

　　“扔掉！”

　　他怔住。

　　“陆衡，扔！”

　　袋子坠入河中，他腾出手，终于攀住桥边。裴宁赶来，和苍洱一起将他拖上桥面。

　　陆衡跪在那里，嘴唇发白：“桩位错了。”

　　苍洱没来得及回答，身后小船上的孩子已经哭起来。

　　桥在断。

　　她转身跑到桥头，将照溪剑插进木板，剑柄缠上牵船的主绳。灵息不能托住整座桥，却能将即将绷脱的几个绳结暂时扣紧。

　　“知遥，水能移多少？”

　　“半丈！”

　　“够了。裴宁，带他们走。”

　　裴宁看着她的脸色，只犹豫一瞬，便把自己的腰绳扣到苍洱腰间，另一头交给陆衡。

　　“你跟她一起回来。”

　　陆衡猛地点头，手抖着抓紧绳子。

　　水从桥柱间冲过，旧木一块块崩开。苍洱的灵息沿剑柄送出去，细得像一根随时会断的线。她不再想着一次撑住所有，而是看哪一结先松，便先扣哪一结。

　　第一只船过去。

　　第二只。

　　她听见孟照在对岸叫人，林七把一个走不动的老人背起来，往高处跑。

　　第五只船过到一半，宋知遥跪进水里，几乎看不见肩膀。苍洱心中一紧，正要喊她收力，一道更深的灵光忽然从上游斜斜落下。

　　顾行舟到了。

　　他没有取代所有人，只压住最重的那股来水，把宋知遥从阵中让出来。

　　“继续。”

　　苍洱咬住牙，送走最后两只船。

　　主绳终于卸力的那一刻，照溪剑猛地弹起。她伸手接住，脚下木板也同时裂开。陆衡早将绳子绕在肩上，用尽力气往后拖，裴宁从对岸接力，两人跌跌撞撞冲上高坡。

　　桥在身后塌了。

　　水声轰然。

　　苍洱伏在泥里，半晌没能抬起头。有人问有没有少人，一遍，两遍，直到七只船上的人都应了，旁边才响起压不住的哭声。

　　陆衡坐在她身旁，低头看自己满是血的掌心。

　　“我以为自己算对了。”

　　苍洱慢慢撑起身：“回去再算一遍。”

　　“若你们没抓住……”

　　她看向河里，许久才道：“所以以后要记住。”

　　她没有告诉他没关系。

　　方才那些差一点死去的人，也不会觉得没关系。

　　顾行舟到暮色全落才从上游回来，先在岸边洗手。苍洱看见水盆里泛红，提药过去，抓起他的手。

　　“又擦伤？”

　　他没答。指间被阵绳勒开，血本止了，碰水又渗。她按布时发现自己还抖。桥上只顾数船，连怕也顾不上，活着坐下来，那些差一点反而全追来。

　　顾行舟唤她名字，说过去了。她摇头，闭眼还能听桥塌，三年前石门落下也跟着来。她说不出，他便不再叫她说，只把手留着，让她慢慢缠。

　　最后那个结终于打稳，呼吸也平了些。

　　“若你来不了……”

　　“照能做的做。”

　　“你不气我没等？”

　　他停了一会儿，另一只手轻轻盖上她手背。

　　“等我，船就翻了。”

　　苍洱眼睛忽然热。很多人叫她惜命，叫待着等，那些未必不真，可他肯承认她的选择，也肯一同担选择后面的怕。

　　她没抽手。纪闻溪提灯过来，看了眼两人，又看她尚未换药的腿：“另一只也要。”

　　苍洱过了一瞬才听懂，脸红，忙把药瓶往先生旁边放。顾行舟低头，唇边极轻地动了一下。

　　夜里，陆衡一笔一笔重画水图，画到天亮。宋知遥在旁边校水位，裴宁困得趴在桌上，醒来又替他们添一次灯油。

　　苍洱靠着门坐，手指缠着药布，照溪横在膝头。

　　顾行舟从外面回来，俯身看了看她苍白的脸。

　　“还撑？”

　　“他们都没睡。”

　　他看了一眼屋里，伸手扶住她肩膀，替她换了个不会压着伤处的姿势。

　　“闭眼。”

　　苍洱本想说不困，眼皮却已经垂下来。

　　她睡过去之前，感觉肩旁多了一点温热。

　　顾行舟坐在她身侧，没有再走。

　　重画完图，陆衡拿着桩位计算去找先生，没有将险些落水那一处抹掉。他先讲旧图漏了支槽，也讲自己只核了水位，没有再看来水撞桥的方向。

　　先生令他重算，没说因为救下了人，先前便可一笔勾销。宋知遥守在旁边，替他把实测值一一补上，两人吵过一处，终于同时发现各自都少算了船身摇摆的分量。

　　苍洱坐在门边听，没有再替他说轻些。她知道他今日越能把错说全，日后站在另一条真正的大河前，才越可能让别人不必再伸手抓他。

　　天亮时，新图下签了六个人的名。并非人人都通水阵，只是每个人都把自己看见、做过的那一段留了下来。若以后有人再说松津只靠一国救回，这张纸至少能让后人知道，并非如此。

　　离开松津那日，渡口摆了三碗清水。

　　药船上另有三个人没能救出来。名字问清了，分别写在薄木片上，交给前来认领的亲人。苍洱站在人群外，望着一个老妇人将木片抱在怀里，忽然再也听不清周围的声音。

　　裴宁握住了她的手。

　　她握回去，力道很紧。

　　祁晏站在不远处，身后是准备启程的西陵车队。他已经撤回那些帮工契，没有再提仓房的损失。

　　苍洱经过时，他忽然道：“今日他们记得你。真到了需要一个人担责的时候，你猜他们会怎么选？”

　　苍洱停住，看向他。

　　“你很想知道？”

　　祁晏没有答。

　　“那你下回救了人，先别急着问拿什么还。”

　　她说完，上了车。

　　车轮驶过渡口新铺的碎石，纪闻溪亲自押着封好的古阵芯，放在另一辆车里。那东西要送回白鹿台，由懂旧盟阵制的人查验。

　　苍洱隔着车窗看了一眼。

　　衣襟里的青渊令，在那一刻，轻轻热了一下。