“知道什么？”

“陈老伯就是个嘴硬心软。说出的话有多狠，里面的心儿就有多软。”

云昭在身后遮嘴浅笑。

“吃了吧。”他先一步吃了。

云昭憋着气，送进嘴里。“好……苦——”

她忍着苦涩咽下，甲第却面无表情，先一步迈开。

云昭：他不觉得苦吗？切——装的吧……

二人继续沿着小径上坡。旁边的田也没了，随即换成荒草和灌木。再往上两边林子黑压压，望不到尽头。

隐约有些白色浓雾飘在空中，左面歪桩子路牌上面写着红字“勿入”。

云昭：这就是迷魂岭——

他们继续走到一个刻着“迷魂岭”三个古朽大字的石碑旁，甲第停下。

“从这儿进去就是外圈，跟紧。”

“好。”

他们跨过路碑，一进林子，光就暗下来。瘴气的密聚和连成一片的树冠，蔽日遮天。若不仔细，看不到二尺远。

方才能听见鸟叫，一进来，安静的过分，只有踩在土质的声响。

“什么味？”

云昭用指头扇了扇冲进鼻腔里的湿闷气味。

甲第走在前面脚步放慢，“是草木腐烂的味道。”

云昭：“你好像对这里很熟，进来过？”

甲第：“之前上山打猎来过这一片，就两次。”

云昭：“你最远走到哪儿？”

甲第：“我记不太清，也是在外圈。”

有药丸的辛辣味压着闷人的瘴气，脑子还算清醒。她边走边留意四周，路过的地上、树上、石头缝里，都会去看一眼。

生怕错过任何还魂草的踪迹。

嘎吱——

云昭踩着了个硬东西，抬脚低头。

“啊！”

甲第忙回头看，“怎么了！怎么了！”

她的脚下赫然是一截挂着未腐烂的皮肉的骨节，不知道是人是兽。云昭本是不怕的，可猛然看到这些，心里还是瘆得慌。

不只是脚下，散落的白骨和发黑的血液，横七竖八躺成一片，远处更是一堆。

云昭：“这么多！”

甲第：“人的。”

云昭听完倒吸一口凉气，接着胃里开始翻涌。若没有辛辣的苦味，怕是早就吐了。

“走。继续找。”她别过脸，催促他。

甲第还好，看了她一眼，没多话。“走。”

他走的很慢，云昭就沿着对方的步伐，尽量避开那些地方。

“你好像不怕？”她问。

“怕……又怎样，不怕又怎样。”他说。

云昭：“像你们生活在这里的普通人，应该很少见到这些吧？”

甲第：“不少。”

云昭：“？？”

甲第平淡道：“进山打猎时，总能见到被野兽啃食的白骨。”

云昭：……

“迷魂岭这地方有人不信邪往里闯，走不出来的多了，就到处都是了。”

他手中柴刀拨开前头一丛藤蔓，侧身让云昭先过。

“当然，那些骨头里不光有人，还有野兽的。”

她问：“那我刚踩的——”

甲第：“是人。”

云昭一脸嫌弃看向鞋底，顿时不想要了。

穿过藤蔓，地面倒是干净，瘴气也随之减少些。

云昭：“看来刚才那个地方是因为瘴气浓才会死了那么多的人和兽。”

“瘴气会使人和兽缺氧、中毒。因此这片林里没有野兽。”

云昭看到他边走边用手中竹竿敲打着周围枯草。

“你为什么要敲打这些草？这里应该不需要打草惊蛇。”她问。

“我不为那个。这林子草深，底下指不定藏着什么坑啊、洞啊的。先用竹竿探上一遍，心里有数。”

他用竿子往左一拨，一丛高草下露出一道浅浅沟沿。在土塌上一敲，一道深不见底的坑就出现在眼前。

他叫住她，提醒：“你看。”

“还真是！好险……”

甲第：“这里到处危机四伏，跟好我的脚印。”

“嗯。”她点头。

走了小半个时辰，空气越来越湿，云昭感到裙边都要滴水。

“我们走了两个时辰，怎还是没有见到还魂草的踪迹？”

“那东西挑地方。需要水、苔、缝隙，三样凑齐。”他扳着手指头说。

云昭：“既然离不开水，那我们就去找水源。那附近指定有。”

他没说话，还在不停敲打。云昭也没再问，仔细辨着水声。

一阵极细、时有时无的嘀嗒声传入耳朵。

“那边。”

云昭问：“你也听见了。”

他指着刚扒开的草根，说：“这一片贴着墙根蔓延的湿痕，方向是那边。”

云昭：“我的确也听到从那边传来水流声。”

两人顺着湿痕往前，走没多远，他停住。

“又发现什么？”

“苔。是苔。”他异常激动。

在他指的那片叶子下，苔藓颜色比见过的青苔都要深，贴着石根子。

“水近了。”

前面山势是下沉的，一道窄窄的山涧从山石里渗出。石壁上爬满了苔藓，越往前越厚。云昭目光从石壁上扫过去，忽然钉住。

“有水了！”

她指着前面的洼地。水浅到只没过脚面，清得见底。

“水、苔、背阴，都满足了。还魂草应该就在这儿。”

二人蹲下去，沿着石根一段段开始找。可这一段看过去，生长的都是寻常蕨草。她拨开一层，是的；再拨开一层，还是。

甲第：“你那边怎么样？”

云昭沮丧点头。

“往前找。”他说。“跟着草苔走，老苔可能会有。”

云昭看见远处，说：“前面石壁颜色深，我去看看。”

“好。我去别处看看。”

他们向两边分开。

云昭一手撑着壁抵御脚下湿滑，一手拨开挡在前的蔓条，慢慢向前挪。这里的苔深的发黑、厚得能掐出水。

待她拨开最后一帘，忽然停下手。她看到面前一石缝里长出一片贴地草，在中间夹杂着一株不一样的草叶，草的形状很奇怪。不注意看还真发现不了。

叶子细长、周身泛紫、根系插在缝里。她拿出出门前陈伯专门给她在医书上撕下的一页图纸。她低头看看这根草，又看看书籍。可谓是一模一样。

“就是它！”

她转头喊甲第：“找到啦——找到啦——”

他在水涧边，闻声抬头。“在哪儿？”