沈溪临一早醒来，推门而出，便见昨夜还在院中的玄氏双子不见了，两口大缸也不翼而飞。

沈溪临：“？”

总不能是跑了吧。她对自个儿的实力心里有数，更何况契印还在身上，跑得了和尚跑不了庙。

正疑惑间，院门缓缓推开，玄翼扛着两口大缸走在前面，身后的玄羽则抱着两人昨日换下的衣物。

玄羽将衣裳整齐叠放在院中石桌上，走到沈溪临面前恭恭敬敬行了一礼，道：“临主，先前四爷来找您了，属下跟四爷说您还未起。”

玄翼放下大缸，拿手背蹭了蹭额上的汗，咧嘴道：“临主，四爷还让咱们捎句话——您起了便去寻他，说是您父亲给您留了东西。”

沈溪临点点头，没急着动，反而招手将两人唤到身边，绕着他们仔仔细细打量了一圈。

效果斐然。

昨日还是满身鞭痕、皮开肉绽的狼狈模样，今日已是细皮嫩肉、眉目清俊的小白脸了。

沈溪临两指并拢，下意识想凝聚灵力破开结界，指尖微动间却又顿住——玄氏双子修炼时可能会弄出些动静，若结界封得太死，反倒容易出岔子。

她沉吟片刻，放下手，道：“知道了，我去四叔那儿。你们想修炼便修炼吧，不过切记缓缓而入。你们的身子太久没沾灵力，骤然过度，容易爆体而亡。”

玄氏双子齐齐点头。

沈溪临转身出了院门，沿着回廊一路慢悠悠往浩庭院走。

晨风拂过衣角，她抬手摸了摸腕上的银镯，指尖触到那枚寒晶石时，微凉的触感让她心底稍稍安定了几分。

浩庭院。

沈浩正在院中练剑，剑风凌厉，落叶纷飞。见沈溪临来了，他收剑入鞘，将她带进院中的小书房。

书房不大，陈设简朴，沈浩在书架后头捣鼓了一阵，从密室中取出一只精致的木盒。盒面上刻满繁杂纹路，密密麻麻纠缠在一起。

沈溪临凑近细看，眉心微蹙。

有些……像乌鸦？还是什么别的鸟？纹路古拙，看不出具体来历，只觉一股沉沉的气息扑面而来。

沈浩打开盒子，里面静静躺着一只镯子，与她腕上那只样式几乎一模一样——只不过她腕上的是银质的，而盒中这只通体金黄。金镯上并无那颗寒晶石，只余一圈凹凸不平的弧面。

沈浩抬眼看了看她，语气平静却带着几分沉意：“我与五弟关系不错。”

“他当年临走之时，将这个盒子交到我手上。”

“他说——”沈浩顿了一瞬，像是在回味当年的字句，“‘若阿临有朝一日被父亲寻回，还请四哥将此物交与她。’”

“五弟还说了，”沈浩将金镯递到她面前，“你带上这只镯子后，身子会好受许多。”

沈溪临盯着那只金镯，目光渐渐沉了下去。

她父亲若早已料到她如今的身子会因灵力淤积而胀痛难忍，那为何不直接将这镯子交给芫姨？芫姨将她从小带到大，应该给了她才是。

偏偏在她年满十四之时，灵力开始失控翻涌。

偏偏在她将满十六之际，沈府突然将她寻回。

“阿临？”沈浩见她怔怔出神，轻声唤了一句。

沈溪临猛地回神，扯出一个笑来：“多谢四叔为我收着这镯子这么多年。”她伸手接过金镯，指尖触到冰凉的金面时，犹豫了一息，终究还是将它套在了左手腕上。

两镯相碰的瞬间，金银猛地交融，像两股水流汇入同一河道——原本的银镯子化作金银交缠的样式，纹路愈发精致繁复。腕上那颗寒晶石仿佛活了过来，莹莹闪烁，比先前更剔透、更纯净，像一滴凝住的水珠。

与此同时，沈溪临灵海深处。

狐狸形态的姜月正卧在灵树枝桠间小憩，忽然猛地睁开双眸，耳尖微颤。

她环顾四周，瞳孔骤然缩紧——灵海的空间比从前扩大了数十倍，原本不过几丈见方的小天地，如今竟望不到边际。

灵树疯长，枝干粗壮如柱，树冠遮天蔽日，叶片间流淌着滢滢灵力光华。

灵海外。

沈溪临捏了捏后颈，长长舒了口气，眉眼间的倦色淡了几分：“多谢四叔，身体确实好受了不少。”

那股灵力胀痛的感觉，像是被一只无形的手轻轻抚平了。

沈浩却上下打量着她，目光忽然定在她的左手上，眉头一皱：“你这左手怎么回事？”

沈溪临低头看了看手背上一道浅浅的口子，不以为意地笑道：“我不小心划到的，四叔放心，很小的一个口子，不碍事。”

沈浩狐疑地盯了她两息，目光里带着长辈特有的警觉，但看着沈溪临那双真挚澄澈的眼睛，到底没再追问，只嘱咐道：“按时上药，莫要大意。”

两人又寒暄了几句府中琐事，沈浩问了她住得惯不惯、饮食可还合口，沈溪临一一答了，语气轻快如常。直到日头偏西，她才起身告辞。

回到院中时，玄氏双子仍在修炼。

不过相较于昨日生涩蹒跚的模样，两人明显已沉稳许多——灵力在他们周身流转得越发顺畅，气息也凝实了不少。

沈溪临抱臂靠在门框上，饶有兴致地看了会儿，笑着问：“你们两个到哪阶了？”

玄翼睁开眼，气息平稳：“灵初境七阶。”

玄羽紧随其后，声音清润：“灵初境五阶。”

沈溪临挑眉，唇角微勾。不愧是年仅十岁便名动十州的少年天才，一夜之间连跳数阶，这等天赋放到外面不知要惹多少人眼红。

不过嘛——

都没我厉害。

她心里默默补了一句，笑意更深。

正想着，府中周管家领着几名婢女鱼贯而入，每人手中托着叠放整齐的衣裳，料子一看便是上好的云锦。

周管家温声道：“九小姐，这是府里给您准备的秋裳，您看可还合意？若有不合身的，老奴再吩咐针线房改。”

沈溪临回头扫了一眼，随意摆手：“知道了，放那里吧。”

周管家应了一声，吩咐婢女们将衣裳一件件妥帖地放入屋内衣柜，又细心地将几件外袍挂上衣架，这才躬身退了出去。

院子里安静下来，只剩风穿过树梢的沙沙声。

沈溪临抬头看了看天色，日头已偏西，余晖将院墙染成暖金色。她伸了个懒腰，忽然兴致上来：“现在才未时五刻，离天黑还早着——咱们出去玩玩？”

玄翼和玄羽对视一眼，齐齐起身，拱手道：“是。”

两人眼底也浮起几分少年人应有的亮色。

沈溪临转身往院门走，左手腕上那枚金银交缠的镯子在她动作间轻轻晃动，寒晶石折射出一缕细碎的光，落在青石地砖上，转瞬即逝。