一

花开不同赏，花落不同悲。

霁月光风，不萦于怀。

暖阁内，兽炭正红。

扶音着藕粉色蹙金袄，垂泪时恰似梨花沾雨，簌簌轻颤。

珠翠流光，满室尽是宽慰言。

二

「不打紧的，只是头一回有人正经听我言语，没半分拿人当笑话看的轻慢，一时有些触动罢了。」扶音敛了神色，泠泠开口。

绾一一怔：「什么？你是说往昔无一人肯敛神细听你言语？」

扶音垂下眼睫：「嗯，幼时同扶京他们争执，哭诉到阿娘跟前，她总要先把扶京自顶至踵细览一遍。察其身无半分伤损，方转首嘱我「你阿兄不过是同你玩闹，休要较真」。」

「自那以后，我就不再说了。纵开口亦是枉然，只徒增旁人茶余笑料罢了。」

「今，我既出离宅中，就再没有回头的理。只是不知你们会不会觉得我，心胸，褊狭？」

绾一摇了摇头：「断不会，若易地而居，我亦会与你一样。」

薛玉抬手为扶音抚平肩间披帛，举止舒缓：「阿妹，旧年恩怨，尽数归于昨朝寂灭。今朝始生，你我手足，岂因微瑕相弃？」

我笑：「物物而不物于物，念念而不念于念。你今安然坐对，非是脱开扶家，乃是甘心归向薛家。取舍在手，方得自在。既得自在，何须再为前尘桎梏自苦。」

我指尖徐拂案上，想了想：「只是，扶音，我有桩事不解。薛怀与绾一在暖阁外全然未觉那人，你不谙武技，如何能预知，早早将我拉开？」

扶音轻叹：「我说不明白，只是那一刻脑中突然闪过娘子被刺伤的景象。昔日在宅内亦是这般，但凡脑海骤现受辱场景，扶藜一干人就会上门生事。虽竭力想改，到头来竟总与那景，一般无二。」

我闻言，看向薛玉。

视线甫一相撞，他就转首看向扶音：「阿妹，容我为你诊下脉。」

扶音伸出左手，置于薛玉面前。

薛玉将指尖轻覆其腕，片刻后，对我一笑：「华灼，你猜的不错。」

「她，亦有神脉。」

「我，有，神脉？」扶音瞠目启唇。

「华灼，你昏沉时，我已对扶音言明神脉内情。虽说神力大抵上只在王公贵胄间承袭，圣人亦下明诏不许让寻常人知晓。然，她既作了我阿妹，今日亦亲睹其实，我私心以为，何须再掩掩藏藏。」薛怀忽然开口。

我未接话，只是看向扶音：「今日惊着你了吧？」

扶音微涩开口：「初时是有些。」

「幸得二兄与我详解一二，今解了惑，倒是不怕了。」她说着，低头看向自己的腕间。

「只是，我心中有个疑问，诸位是不是都有神脉承袭？」扶音探问。

绾一摇头：「我没有。」

「神脉所属，世间罕有。就算是生于朱门显贵，簪缨贵胄的世家，亦非人人皆可承斯传袭。」薛玉开口解释。

「且世人神力各异，恰似六元衍象。华灼擅回春，愈生灵，择草木。薛怀擅化露，驾流泉，驭翠澜。而我擅役兽，令百兽听其言，解禽鸟言语。」

扶音复问：「大兄，我承袭的，是何种术法？」

薛玉轻笑：「你的神力看着，倒与花无的神力有几分肖似。」

花无官拜太子少师，按制当称「少师公」。

其，风华正茂，年方二十已官居要津。

偏不喜这般尊称，乃命我们直呼其名。

我们听了，虽心有惴惴，亦唯有垂首恭应，唯唯而已。

薛怀执盏抿了一口茶汤：「阿无承的是预卜术，天赋厚薄因人而异。阿妹，你可曾见得，数日后，数月后，乃至数年后的景象？能否，想看，就看？」

扶音低眸敛神，贝齿轻咬朱唇：「不能。」

薛怀指节轻叩案角，再问：「那你，可否将意识中所见景象，言出口，或落于笔墨？」

「亦不能。」扶音答。

「预卜术本就相悖于天道伦常，原是为世所忌的方术。你能承袭些许神力，已算难得了。」薛玉笑了笑。

我略一思忖：「不妨择日携去国子学，见见阿师，顺势引荐给花无。」

薛怀应得干脆：「我觉得行。」

「阿妹，你怎么想？」

扶音颔首：「但凭安排。」

窗外，不知何时，细雪已如柳絮般缓缓飘落。

见天色尚晚，我同绾一向薛怀他们作别。

车舆内锦褥半摊，绾一嫌我身冷，手冷，将我的手裹在她的掌心里。

「未料扶音居于宅内受尽磋磨，先前只当她为人有瑕，说辞尽是伪饰，岂知全为自保。」绾一蹙了下眉，面含愧色。

我淡淡一笑：「谗口竞作，市中可信有虎。众奸鼓衅，聚蚊可以成雷。」

「自幼活在旁人戏谑嘲弄里，其人首要习得，就是学会敛藏自身。」

正说着，忽听舆外有人探问：「敢问舆内可是薛大夫宅上的两位公子？」

绾一以指勾开毡帘一角，看向我：「是扶大娘子。」

我微颔示意，绾一会意，掀帘轻问：「扶大娘子寻上饶薛氏两位公子所为何事？吾与华娘子或可代传。」

「原是华娘子与绾娘子，妾原在旗亭备下睦州鸠坑茶，今日巧遇，能否烦请二位屈驾，小叙片刻？」扶藜开口。

旗亭本是大殷官置酒楼，因檐角悬旗为帜而得名。

向来是文人雅士雅聚的地方，终日诗酒酬唱，墨香满室。

我与绾一相视一瞬，心下已然默契。

扶藜今番，定是为扶音一事。

侍女扶着我与绾一下了香车，扶藜见了我，忙敛衽恭谨：「妾拜见华娘子，拜见绾娘子。」

眼前的娘子，身着淡粉蜀锦襦裙下配白练曳地长裙，裙裾间绣着荷花纹样，外覆一层薄雾般的轻纱。

发髻上，簪满银脚珠钗。

倒是，梨腮秋水，别具清灵。

亭内，雕甍绣柱浸鎏金，素屏风下摆着乌木案几。青瓷壶盛新丰酒，白釉盘堆时鲜果。檐角铁马铮琮里，寻常富人与品官小聚，满室喧嚣。

扶藜持壶分酌三杯清茶，茶汤翠澄，携着鸠坑的清苦。

她将茶盏缓缓推至我与绾一身前，长袖垂落，露出一截莹白手腕。腕中金钏镶着细碎的赤宝，在烛火下流光明灭。

「华娘子，绾娘子。实不相瞒，妾今日，是为了大妹的事。」

绾一眉尖微微上扬：「哦？」

扶藜继而娓娓叙说：「听闻大妹得册太子良媛，原是桩美事。可妾这心里总觉不踏实，大妹行事在宅中素来出格，本欲缄口，只是为了太子清誉，妾思来想去，不得不吐实情了。」

见其面上满是忧色，言语至诚，句句皆似心系扶音。

我心下暗哂，不知情的，怕是真要信了她的一片苦心。

「扶大娘子，薛娘子获封良媛，是皇后亲自择的。难不成，你是在说皇后识人不明么？」绾一垂下眼帘，指腹轻慢摩挲茶盏的沿口。

扶藜摇头：「绾娘子误会了，妾怎敢非议皇后。只是大妹尚在宅中时，对尊长全无敬意，素日里行径卑劣，时常将妾的首饰私取。其人品性，依妾拙见，不堪侍奉东宫。」

语毕，她不自觉敛了敛袖角，腕间金钏半掩半露。

绾一望着那金钏，半晌未置一词。

倏然，她轻笑：「扶大娘子，你腕间的金钏，倒是别致。不知，是何家银楼的？」

扶藜垂眸望向腕间，金钏于烛火漾出柔光：「是在西市的波斯邸，绾娘子若中意，妾可为你引荐店家。」

绾一扯出一缕讥诮：「是么？」

「那日吾与薛二公子为薛娘子整拾行囊时，非但各类珠玉全无，就是一支完整银簪亦未曾得见。方闻扶大娘子言薛娘子私拿妆饰，吾心中实在费解，薛娘子身上清简无饰，倒是扶大娘子腕间金钏，光华夺目。」

扶藜面上笑意骤然撕裂，半晌不吐一字。

绾一单手托腮，噙着笑意静静打量扶藜：「大殷律例，诋毁皇室亲眷，杖八十，徒一载。昔日宽宥扶三娘一次，岂能容你再行妄言。薛娘子纵无良媛品秩，亦是御史大夫义女，扶大娘子开口前，怎不细细权衡轻重？」

「扶大娘子句句指摘薛娘子不是，敢问她可曾亏负于你？」

扶藜身子一滞，语塞无言。

我与绾一见状，将一百文给了掌柜，转身离去。

咸和年间，一斗米当三文，一贯钱千文，一两白银折一点二贯，一两黄金抵四贯。

绾一行至梯口，蓦地回头：「薛娘子品性若何，吾自有明辨。今日争执暂且作罢，一笔勾销。往后若再闻你诋毁薛娘子，扶大娘子，你最好盼着吾记性不好。」

「不然，绝不姑息。」

踏出旗亭，风雪愈盛。

一老妪，席地而蹲，褐衣如霜后败叶，竹篮里卧着数枚鸡蛋。

见我们出来，她跪伏于地：「婢见二位方与扶大娘子同行，原想将村中母鸡新下的鸡蛋奉与扶大娘子。忆往日路中饥困将毙，蒙扶大娘子赐食赠金，得茅屋以蔽风雨。恰要上前搭话，几位已至旗亭。那地方画檐太高，婢踏不得门槛。敢请娘子们捎与扶大娘子，扶大娘子蕙质慈怀，实乃淑人典范。」

我拂袖示意侍女取过老妪竹篮，令其转与旗亭掌柜，言明交予扶藜，就与绾一复登车舆。

登车时，绾一将一贯钱悄塞老妪襦裙的暗袋中。

那老妪浑然不觉，只一个劲儿作揖。

我，亦佯作视而不见。

于我而言，蜉蝣贱命类尘芥，存亡何足萦怀，恰似风摧檐瓦，碎落由天，何劳挂齿？

「华灼，你说，扶大娘子其人，对旁人慷慨施惠，常怀善心。怎独独苛待扶音，屡屡刻意为难？」绾一喟叹。

我轻笑：「憎一人兮，本无由头。犹似苔覆石磴非石愆，蛛挂檐楹岂因木疵？情所厌者，若霜凝竹叶，雪覆蕉心，自来无端，何须问故？」

其实，我说谎了。

初见扶藜，其心惴栗，一览无余。

二人同承嫡裔，幼共一釜炊羹，骨肉相较，酷于万物。

门第同源，礼训无二，外人不足并举。

椿慈萱恩，厚薄有定。

渠承恩私一分，扶音亦损一分。扶藜若非肆言排诋扶音，怎能独擅闺中荣赉？务以苛词斥其行止，一己所获，方得循理自解，诸口无讥。

天下嫡娣，日夜相伴，鲜有不竞。本无经年憎怨，只因前路局促，福缘寡薄。不竭力争先，诸般恩赏，尽属他人。

归至尚书里第，桑葚口内轻责，抬手已揽下我的鹤氅：「小娘子今日往国子学去，生不教婢知会些个？路上若撞见个三长两短，教婢怎生放得下心？」

兰房，大妹斜倚锦茵，漫阅杂简，见我来了，故作嗔责：「阿姊，今日回来得好晚。」

「去薛怀那儿坐了一会，和扶音闲说了几句，一来二去就晚了。」我松了腰间攒珠绦，轻提裙幅坐上绣榻，与大妹并头躺卧。

大妹翻身面向我，锦衾堆在腰间，明眸灼灼：「阿姊去见薛娘子了？她今儿脸色怎么样？上回见她面色清减，像，像雨打梨花般，蔫蔫的。」

我将大妹滑落的锦衾往上拉了拉：「脸色好些了，何况有薛玉把她当明珠一般捧着，无须挂怀。」

「嗯。」

露宵，大妹的吐息慢慢匀帖了，轻得像春蚕食叶，簌簌落落的。

唯我神思清醒，全无困意。

日间万般思绪，似掌间细尘，敛握愈坚，飘散愈疾。

辗转数刻，到底是心绪难平，索性离榻。

推开雕花门，香圆琼枝玉叶晃得人眼晕，阑干上凝着的冰花被指尖一碰，碎成无数细亮的星子。

我沿着扫出的雪径往凉亭去，寒风卷着冰粒子，轻扑在脸上，倒像撒了把碎玉屑，凉沁沁的。

立亭中临干望雪，碎玉自天倾落，簌簌扑人衣袂。初落青瓦如撒盐，俄而旋作鹅毛，恰似无数碎玉在暮色里翻涌，把天地都织成了一匹素白的云锦。

身后，香风掠鬓，回首时，她已站在我身后。

眼前人，着绯红缂丝对襟袍，其上团梅纹以赤金双线缂织。梅枝以孔雀羽线捻织，梅心嵌着珊瑚碾就的细珠，恍若雪夜枝头落满流萤。

我笑：「稚鱼。」

「你的伤，好些了？」她凑近，目光自我肩头落至腰间，须臾复敛眸光。

「嗯。」我喏喏应允。

她垂下眼，轻叹：「是我对不住你，原以为你出了归墟，灵王再狠，亦不会在上京动手。谁承想，竟差了景和来取你性命。」

「你自己察觉到了么？崩玉虽择了你的躯壳，但它的力量只能锁在你的经脉里，像是琉璃盏，你只能盛着但不能用。灵王不同，玉叶金柯。我辈纵胜凡俗一筹，相较其势，于蜉蝣撼树，蝉翼撼山，萤光雪色。」

我听了，并不意外，早知崩玉的力量非我能恃。

我弱不胜衣，催动内力亦只得引动崩玉外泄的毫末余韵罢了。

原谓灵王强盛，未虞其威若斯。

稚鱼的身手在大殷，已算得上屈指可数的侠客了。

孰料立于灵王跟前，一身本领尽数不值分毫。

我开口：「她想封神。」

「那么，你，想封神么？」我看着她，一字一句咬着问。

稚鱼勾了勾唇角：「以前想，现在不想了。」

其目光似焚天的朱焰，烫得我身形一僵，慌忙垂下眼帘。

「会观星么？」

我一怔：「诶？」

她垂眸看我，鼻尖几欲相触，忽而拦腰将我而抱，我下意识环住其颈。

其下颌蹭着我发梢，拂得我额心发痒。

胸腔轻颤着溢笑，教人觉得，像簪花图里的人儿偷含了桂饧，将画中春色敛于唇角。

她抱我登上重檐，风吹来，我不禁打了个寒噤。

稚鱼见了，垂手轻扬，指端生出赤色雾霭萦绕，春温漫周身，倏忽化霜。

她将我搂在怀里，指尖划空。

星屑骤溅，北斗凝勺，宿星似碎玉缀天，紫垣星芒破云，星图转作流光飞轮。

「紫微垣十五星，天子宫也。今夜帝星芒角孛散，周匝有青赤色环绕，正合「乙巳占」云「君星摇动，主疑臣下」。」稚鱼指天轻语。

我抬眸望星，紫垣赤色似朱蛇绕天枢，血光吞吐间杀伐弥漫，古语有云「朱蛇绕枢，天枢将倾」。

我试探的问：「赤芒贯龙位，至尊动兵戈？」

稚鱼看了我一眼，应：「霄辰轮转，凡夫莫挽。殷人崇奉玄鸟为天命，人主仅顺承天绪而已。孰观祥禽构宇，跨千山，拾枯条，自谓行止由己。栖宇初成，骤飙摧落。振翮重征，复拾寒柯。纵心有憾，天数终不可易。」

风卷雪落，雪粒化于其睫间，犹半瓣白梅颤曳。

她扣住我的腕骨，笑：「玄鸟衔天命委地，殷人拾灼甲以占，每窥休咎，辄泣下沾襟。故昔灵王观星卜筮，卦中所显，就是你的结局阿。」

我轻叹：「商祚初立，旱魃弥野，殷俗求雨常焚人献祭。掌卜者灼龟断兆，称舍生人祭无以动苍穹。贞人灼龟断辞，非以人为牲，不能格天。成汤哀恤黔首，不忍加害，亲至桑林祠宇，断发碎爪，以自身毛发爪甲代牺，举六失自讼，仰天告曰「罪归予一人，勿祸海内黔庶」。世言汤欲自燔，以旱厄皆系君王倘顺定数，何用临桑自劾？拜林诘天，非疑神旨，心不平万姓罹殃，独归罪于一己。」

「灵王观天象断我终局，故杀伐无惮。若甘顺天命，何须问卜？卜筮为预晓天意，先行筹策。愈奉宿缘，愈向数罅求生路。商汤难解焦枯，澍雨终临。我不谋易天轨，只身在劫内，直言抉择由己。」

三

雪蝶绕瓦，檐铃挂玉，鸱吻驮雪，浑似云巅卧兽。

她看她的眼神并不清白。