一

薛怀心底见不得人的盘算。

花无垂眸盯着薛怀收回的指尖，满面潮红。唇齿间橘瓣的清甜未散，橘香自薛怀的指尖萦绕在他的鼻尖，一息灼肺，搅得他心神俱震。

薛怀抽回手，指尖犹带花无唇舌的湿热。他不由自主抬手掩住口，倒像这般便能堵牢那些几要破喉而出的粗喘。花无舔过他指尖的触感，在他脑里轰然炸开。单是回想，就教他下腹一紧，欲火窜上来，烧得他口干舌燥。

他想把花无摁在身下，要看他那双总是含笑的眸子染上情欲的雾气，听他喘息着唤自己的名。想掐着他的腰，教他跪伏着承应，看他白皙的背脊因快感而绷紧，听他带着哭腔求饶，却又被顶弄得语不成调。

光是想象，薛怀就硬得发疼。

二

薛怀耳尖一红，转身去剥第二枚橘子。

指尖掐裂的橘皮，清冽香息倏然溅出，在车舆里悄悄漫了开。

纤长的手指细细剔去橘间白丝，将金黄瓣肉轻轻拈在指腹，就要喂给花无。

我看着有趣，正想调侃两句，肩头忽地一沉。

扶苏不知何时靠了过来，下颌轻轻抵在我的肩上，温息绕我耳畔低萦。

他这几日为章表所困，宵旰不辍，目下青晕虽浅，终是未散。眼下，他正闭着眼歇息，长睫垂落，在眼下洇出一片暗影，衬得他愈发雪肤花貌。

其身上温香萦绕，似雨霁初晴，土膏露馥，草木青且净。倏忽间，诸般感官尽被他身上那铺天盖地的香气攫住。

我轻笑：「累了？」

他「唔」了一声，嗓音微哑，含着几分倦意，却仍抬手，指尖虚虚勾住滑下的鸾氅，轻轻地为我拢了拢。

我侧首望他。

眼前的他，风姿绝艳，发似玄瀑，只一根墨绦松松束着。天生玉骨，面若雕镂，五官俊美，自带荀令余香。

我忍不住伸指悬在他唇上半寸，稍顿了顿，方轻轻落下去。触到那微抿的唇线时，指尖竟无端颤了颤。

他蓦地睁开眼。

四目相对，他眸色沉似墨潭。我只淡淡掠一眼，就能看见那片浓黑里，倒映着我的影子。

「怎了？」扶苏轻轻一笑。

他开口时语调温柔，像春夜沾了露的柳絮，缠缠绵绵的，洇着点暖丝丝的软。

我敛回手时，指腹尚留着他眉骨的温，心底那点无端的轻颤，竟搅得我慌了神。

我强撑着稳住神色，淡淡开口：「没什么，只是觉得，你好看。」

他略一错愕，转瞬唇角微勾，漾开一抹浅淡的笑意。那笑似寒澌初泮，俄顷间扰得人心尖发颤。

「不及你。」扶苏低低开口，语调轻徐，带着点不经意的淡。

继而，他指尖轻轻一绕，勾住了我的手，顺势与我十指相扣。

其指端微凉，骨格清奇，似一段浸在冰泉里的玉。偏掌心是暖的，贴着我的肌肤，暖意一丝丝漫进来，恍若要将我通体都暖透一般。

车舆内，橘香清甜，混着薄荷香，倒教我不经意间漫上些许倦意。

薛怀仍在锲而不舍的投喂花无，花无虽一脸冰寒，到底没再拒绝。

行将昆仑，冷冽日甚，然而我一丝寒意也无。

只因我虽有寒症，但一路行来，扶苏怕我受了寒，已悄悄输了好些内力予我。

我望着车外渐次变换的景致，不由得感慨花无真是无所不能。盖因他虽擅预卜术，然亦能为死物赋上些许神力。此时的舆辇正乘风疾行，若无差池，半日间自能抵昆仑。

薛怀不知何时安静了下来，脑袋一点一点地晃着，打着瞌睡。花无依旧看着书，手却微伸，在薛怀快要栽倒时，将他往自己肩上按了按。

我也渐渐有了些倦意，将头轻轻抵在扶苏额上小憩。

扶苏似有所觉，坐直身子，将我的头轻搁在他肩上。

他解下自己的氅衣，柔缓地覆在我身上。

氅衣里，仍带着他留下的温意，薄荷香的方润里，缠了些清苦的药息。

大抵是尚药奉御新合的安神散，这几日总浸在他衣袍上。

我顺了顺披在身上的大氅，看向扶苏，淡淡地问：「殿下不冷么？」

话落时，扶苏眸光微敛，素来清冷的眸色忽深了一分，似薄冰下的溪涧，藏着未显的流势。

俄而，他忽抬手，将我往怀中引了引。

「这样便不冷了。」他低低一笑，睫羽轻垂，看向我时，眸光似浸月流水。

暖意自我四肢百骸漫上来时，我轻笑，往扶苏怀里靠了靠，就这么睡着了。

待我们行至昆仑山下一村落，花无方方唤我们醒来。

昆仑苦寒，山势削成，云雾缠在半腰，恰似樊笼。

旧说月神于此地成就神格，是以山中结界层叠，就算车舆被注了神力也难以飞渡。

山下有一方傍着翠岭，柴门错落的村子，我们在此，与喧和汇合。

盖因漱玉需留在归墟侍奉稚鱼，灵王另派掬水与揽月去办他事，到头来只有喧和能来。

眼前的他，一袭墨衣，腰侧挂着两柄长刀，立在梅树下候着我们。

其冰冷的眼神落在我身上时，我想到了我跟他初见的情景。

初见时，他几欲将我置于死地。

且不论他见了我，二话不说提刀就砍，或是猛地一脚踹在我身上。

单说他将长刀架在我颈间时，只差寸许，我怕已是归墟里的一缕幽魂了。

「华灼，与他同行真的没关系么。我看他的眼神，像是想再伤你一次。」薛怀将我拉到一旁，低低地问。

看着薛怀谨慎探问的样子，想来阿师并未将此事告知花无。不然以花无的性子，要是知道有人伤了薛怀，怕是暗地里要将归墟捣个稀烂。

至于扶苏，他亦不知情，我也不打算告知。

只因他身为储君，身系国祚重任，这些微末细事，何须让他分心。

再说，些许皮肉伤，自能料理，不值惊动于他。

我敛了敛神色，望向薛怀：「你放心，漱玉早就跟我说了，此番喧和与我们目标无二，只取玉莲罢了。虽说他性情狠戾，出手果决，然他不屑行偷袭，反咬的勾当。」

其实细细想来，我与喧和本就立于对立面。他既听命于灵王，要取我性命，原也无甚不妥。

何况稚鱼此番抱病，漱玉请喧和前来原是得了灵王允准的，不然，喧和是断不会来的。虽说稚鱼常与灵王相拗，然据漱玉所言，灵王待她依旧不薄。

昔时我也曾向漱玉探问，稚鱼的性命本是灵王救下的，她为何偏对灵王生不出好感来。

漱玉曾与我说，灵王待稚鱼的那份好，倒像是捧着一件稀世的兵器。

她予她锦绣华服，稀世美玉，赐她最是清幽的宫苑，甚至容她与己相抗，唯求她不离左右。

所有人都说，灵王待她，实是不同。

然唯稚鱼自明，这份所谓的不同，只是因为她在灵王眼中，是一柄尚未开刃的长刀。

灵王在意的，原是她躯壳里的双神脉。

是以她要她，驯她，恰似应对一头凶戾猛兽一般，既忌惮其利齿，又渴望其臣服。

稚鱼不喜欢灵王，但她不会伤她。

只因那年雪夜，确是灵王救了她。她如今所拥有的一切，也确是灵王所予。乃至她心魔噬心，欲对灵王痛下杀手时，漱玉挡在灵王身前，要取她性命，亦是灵王拦了下来。

那一刻的怜悯，成了另一种枷锁。

就算她如今恢复记忆，亦曾怨灵王为何封去她的记忆，却也做不到真的伤她。

恨与不恨，杀与不杀，早就不重要了。

至于喧和，揽月曾言，他身世原是多舛。

因喧和素不喜与人言语，受了伤也不吭声，有次晕倒在地，恰巧被揽月撞见。她为他换伤药时，不经意瞥见他脊背旧伤交错，有鞭伤，有烙铁印，另有几道似犬齿撕咬留下的疤。后来听漱玉说，他原是被当作狼崽哺养大的。楼兰贵胄信奉一说，将稚子与饿狼同囚地窖，活下来的便承了狼的凶性，喧和便是活下来的那个。

喧和五岁时，漱玉与灵王在斗兽场撞见他，那时的他，瘦得形销骨立，缩在狼尸旁，手里正死死攥着半块生肉。

他不会说话，见人就咬，像只野兽。

他被楼兰贵胄卖至黑市，成为斗兽场里最年幼的「兽奴」。场主以铁索缚他，每日只予半碗掺药的肉糜。吃下去，浑身会像被拆了般疼。不吃，就只有饿死的份。他们逼他赤手空拳与猛兽搏杀，赢了，观者撒钱呼喝。输了，当场自戕。

偏他素来没有败绩，是以灵王对他生出兴味。

灵王将他买下，费了三年功夫教他不用牙齿撕扯生肉，学着像人一般正经进食。同理，在归墟，喧和练会了使双刀。

他天赋异禀，刀利似流电，快到能斩断飘落的雪片，尤其杀人，必是见血封喉。他不论是非，唯听灵王一人号令，灵王令杀谁，便杀谁。

是以，我曾一度视喧和为只会杀人的器物。

然揽月曾跟我说，别看喧和面上冷冰冰的，看着那般冷血，实则不然。他会蹲在药圃旁，以刀尖小心地，将被暴雨摧折的芍药轻轻扶直。也曾见他办差回来，悄悄地把路上捡的伤雀搁在漱玉的窗台上，想让她代为救治。

只是这些，他素来不言罢了。

村中屋舍低矮，檐下悬着冰凌，在暮色里漾着清寒的光。

喧和行至我跟前，自怀中取出一卷绢帛展开。其上绣着玉莲的花样，花瓣像冰琢的一般，蕊心晕着一缕淡金的流光。

我们定于子时动身。

因昆仑玉莲生在寒潭，唯子时方绽。然我们走出客舍时，本该寂静的村子，今时偏异常喧闹。

诸人环聚，火把明灭间，雪地上皆是些怪形影子，歪歪扭扭的。

我看向人群中的那人，他跪于雪里，怀里抱着个六岁上下的稚子。

二人的身子骨薄得像张纸，宽宽的粗麻衣裳被冷风掀动，露出瘦棱棱的腕骨来。

「祸胎，克死至亲尚嫌不足，留你们苟活的猎户张老，也教你们害了性命，就该早些丢到山林，任豺狼分食。」村夫村妇的骂声，似决堤洪水般泼涌而来。

稚子脸色煞白，嘴角犹带血沫，气息微弱得几乎看不见胸口起伏。

郎君将他死死抱在怀里，一双翡翠般的绿眼，在夜色里幽幽地亮着，活像雪原上垂死的狼。

我原该当作没看见的。

说到底，对我来说，稚鱼的事，本就是最要紧的。

然那郎君抬眼望我时，他翠玉似的眼眸在火光中荡开轻波，竟与我的般般相类。

花无察觉到我的停顿，淡淡开口：「华灼？」

我尚未回言，喧和瞥了我一眼：「你要救他？」

「嗯。」我含糊地应了一句，有些犹疑。

其实，救他们与否，我心里原就没个准谱。偏那未曾细想的回话，倒先有了分晓。

蓦地，一个村妇扯住我的衣袖，眼神里淬着嫌恶睨着他们，刻薄地开口：「娘子何必理会他们？兄弟俩先克死至亲，后来收养他们的猎户张老也没什么好下场，暴死在街头。你看看那对绿眼珠子，分明是招灾引祸的由头。」

话音未落，扶苏广袖一拂。村民们突然眼神涣散，像失了魂灵般木然转身，一个个脚步滞重，各自往屋里踉跄而去。并非昏睡，也非定身，而是让他们以为，是夜该回屋歇息了。

扶苏精于拘神术，天赋异禀，操控他们，原也算不上什么难事。同理，周遭藏有异样，他亦能瞬时觉出。

而眼下抱着稚子的郎君并未露出讶异色，只是淡淡地望着我们，像带着钩子的视线一般，仿佛能径直剜开皮肉直抵魂魄。

「薛怀，你去看看他。」扶苏轻启薄唇，语调平缓无波。

薛怀应了声：「是。」

他蹲下身，指尖搭上稚子的脉息，平淡地开口：「脏腑尽碎，好在神脉未断，华灼，得你来救他。」

「但你，没救了。」薛怀望着那郎君，语气里不带半分温度。

郎君勾了勾唇角：「我知道。」

薛怀闻言，神色微滞。

郎君望着我，平漠地开口：「我命数将尽，然我的阿弟尚有生机。太子妃殿下，您若肯携他离去，我自能封去他所有记忆。他身负神力，天资远逾于我。我虽能洞察万物，他亦然。况且，他既能为人抹去记忆，亦可助其恢复记忆。」

继而，他猛地咳出一口黑血，缓缓开口：「论报酬，我能令玉莲绽放。向来，世人皆知玉莲，竟偏无一人能攀折。他们就算见过花开，也不明了，玉莲要绽，须有神力者献祭方得。而我命数临了，恰能当此献祭。」

清辉落于他颜面，是种几近透明的惨白，皮下青紫的筋络清晰可见。

我行至他跟前，暗催内力，冷沁的雾缕顷刻间在指尖萦绕开来。

我轻触稚子眉心，他苍白的脸颊渐渐漫开些许血色。

郎君垂首看向怀中稚子，神色温软。俄而，掌心落于稚子眉间，一抹碧色雾霭自掌底袅袅漫出，轻轻覆上。

那烟岚似缕似绡，萦回片时，忽尔敛尽。稚子睫羽微翕，碧瞳渐次昏蒙，恍失神灵，犹蒙寒绡。

「走吧。」郎君缓缓开口，话音轻得几要被风雪衔去。

三

谢小楼总角时生计。

记事以来，阿兄眼中总有些常人无由得见的景象。谁将死，谁藏祸，他都看得一清二楚。

村里的人皆言他们的眼睛是妖异，阿耶没了性命后，就是猎户张老看他们的眼神也似看畜生一般。

然阿兄偏不低头，翠绿的眸子总是清冷冷的，像雪地里两泓化不开的深潭。

小楼曾见阿兄推演卦象，指端凝着雪，在冻土里勾出繁密纹路，面上半分动容也无。

阿兄推演从无差池，然有些事，他分明算得，偏要去做。

像那夜昆仑贵客登门前，阿兄早就算准张老会受那十两白银，也算出自己会遭遇什么。

但他只是摸了摸谢小楼的头，轻轻一笑：「阿弟，阿兄去给你寻些银钱来。」

谢小楼伏在柴垛后，听着屋里的声响，听着阿兄低哑的啜泣，竟一夜没停，直挨到天明。

唇角早已被他咬得血珠直冒，偏他觉不出半分疼来。

他恨自己无力，亦恨阿兄的清醒。

阿兄什么都清楚，偏要往那里面去。

三日后，阿兄回来时，腰间别着一把染血的匕首。

他走路很慢，脸色苍白，却在见到谢小楼时，笑了笑。

谢小楼自然看得出，阿兄那笑意，半分真切也无。

其后，贵客尸身于枯井中寻见，张老暴亡于街市。

然谢小楼心中，此二人，死不足惜。

盖因贵客初时所予钱财，尽在张老袋中。后竟分文不与，只教阿兄伴其取乐。

村人私语，皆言此乃报应。

只有谢小楼知道，阿兄夜里一遍遍用雪擦手，指节冻得发红，却怎么也擦不净似的。

今年的冬，格外寒。

谢小楼染了风寒，浑身灼烫，偏生阿兄的怀中凉得像雪。

他昏沉着想给阿兄焐焐身子，盼着能驱散些寒意。

恍惚时，耳畔传来阿兄的低语：「阿弟，再撑片刻。」

谢小楼想回答，想告诉阿兄别怕，可他张了张嘴，发不出任何声音。

直至阿兄那句「阿弟，阿兄怕是再也不能保护你了，你可不可以不要讨厌阿兄」在耳畔轰然炸响，谢小楼明白了，他将要永远失去他的阿兄了。

谢小楼想抓住他，想告诉他，自己宁愿去死，也断断不愿往后的日子都在失去他的空落里熬着。

但他半分声息也挣不出，喉间似凝了层冰僵得发木，疼得钻心，偏是半丝声息也透不出。

知其不可奈何而安之若命。