一

冬晴无雪，是天心未肯，化工非拙。

二

花无整套动作行云流水，垂眸调整抱姿时，睫羽轻垂，在眼下投出青灰的影，与扶苏霜白的肤色交叠，竟似一幅破碎的水墨丹青。

他轻轻将人置于软枕间，指尖扣住扶苏腕脉，淡淡开口：「无妨，只是力竭。」

接着，他吩咐薛怀在舆内置唐开元宫中香，待香满座，方缓缓开口：「华灼，锦弦已三日未曾阖眼了。想来与你相伴时，亦无时无刻不在催动神力探查四周。」

舆内霎时寂然，唯闻窗外风雪呜咽。

我听了怔在原地，一时失了神。只是怔怔望着扶苏那张苍白的脸，指尖竟不自觉发颤。

原以为，扶苏这些时日不眠不休地为我催动内力，化去寒疾，已是耗尽心神，万般辛苦。竟不知他分出一缕心神，化作丝线，日夜萦绕于我周身。

当真，狡猾。

他待我至此，教人如何承此厚恩。

我忽然懂了，出嫁前阿兄为何言太子殿下是个很好的人。

往日只觉他学识卓绝，身份尊崇，笔下经世济民，与他成婚亦待我周全。

而今始知，此玉温软，非炉火灼灼热能比，原是寒潭深蕴，未经三冬霜雪，难识其凛然辉光。

承君之泽，三尺寒冰亦作春水潺潺。

舆驾凌空而行，窗外寒风吹彻，唯闻外间风雪呼啸，间或有冰晶击在车檐，玎玲作响，转瞬消弭于无垠雪海。

鲛灯摇曳，衬得诸人神色晦明交错。

扶苏抵枕酣眠，鼻息轻浅几不可闻。

谢小楼窝在角落软垫旁，亦是睡得酣然不醒。

薛怀同花无恰是闲得发闷，正于一旁对弈。

「花无，你说，诸人都想取崩玉为己有，但我要是将它毁了，你觉得，怎么样？」我看向花无，忽尔开口。

此语乍然出口，我自身先愣了愣神。

花无抬眸望来，看着我，平淡地问：「为何？」

我甫要言语，花无已然代我把话答了。

他神色淡然，缓缓开口：「你在担心，你体内藏有崩玉的事情终有一日会被圣人察觉？」

我颔首，淡淡开口：「嗯，我确在忧心圣人知悉此事。毕竟，圣人岂容臣子私藏重器？」

「但我想你真正忌惮的，从来不是圣人会察觉到崩玉的存在。你惧的是消息外泄于人前，惧北溟皇族，乃至他国细作窥得环玉华氏女身怀异宝。届时，明枪暗箭皆对准华氏，百年门楣转瞬成天下攻讦的靶心。」花无淡漠地开口，望向我的目光里，藏着说不清道不明的意味。

他端坐着，指尖轻叩案面，声响慢而轻，似带着几分漫不经心的考量，语气冷冽，慢条斯理地开口：「华灼，我懂你把家族兴衰看得比什么都重。但你是否明白，世上最可怕的，并非明面上的交锋，而是背地里的算计。圣人不知崩玉的存在，不代表其他人全无所闻。你若贸然毁去此物，无异于昭告天下，华氏确曾藏有神器，偏是自绝了那登天的路径。至于那些渴求封神的人，心里会怎么想？他们只会认定，是华氏断了他们的登天捷径。他们必然会用最残忍的法子，清算每一个华氏族人。」

「何况，崩玉早与你的心脉共生。虽暗里损你生机，但同样也续着你的命。若要强行将它取出，你会像离水的鱼，顷刻枯竭而亡。」薛怀蓦地开口，嗓音发涩。

继而，他苦涩一笑：「华灼，你愿为旁人舍弃自己，但世间亦同样有人将你当作性命般珍视。你要是离开了，他们该怎么办？况且北溟血脉的秘辛尚未揭开，你真正该怕的，不是圣人发现崩玉，而是你北溟血脉一旦败露，恐怕圣人会以「非我族类」为由，灭了环玉华氏满门。」

此言似悯实刃，直刺肺腑。

薛怀深知我软肋何在，华氏百年基业。

花无轻启薄唇：「你因流着北溟的血而心怀厌弃，却不知你本似是双绣玉屏，一面承着华氏女的身份，一面载着北溟皇室的尊荣。锦弦所看重的，只是你，何须自剖心肝证清白？」

「我身为锦弦的阿师，自与他同舟。锦弦虽对你情重，但你当知，待新帝临朝，北溟血脉或许会成为掣肘利器。到那时，新帝需得明珠镇朝，你恰是那颗可揭前朝晦暗，可稳边疆民心的存在。」花无淡淡开口。

舆外风雪簌簌，寒意浸骨。

花无望着我，勾了勾唇角：「你心魔丛生，错把软肋认作罪由。怎知这软肋，恰是你最硬的甲胄。」

「你我同出阿师门下，他棋艺冠绝大殷，曾以半子胜北溟国手，你我，对弈一局？」花无蓦地轻抬下颌，看着我，平静地问。

我闻其言，敛衽而立。

薛怀见状，默契地为我让了位置。

我坐于花无对面，缓缓伸出手，拈起白子。

指尖触上白子的刹那，恍似揽住千山春日的暖光，很温暖。

我倏然了然，原来棋局早已布定，落子无悔。

水可载舟，亦可覆舟。

上京寒雪，尤甚昆仑，似薄锋密列，轻扣宫衢红墙。

我们四人跪在宣政殿的金砖上，寒气循膝骨悄然上侵。

圣人高坐御榻，十二旒白玉珠帘掩住眉目，情状难明，唯见紧抿的唇与按在扶手上的手显于外。

他的指节纤长分明，唯余青白色，似玉琢的鸷鸟利爪。

殿内，黄熟香厚重压身，杂着铜兽炉里银骨炭的暖意，偏让人难抒胸臆。

圣人缓启金口：「平身吧。」

待我们站直身形，圣人缓然开口：「上饶雪灾，朕听得七七八八了，倒想听听你们怎么说。」

扶苏薄唇轻启：「回大家，此次上饶雪灾，冻毙黔首三百三十一，塌屋千二百间。儿私开东宫库，购棉衣三千袭，粮五千斛，委辅国大将军私卫押赈散给。」

「华氏私调兵甲，是儿授意的。儿见灾情火急，恐误时机，故先办后禀，儿愿担此失责。」扶苏略停片刻，再度开言。

「是吗？」圣人眉梢轻扬，语声淡漠，其间意味难测。

闻扶苏所言，我胸中只余几分涩意。

他将环玉华氏擅用兵权的失当，淡然归结为「监管失宜」。

扶苏他，把所有的罪责，尽数揽在了自己的身上。

指甲深嵌掌心，借痛感强持神志不浑。

回想四日里，阿兄带华氏私卒开仓济赈，薛怀与花无佯争私换药材，容与携江妄截下戎盐，薛玉诈称行商搜获密书。

思来想去，唯有惭愧。

盖因薛怀他们于风雪中奔走时，欲济黔首，只见亡故者不绝。而我虽有济人的能力，偏为保一人，以私心弃满朝黎庶，到头来浑不知人间苦状何由。

待扶苏言罢，花无将账目呈与内侍监，缓然开言：「陛下，冻毙者中二百一人为老弱，其余皆因房舍圮毁。臣已算修缮需用银钱，若令冬官采办青砖，能减三成资费。至于淮王，人证赃证俱已呈至御前，三法司尚不知情。」

花无此番言语，恰似对弈置子，表面轻缓，实则着着藏锋。

淮王借调药材贪墨谋私，暗蓄甲士，动的是皇权稳固根基，此罪直犯天子大忌。然而戎盐私贩虽厉，却关联北溟暗势，一旦揭开，恐致两国兵戈相向。此招弃车保帅，既将淮王罪证呈于御前，亦契合了圣人权衡的手段。

圣人听罢，微微颔首，转瞬间将视线投向我。

他没有再查问淮王的事，我想大抵是有他自己的思虑。

而我，早将此中情由了然。

淮王虽有失当，然其封地兵权尚未收回，于今若把情状说明，恐令其惶恐而行差踏错。另观戎盐私贩牵扯北溟，若公开审理必引两国纷争，非明君所为。况且，四姓此番联手所显的威势，已令圣人生了戒心，想来他需留些时间暗中布棋以作制衡。

帝王心术，历来不是率性行事，唯以社稷作棋局，计出无悔。

好比宫阙博弈，历来胜在话外余音。

「太子妃。」圣人蓦地开口。

我向他敛衽作揖，淡淡地应：「儿在。」

「朕闻得一传言，你阿兄私调兵马离了萧关，直往上饶。你说，太子所言的「监管失责」，当是不当？」圣人的言语听不出喜怒，只是似寒锥般悬于颅前，令人心怯。

我闻言，倏然跪伏在地，额头抵上冰凉的金砖，唯觉后背冷汗涔涔，寒气浸骨难消。

此问，直诛人心。

认，则扶苏欺君。驳，则环玉华氏谋逆。

殿中寂然，唯听银骨炭炸裂细响。

我抬首，颈间绷似弓弦，缓缓开口：「大家圣鉴，阿兄亲见灾黎流离，啼饥号寒，未奉诏而私启兵援，此系华氏重咎，儿愿代阿兄受罚。」

殿中炭火噼啪炸开，散了满室滞闷。

扶苏倏然屈膝，与我并肩跪于地，淡淡开口：「大家，环玉华氏妄动兵戈愆错，皆因儿失于觉察。太子妃长居内宫，怎知朝堂军事？所有罪责，该由儿一力承担。」

「何况，太子妃是儿的夫人。妻者，与君一体。她的罪，便是儿的罪。」扶苏稍作停歇，俄而再次开口。

圣人坐在御榻上，单手支颐，冕旒轻晃，玉珠相击，响似冰裂。

天光自高棂洒落，落在他的衮袍上，帝王赫赫天威灼目难视。

半晌，御榻上传来一声听不出情绪的轻笑。

圣人疏懒抬眸，看着我们，淡淡开口：「一人代兄承罚，一人为妻乞宥，倒也算兄妹情笃，夫妇情重。」

玉音方落，圣人骤然离榻。

薛怀与花无见此情形，亦忙屈膝跪伏于地。

圣人身着玄墨色衮服，金绣双龙于胸前肩畔蟠踞，鳞爪灵动，似自深海骊珠中腾跃而出。织锦灼灼生辉，日月经天，星列辰悬，山崇龙蟠，华虫振羽，十二章纹昭然袍上，千丝万缕尽凝帝阙赫赫威仪。行时衣袂曳地，金辉澹澹流转，帝王尊荣灼目难仰，矜贵丰仪，世间难寻匹俦。

他的龙绣乌靴立在我的跟前，威仪凛冽，让人下意识屏息，恰似猛虎按住稚兔的脖颈。

圣人淡淡开口：「此次世家联手赈灾，朕心甚慰。」

他目光落于我的身上，灼灼似烧，只觉芒刺在背，难掩局促。

「只是，下不为例。」圣人字斟句酌地启口。

帝威当前，无一人敢抬眸觐见圣容。

我垂眸敛目，低低应了声：「是。」

「上饶雪灾既已解决妥当，为何在上饶滞留半月？」圣人蓦地转了话头，平淡地问。

我略一迟疑：「回大家，儿见上饶梅花开得正好，私心偏爱，故恳请太子殿下暂留数日。」

「大家明鉴，儿见太子妃惜梅爱雪，不忍辜负雅意，因而准其暂留。一切皆因儿的疏忽，儿甘领惩戒。」扶苏轻轻开口。

圣人静默片刻，不复置喙，只淡淡吩咐：「下去吧。」

宣政殿外，风雪弥蒙，白茫茫的雪雾与殿角飞檐相映，添了几分肃穆。

我想，圣人早看出我在欺瞒他了。

但他如今要借华氏的兵力，江氏的银钱，容氏的笔墨，薛氏的灵药，故而不会对我们发难。

圣人所重的，唯有可助他成事的人罢了。

试看淮王，对罪囚施以酷虐，圣人何以未加严惩？实则于圣人而言，未尝不是一桩好事，如此一来，再无人敢轻易触律为罪。

于上位者而言，你如何行事并不紧要，唯结果对他有益就行了。

罪囚死不足惜，只看这一桩事，淮王所为算不得什么大事。

然淮王非是只知苛虐罪囚，同样嗜好习惯貌美的事物，无论人或什物，他皆十分喜好。

犹记他曾在平康坊看中个艺伎，硬掳回宅中，会同群贵胄子弟对其百般蹂躏，末了凌虐至死。

艺伎的阿妹奔到京兆府外，叩门献状，泣诉冤情，竟无一人理睬。

谁承想，民间怨怼日渐滋生，末了竟成宫闱内外尽晓的丑闻。

圣人难得动怒，将淮王痛斥一番，命他自行把此事料理妥当。

市井黔首怎知幕后主使是天潢贵胄？淮王推了个微末小官顶罪，再寻个替死鬼搪塞，此番闹剧，终是默默散了去，湮灭于无形。

下僚自相鱼肉，中僚代人承过，上僚永保清名。

淮王行事素来简暴，偏就屡试不爽。

然被他们戕害者，怎会只有一个艺伎而已。

下位者欲与上位者抗衡，要么有与他相当的实力，要么权位凌驾于其上。否则，冤屈在身，亦无人肯睬。

至于势力与淮王相当，甚至身份比他愈尊贵的人，则只会置身事外，断不会与此类事有半分牵扯。

盖因真正的上位者不管冤屈，只计利弊。

白袍点墨，终不可湔。

然真正踞于上位的人，双手能全然干净无染者，寥寥可数。

落雪渐密，愈下愈大。

我不由打了个寒噤。

扶苏见状，将身上的织金大氅解下，默然披于我肩。

氅内温意尚存，薄荷淡香袅袅，很是清润，倒是消去几分宫闱的寒意。

我回眸望向那叠叠琼楼翘角，浑似巨兽蛰伏，敛尽锋芒。

雪光灼灼，刺目难当。

双目虽痛，终不能阖。

恰似阿娘曾对我说，人得权后，总不免动谋将其行用。而浸淫权泽，自视非侪辈可比，怎会甘心放手？

扶苏的手，恰在此刻轻轻覆了上来。

其指端凉似寒玉，偏掌心烫的灼肤，稳稳裹住我冻僵的指尖。

我侧头看向扶苏，见其玉容映雪，清辉灼灼，竟觉寒光失色。

他真的太耀眼了，只消看他一眼，就感觉自己被灼伤了。

四人各执油伞在雪中缓行，待至宫门前方各自散去。

薛怀将回上饶，花无拟归崇仁坊，我与扶苏则携谢小楼同回东宫。

甫一回至内宫就见元嘉引扶音，温颂并数名宫人，端端正正的候于殿前，乌泱泱的跪了一地。

此般场面不免让我略生怔忡，此行本奉密令，且此时方至辰时，晨露未散，她们怎会知晓我们的行踪。

直至夜间围炉煮饮时，元嘉方将缘由说清。

红泥小炉上煨着雪水，茶铫里浮着梅花瓣。

扶苏于含章殿办妥余留庶务，我则携谢小楼与元嘉三人聚于一方。

昼夜蔽日月，冬夏共霜雪。

元嘉将般般搁在我怀中，告知我与扶苏去往上饶的那些日子，她们三人闲时，常会将它抱回各自殿中，同榻而眠。

我望着怀中般般，它的毛色竟比我去上饶前愈发莹白，显是元嘉她们将它奉养得很是尽心。

我抬眸看向元嘉，淡淡一笑：「劳你费心了。」

我言此语，倒不是只赞她将般般养得精细，更因我去上饶的这些时日里，东宫庶务被她打理得井井有条，与我在时并无二致。

待我话落，元嘉朝我淡淡一笑，眸中含着几分了然。

继而她对我言，扶音几日前就见我们回来，闻其预卜本事，在我离宫的这些日子愈见精湛。

风拂过，月华轻覆在元嘉清柔的脸上。

她那双眼睛在月色下愈发清亮，似盛了半盏月光的小潭一般，闪着粼粼波光。

一寸秋波，千斛明珠觉未多。

扶音正低头剥着松子，闻言耳尖一红，似藏着几分羞赧。

「只是胡乱说的罢了，岂能作数。」扶音匆匆垂下眼眸，有些慌乱地开口。

温颂闻言，轻轻一笑：「少师公近日未在国子学，你倒把太师公的卜算的本事学了个分明。你要说自己卜算的技艺是胡乱诌来的，出去时，莫认是他门下的学生了。」

闻听此言，我倒生出几分兴致，于是问扶音可否为我卜算一下。

扶音微怔片刻，倒也没有推辞，只是问：「殿下欲卜何事？」

三

白水鉴心，月漉漉，江寒水不流，鱼嚼梅花影。