已是年关，军中略有浮躁。

　　可这也意味着，匈奴冬日的食物紧缺，只能南下骚扰寒山关。

　　侵占西祁百姓的粮食，偷占西祁边境的粮仓。

　　因此，谢希在巡视了一圈寒山关后，直到深夜才回到自己的营帐。

　　但，有传令兵紧急传令，还是要以军务为先。

　　“谢将军，寒山关外六里处的涛山村，全村九十六人全数……被匈奴人屠戮殆尽！”传令兵咬紧牙关，目眦欲裂道。

　　谢希重新披上防风防雪的披风，眼底的杀意令人仿若置身冰窟。

　　“本将亲自带一队人马探查，你且再去同张主将禀报。”

　　传令兵抱拳转身。

　　在掀开帘帐的瞬间，天空中积蓄已久的闷雷劈在附近的歪脖子树上。

　　霎白的闪光在谢希侧脸掠过。

　　青年将军的披风被漏进寒风吹得飘起。

　　她伸手握住兵阑上的昭雪，感受着昭雪因为怒火而震颤不已。

　　此剑，斩尽奸邪，必为百姓沉冤昭雪！

　　谢希握着昭雪，转身大步离开了营帐。

　　涛山村在寒山关城外六里处。往日都有斥候探到匈奴踪迹，得以提前引村民入关避难。

　　而今，斥候怎会毫无所觉，令匈奴人长驱直入呢？

　　理智回笼，谢希缰绳轻勒，停下马，掉转马身，重新冲回营地。身后跟着的近百人小队也及时掉转马头，牢牢跟在谢希身后。

　　况且，斥候若遇袭击会向天空发射响箭。

　　能快速屠戮一整个村子的人，匈奴人必定不少，又怎会一点信号都没有，还要靠一名传令兵奔袭回来传递消息？

　　重新回到营地大门，谢希看着两侧木桩上各顶着燃着篝火的铁盆。

　　心中却寒意渐浓。

　　主帅帐。

　　谢希翻身下马，只带着最为忠心耿耿的十人，至于春水，水叔现在被她安顿在营帐内，虽是做些杂活，但此刻还不宜暴露水叔的身份。

　　因为，她谢希要堂堂正正的告诉世人，她自己也可以成为一名很好的将军！

　　打晕了门口两位试图阻拦的士兵。

　　身后的士卒主动上前掀开帘帐一角，众人鱼贯而入。

　　帐内以张主将为首的众人正延宴宾客，觥筹交错，满汉全席。

　　而先前传令的小兵也坐在离张主将不远的席位，眼神微眯，桌上摆着大盆的肉片，酒盏中橙黄晶莹的酒液从中间荡漾出阵阵波纹。

　　谢希一眼看到坐在张主将下位的异国人，那人满脸络腮胡子，皮肤黝黑，正脸显得老长了。

　　这是匈奴人的王子——赫连良吉！

　　“谢……谢副将，你怎么又回来了？”张主将惊慌失措地站起，其膝盖不慎撞在案桌上，带翻了桌上的酒盏，明黄的酒液洒在桌上，映出张主将虚伪的倒影。

　　“我不回来，又怎会看到张主将的这场好戏？”谢希暼了眼场中十五人，个个都是张主将的心腹。

　　席位上，原先给谢希传令的士兵脸色霎白，下意识便要看向张主将以寻求庇护。

　　谢希淡淡地瞥了眼传令兵，发现他全身的甲胄果然无损，且一丝血迹、灰尘也无。

　　便提着昭雪，迅速拔出。

　　声音寒立道：“张主讲你勾结匈奴，意图谋害本将！”

　　她身后的十人也纷纷拔出刀剑，对准场中十五人。

　　“谢副将你这是干什么？”张主将额角轻跳，严声道。

　　“本将不过是犒劳一下亲卫，你是反了天了不成？”张主将昂首挺胸，目露不善。

　　谢希可懒得跟他们废话，冷声下令道：“给本将把他们都绑起来，一个都不许放过！”

　　身后十人当即上前，张主将他们也不是吃醋的，两方人马当即扭打在一块。

　　张主将虽然喝得醉醺醺的，手中利剑却不含糊，在击退了两名围过来的士卒后，当即大声朝帐外喊道：“快来人呐，有人行刺！”

　　这时，留在外面的九十士卒就起到作用了，他们将帅帐围得铁桶一般，前来营救的士卒只得面面相觑，等着更多人前来，再一起冲入帅帐。

　　张主将气急败坏地怒视不远处的谢希，酒劲上头的他，不顾扑过来的两名士卒，脚下一踩案桌，飞身来到谢希面前。

　　他毕竟是一军主将，就算在战场上的计谋策略不如谢希，那满身武功，却是做不得假的。

　　当那张主将大喝一声提刀劈来，谢希提着昭雪横亘在身前，却被张主将劈砍来的大刀震得虎口发麻，昭雪也险些握不住。

　　若是之前，谢希定当借着昭雪，将这人漏洞百出的劈砍挑开，再一招制敌。

　　可她武功尽失，并不能避开张主将的攻击，只能被动承受。

　　就算这一年在不少医师的调理下，她的身体恢复了不少，可中了十四时就意味着她注定无法存续功力。

　　张主将瞪圆了双眼，瞧着一击不成，便又爆喝一声，双手握紧大刀，咬牙切齿地再度发力砍向谢希的脖子。

　　战斗意识极强的谢希，只能努力调动全身肌肉，拖着沉重而迟钝的身体尽力后仰，险之又险的避开了横砍过来的刀锋。

　　不行！下一次攻击她绝对躲不掉了，不如趁着他中门大开，一击毙命！

　　这次，谢希不闪不避，打算硬扛住砍向肩膀的大刀。她提起昭雪，用尽全力刺向张主将的心口。

　　因着求生本能发作，张主将稍稍侧身预备避开刺向自己心口的剑尖，挥舞而下的刀势却丝毫不减。

　　在刀风刮到谢希侧脸，吹乱了几缕鬓边碎发后，一道快若惊雷的红光一闪，先于谢希的昭雪刺中了张主将的心口。

　　来人再迅速抱住谢希的肩膀，随后旋身一记飞踢，将那高举逼近的大刀踢落。

　　“秦止！”谢希颤声道，就连她也没发现，自己那道语气里含着多少委屈和惊喜。

　　秦止在对上那副澄澈动人的眼眸，怒气瞬间消散了一半，但很快，她瞪向一旁惊恐万分的张主将，那胸口处的怒火越烧越烈，似要将她全身都燃烧殆尽。

　　“等我。”秦止安抚似的揉了揉谢希的肩膀，语气温绵。

　　“我等你。”谢希将昭雪归鞘，主动后退两步，抱剑而立。

　　以秦止的武功，拿下这些人不成问题。

　　“不，你不能杀我！”张主将捂着胸口，跌坐在地上，一把鼻涕一把泪地哭诉。

　　“我……我是寒山关主将，你这是谋反！”张主将惊恐地大张着嘴，脚后跟不住地蹬地，企图远离如煞神逼近的秦止。

　　“可你想杀了我的谢希。”秦止一脚踩在张主将欲要伸向刀把的右手上。

　　钻心的疼痛令张主将下意识想将手掌从秦止的鞋底下拔出。

　　但很快，一柄通体泛红的长剑抵住了他的脖子。

　　“你与匈奴人勾结，前不久坑杀我西祁商队的赫连良吉，匈奴人中的十九王子，就是最好的人证！”谢希将被部下绑得严严实实的赫连良吉提溜起来，对方一直低垂着头，试图压低自己的存在感。

　　可他这番异族样貌，就好比一张白纸上的墨点，十分扎眼。

　　“我只是同这位王子友好交流一番，仅是如此，你便要给我扣上这莫大的罪名，我不服！”生死存亡关头，张主将也彻底清醒了过来，他义正言辞道。

　　“那你在涛山村设下重重埋伏，只为围杀本将，难道也是假的吗？”谢希走上前，与秦止并肩而立。

　　张主将眼神慌乱了一瞬，但很快，他便恶狠狠地瞪着谢希，咬牙切齿道：“谢副将没有证据可不要乱说，你如今在帐中行刺本将，按律当诛！”

　　“平北侯，你也不辨是非吗？”张主将昏昏沉沉的脑子终于认出了秦止，他当即

　　秦止侧头看向谢希，却不是质疑或是询问，而是淡漠地瞥了眼地上匍匐着的张主将，似在询问如何处理。

"是真是假，总要试过才知道，不是吗？"谢希也看向秦止，二人会心一笑。

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　　数十士卒围着一辆马车，缓慢前进。

　　涛山村村口百米的山林中，正蹲守着近千名匈奴士兵。

　　其中，有几张面黄圆脸的西祁面孔，他们正在仔细辨别着马车上挂着的旗帜。

　　“来了，是谢将军！”他们兴奋地向匈奴人传递这一消息。

　　为首的匈奴将领却心有疑惑，于是他操着一口不太熟悉的西祁官话，向身侧的西祁斥候问道：“泥闷谢将军，为甚么坐麻车？”

　　“赫连将军有所不知，这位将军身娇体弱，毫无武功的，这大雪天，坐马车也是情理之中。”斥候对自己的分析十分沾沾自喜，他打心眼瞧不上这位只知躲在帐后，只用废些口水便能博取万千功名的女将军。

　　闻言，赫连将军才点点头，预备等马车进入村口就来个瓮中捉鳖。

　　“呜呜！唔——！”马车内，被反剪住双手，堵住嘴巴的张主将拼尽全力，也不过是在秦止的脚下老老实实地蛄蛹着，连翻身都做不到。

　　秦止一想到不久前在营帐内同谢希说的那番话，嘴角便不由得泛起了涟漪。

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　　“我不允许你去面对那么危险的情况，”秦止偏过头去，眼中泛红。“更何况，你武功还没恢复，倒不如让我去。”

　　谢希缓缓吐出一口浊气，颇为无奈地继续劝道：“我是寒山关的副将，这些本就是我的责任……”

　　她话还未说完，秦止便严声打断了她。

　　“可守护你，也是我的责任！”

　　“让我保护你，可以吗？”

　　“秦止。”谢希还是后退了半步，尽可能地忽视掉秦止那双痛彻心扉的注视。

　　“你为何从不把我当自己人看待呢？”

　　“我为何总要不顾我的意愿便妄下决议？”

　　“我愿意替你的，谢希……”

　　良久，寒风萧瑟地吹在营帐上，发出阵阵“哗哗”的响声。

　　“可以让我保护你一次吗？”

　　“我知道你想守着寒山关，那让我守着你，好不好？”

　　“好……”

　　秦止想，或许，她还真有机会，能够走进谢希的心里。

　　或许，谢希心中也是有那么一丝是在乎自己的。

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　　很快，从山林中冲出了近千匈奴士兵。

　　但在其快要围住马车的瞬间，从后方射来了密密麻麻的箭雨。

　　马车是特制加厚版，木头里包着厚厚的铁层，经过测试，能抗住三波箭雨。

　　这也是为什么谢希敢以身犯险的屏障。

　　原本护在马车周围的十名士卒立即做出安排，六名士卒快速登上马车，蹲在谢希预留的位置上，其余四名则迅速躲到马车下面。

　　“撤！快撤回去！”赫连将军目眦欲裂，当即大声下令。

　　可是他们特意选择了在村口对谢希一行人进行围剿，距离原先躲藏的山林、土沟有着近百米的距离。

　　“快躲到屋子里去！”赫连将军回过神来，这些平民的房屋离得更近，只要躲进去，那些弓箭便威胁不到他们了。

　　可早已慌乱无章的匈奴士兵们，在听到主将发出的第一道命令后，便有将近三分之二的士兵朝着山林奔去。

　　赫连将军怒吼着：“先进到屋子里来！”

　　但他这声怒吼却被士兵们接二连三的惨叫声掩盖。

　　至此，千名匈奴士兵组成的队伍彻底溃散。

　　三波箭雨过后，秦止率先从马车里站出。

　　周围横七竖八地倒着匈奴人的尸体。

　　她看向村庄深处正欲逃跑的赫连将军等人，当即跳下马车，提着问心追了上去。

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　　“我军伤四十一人，亡三人，歼敌九百四十七人，俘虏八十一人，敌军无人逃出。”谢希接过记录的册子，仔仔细细查看后，吩咐道：“不幸殒命的那三位士兵，按照朝廷给的标准，给他们的家人发放抚恤金，另再从我的府中，额外取些银钱，布匹。”

　　秦止撩开帘帐，大剌剌地坐在谢希的下首。

　　谢希心中原本紧绷的情绪也悄悄放松下来，她淡淡瞥了眼秦止，对那位文书官员道：“你先下去吧。”

　　那官员抱着册子，躬身离开。

　　由于秦止是临时从临川城来到寒山关，她除了自身佩剑和用于证明身份的印章文件，以及些许细软外，便未有其余东西了。

　　但好在谢希和秦止二人身量相近，秦止便穿上了谢希的黑甲，而今黑甲胸口处有一大滩血迹，不知归属何人。

　　“谢希我……”

　　“你受伤了吗？”

　　两道声音同时发出，竟让谢希有一瞬的怔愣。

　　秦止率先反应过来，她露出一口洁白的瓷牙，促狭道：“谢希是在担心我么？”

　　谢希撇眉，似是不能理解道：“我当然担心你。”

　　秦止瞧出了谢希的意思，却也没再过多解释。

　　但她却实在是个会乘胜追击的人，她抱拳向谢希说道：“而今我在寒山关立下战功，不知将军可有封赏？”

　　谢希沉思片刻，给物质层面的？但是秦止比她还富有诶！

　　于是她选择把皮球重新踢回去。

　　“那你想要什么，我尽力。”

　　想要你……

　　哪怕是用我如今的权势、地位、财富进行交换，也值得！

　　可是秦止知道自己不能这么说，于是她话头一转：“我想让你多担心我一点点，多在乎我一点点，再多……喜欢我……一点点，就好。”

　　谢希干咳两声以掩盖住莫名的心跳，真是的，不远万里从临川城来寒山关，战功显赫，就只为了求得这种事么？

　　她想起这数月来绵延不绝的书信包裹，上好的断续膏被她搜罗，寄出，来到自己手中。

　　“望卿勿怪，虽则女子的样貌之于男子并无区别，疤痕或可当做荣耀象征。但，无论男女，都有追求美的权利。而今，吾求得断续生肌膏，将选择权，交予汝。汝可听凭心意，决定此物用途。”

　　“许久未见，甚是想念。眼下年关将至，吾将回西安，问君可有意回都否？”

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　　而今，她侧脸被鞭子撩中的伤痕早已消失，除却胸口上那道象征着一生耻辱与警示的伤疤她没有去掉，全身上下不少鞭痕都消得差不多了。

　　或许，还真可以，再一次把自己的真心，交予一人。

　　哪怕，她仍是一名女子……

　　“我答应你。”谢希抬眸浅笑。

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　　“真好啊！”秦止仔细替谢希掩紧衣领，袖口。

　　二人站在寒山关的城墙上，一起欣赏这来之不易的宁静的、通彻的夜晚。

　　无云层蔽日，无寒风陡立。

　　“什么真好？”谢希坏心眼地将微凉的手指悄悄伸向秦止的怀中，却被一双温暖的手掌擒住。

　　秦止在谢希白皙的手背上轻轻落下一吻。

　　在北斗星和北极星的见证下，笑靥如花道：“余生有你，真好！”