谢希站在东宫门外，头顶灼热日光，心中却是罕见的平静。

　　或许她实在不该主动来向这人低头的，可，她实在不想任何人因她而死了。

　　原先以为每日的任务都是管事嬷嬷安排好了的，现在想来却是有人在关照自己，却没想到害了一名尚未及笄的女孩。

　　她自问自己并非无私圣母，心头却不可避免地想到程圆时常憨笑的面孔。

　　反正她的一生已经烂透了，程圆还那么小，实不该就此……结束。

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　　“你知道该怎么做吧？”苏挽挽第一时间召见了谢希，嘴角噙着淡淡的笑意，好整以暇地审视着，如今看似沉默顺从的谢希。

　　“还是说，高高在上的镇北将军，临川郡主，还认为自己膝上有黄金，不值得一条人命？”苏挽挽自是对谢希周遭发生的事，事无巨细。

　　谢希轻笑一声，理智告诉她不能向仇人下跪；可内心却又因为苏挽挽的这句话而遍体鳞伤。

　　她算什么东西呢？

　　陛下不要她，西祁也不要她。

　　谢希！你已经害死了父亲，害死了秦止。

　　若是你没被无用的情爱冲昏头脑，苏挽挽也不会有机会回到北韩，事态也不会演变成这番模样。

　　既知情爱无用，那这虚无缥缈的骨气，真的能抵过一条人命吗？

　　谢希闭眼数息，复又在苏挽挽讥笑的目光中睁眼。

　　慢慢地，她首先弯下了脊梁，随后屈了膝盖，咚地一声跪在了冰冷的黑砖上。

　　“可以吗？”语气恳求，眼神飘忽，瞧着卑微无比。

　　“这还不够。”苏挽挽心情大好。

　　她本想温水煮青蛙，在一众罪奴中，给予谢朝最特殊的优待，进而折磨她的意志，逼迫她向自己服软，却没想到，居然还有意外之喜！

　　谢希捏紧拳头，快速呼出一口浊气，颤声道：“那殿下还要怎样？”

　　“罪奴就该有罪奴的样子，”苏挽挽从座位上走下，来到谢希面前不远处，站定。

　　她沉思片刻，忽而绽开一个大大的笑脸，恶意满满地说道：“孤是你的主人，狗儿犯了错，便该匍匐跪地，爬过来，认错！”

　　有一便有二，谢希咬紧后槽牙，面容挣扎；却还是垂头趴在地上，慢慢朝着苏挽挽的方向爬去。

　　当视野范围内刚出现了一双流云靴，她正欲抬头，却听见那人冷笑一声：“你是哑巴吗？不会说话？滚回去，重新爬过来！”

　　“你别太过分了！”谢希寒声道，她是没骨气，但也不会任人一而再再而三的侮辱。

　　“噗嗤—”苏挽挽像是听到了什么天大的笑话，她抬脚用脚尖勾着谢希的下巴，铁了心要折断这人的脊梁，敲断她的傲骨。

　　“孤现在喜欢*你，你才有资格在这吠吠。”

　　“你除了身*，能讨好孤，迎合孤之外，便再无其他价值了。”

　　“所以啊，说到底，你只是孤的女宠，是孤养的玩意。”

　　苏挽挽收回脚，再补了最后一句。

　　“想从孤这里获得好处，就得付出相应的代价。”苏挽挽的那双桃花眼里没有笑意，只有一种近乎慈悲的、居高临下的平静。

　　谢希垂着头。

　　明明是明亮透光的殿内，她却静静地跪在地上，半张脸晦涩不明，只胸膛处急剧的起伏着。

　　三息过后，谢希重新爬回原位，眸中的恨意闪过，但她却很快冷静下来。

　　纵然她的目的便是折辱自己又如何？不过是一时的屈辱，忍忍又何妨？

　　“我错了，殿下。”谢希慢慢爬过去，嘴中干巴巴地念着这句话。

　　苏挽挽眯眼看向跪着的这人，冷笑道：“孤是你的主人，怎么连这点自觉都没有？”

　　谢希咬紧后槽牙，浊气从鼻尖重重溢出。

　　“还是算了吧！”苏挽挽脸上的笑意漾开，步步紧逼。

　　谢希瞬间屏住呼吸，再次爬了回去。

　　左右不过是一个称呼，不过是张张嘴，便能让她称心如意。

　　膝盖一步步地挪向那人。

　　“主人……我……奴婢错了……”她垂着头，声带发颤。

　　“主人，奴婢知错了。”

　　“主人……”

　　苏挽挽脸上浮起一抹意味深长的神色，她对此很是受用，便随意吩咐了夏末一句，让她引着医师去给程圆瞧病。

　　谢希沉默着，麻木的消化着这一结果。

　　“还跪着作甚？”苏挽挽从桌上拿起一顶精美的木盒子，上面刻着繁琐的花纹，却令谢希心中生出一种不详的预感。

　　“咬住。”苏挽挽从盒中拿出一个奇怪的球体，上面还绑有扣带。

　　她强硬地捏住谢希的下巴，迫使其不得不含住那颗木球，口球恰好卡在谢希的舌尖上方，令她下意识瞪大双眼，想起了反抗。

　　可惜……晚了！

　　扣带被苏挽挽迅速绑好，绳结藏在谢希后脑的发丛中。

　　她下意识轻呼出声，却只听见了几道含糊不清的呜咽。

　　“呜……”后脖颈被人强硬地扣住，苏挽挽凑得极近，眼中划过一丝满意。

　　“此乃口枷，专用于惩罚，如你这般不听话的——女宠……”苏挽挽轻笑着，尾音似勾。

　　谢希下意识抬手想要解开束缚，却反被苏挽挽抓住手腕，挣脱不得。

　　苏挽挽看向谢希那双惊愕不已的眼睛，凉声道：“待会伺候孤沐浴，便许你摘下。”

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　　雾气弥漫，水光氤氲。

　　薄如蝉翼的轻纱在汤池边层叠垂落，微微浮动间，竟晕染了些许水意。

　　谢希正跪在湿滑的汤池边上，双手捧着一张絺巾（现代版的搓澡毛巾），沿着苏挽挽温玉的颈窝向下揉擦着……

　　“孤亦可命宁冬好生医治，”苏挽挽指尖揉捏着谢希的侧脸。

　　“不过，你得把孤服侍得满意了。”她知道谢希现下戴着口枷不能言语，便自然地接出下句。

　　谢希知道自己想要什么，此刻她内心深处萌生出了一种名为自私的情绪。

　　程圆又不是她害的，为何她要去承担这些，为何要她谄媚讨好，直叫人肝肠寸断。

　　明明只是相识不到一个月的陌生人，缘何她会心甘情愿的、自甘堕落的，向仇人俯首？

　　此刻的她，心中生出了些许退意。

　　虽然她掐不死苏挽挽，但她仍可对其恶语相向，急流勇退，也许……

　　也许她仍然可以愤世嫉俗的、随心所欲的，宣泄自己的仇恨！

　　谢希握着湿热絺巾的手指陡然缩紧。

　　说她自私胆小也好，言她无情无义也罢。

　　若是以前，她定然不会眼睁睁地看着纯真而善良的女孩，因为自己的到来而快要死掉。

　　程圆和程歌因为父辈之过，累及至此，是她们的不幸。

　　可……

　　缘何要自己来负责？

　　这一切，难道不该是当权者的罪过？

　　她骤然清醒，收回手，絺巾掉在曳地的轻纱上，转身欲逃。

　　但苏挽挽早在谢希停滞的动作中，看出了她的犹豫。

　　苏挽挽猛地一扯谢希踩中的轻纱。

　　那人便重心不稳，脚下一滑摔倒在汤池边，又惊又惧地看着自己。

　　“这才对嘛！”她想，“之前那副高高在上，冰清玉洁的样子是要做给谁看？”

　　还真以为自己能再回到西祁，当一位执掌生死的镇北将军？

　　她的国家不要她了！

　　她所效忠的帝王，也不过是把她当成狗儿看待。

　　难道她现在才明白，她在北韩是多么的格格不入，她是多么的孤独？

　　受人排挤，冷眼冷语。

　　这些足以渐渐逼疯一个正常人，足以驯化一只不听话的宠物。

　　脚踝被湿热抓住。

　　谢希“呜呜”两声，暗咬着口中的木球，双脚努力地蹬着那道掌控。

　　可随着她无力地攥住轻纱，却还是一点一点地被拖入池中。

　　圈圈涟漪在池中漾开……

　　谢希呛了两口温水，便想趁着苏挽挽不注意，手忙脚乱地攀上池边，却被苏挽挽一把勒住脖子，重新拽了下来。