天行在洞府里待了三天。

　　第一天他几乎是躺过去的。丹田空得像一口被人抽干了的老井，连底泥都刮干净了。那种空不是饿肚子那种空，饿是胃里拧着疼，这个是从骨头缝里往外空，整个人像一张被揉皱又摊开的纸，怎么摆弄都回不到原来的样子。

　　他躺在苔藓上，盯着洞顶。发光苔藓忽明忽暗，像远处有人提着灯笼走夜路，走近了又走远了，始终不过来。

　　左臂还是疼，骨头应该是对上了，但还没长死。翻身的时候不小心压到，会窜上来一阵酸胀，从肩膀一直麻到指尖。肋骨那块好一些，不大口呼吸的话只是闷，不扎了。

　　天行把手搭在肚子上，闭着眼感受丹田里那片空荡荡。以前那里有灵力的时候不觉得什么，现在没了，才知道那点东西有多重要，就像牙齿，在的时候不觉得，掉了一颗才知道吃饭都不香。

　　“什么时候能开始修？”他问。

　　“急什么，”雾的声音懒洋洋的，像冬天窝在墙根晒太阳的老头，“你丹田才刚清干净，让它歇歇，明天再说。”

　　天行没再问，他把手枕在脑后，闭上了眼。

　　洞府里很静，暗河的水声从外面传进来，经过岩壁的折射，变得闷闷的，像隔了一堵墙有人在洗衣服。苔藓光一明一暗，明的时候能看清洞壁上石头的纹路，暗的时候连自己的手指头都看不见。

　　不知道过了多久，他睡着了。

　　没有做梦。或者说做了但不记得了，只记得恍惚间好像听到有人在叫他的名字，声音很远，像从水底传上来的。

　　醒来的时候苔藓光还是那个节奏，一明一暗，像什么都没变过。天行坐起来，活动了一下左臂，还是酸，但比昨天好多了，能抬到肩膀高了。他试着深吸了一口气，肋骨那块闷了一下，没扎。

　　“可以了，”雾的声音响起来，“盘腿坐，按口诀引气，记住，灵气进来之后不要自己引导，让印记处理，你越帮越忙。”

　　天行挪到洞壁根下，盘腿坐好。地面上的苔藓厚实，坐着倒不硬。他闭上眼，把脑子里那套口诀翻出来，从头到尾捋了一遍。

　　然后他开始引气。

　　以前修《青木诀》，引气是最费劲的一步。灵气不听话，你得哄着它、诱着它，一点一点从外界拽进经脉里，像牵一头犟驴。每次引气少则半个时辰，多则一两个时辰，全看运气，有时候运气不好，坐一个上午都没什么动静。

　　这次不一样。

　　念头刚起，灵气就涌进来了，是一股一股往里灌，像是这些灵气早就在外面等着了，就等他开门。

　　天行心里惊了一下，差点分神，他赶紧稳住呼吸，让灵气顺着经脉走。

　　灵气入体的路线和以前差不多，从头顶百会入，过印堂，下咽喉，经胸口，沉丹田。但走到胸口的时候，他开始感觉不对劲了。

　　以前灵气走这段路，像水在土渠里流，慢慢吞吞，边走边渗。现在灵气走得很快，但不是乱冲，而是在经脉里高速运转，每转一圈就浓稠一分，原本透明的灵气，转过几圈之后开始微微发黄，像白开水里滴了几滴菜油。

　　到丹田的时候，灵气已经变成了淡金色。

　　丹田里那个印记动了。

　　他之前没注意过这个东西，认主的时候太疼了，根本没心思感受。现在他清楚地感应到了，就在丹田正中央，像一枚烧红的铜钱嵌在墙上，微微发烫。

　　灵气进丹田，不是直接落进去，而是先被印记吸过去。印记像一个微型的漩涡，把灵气卷进去，“吞”掉，然后吐出另一种东西，更浓稠，颜色更深，像蜂蜜。

　　吐出来的东西慢慢沉到丹田底部，一滴一滴，像冬天房檐下的冰凌融化。

　　天行维持着这个状态，不知道过了多久，他感觉不到时间的流逝，只有灵气进来、印记吞吐、丹田沉积这个循环，一遍又一遍，像老式的滴水漏刻，不急不缓。

　　直到印记不再吞吐，灵气也不再涌入，他才慢慢睁开眼。

　　洞里还是那个样子。苔藓光忽明忽暗，暗河的水声还是远远地传过来。

　　但天行知道已经过去很久了，他的脖子僵了，腿麻了，坐得屁股都疼了。

　　他低头看了看自己的双手，掌心里那些细碎的伤口还在，但结痂的颜色变了，从黑红色变成了淡褐色，边缘开始翘起来，像干透的泥巴。

　　他感应了一下丹田。

　　一团淡金色的灵气沉在丹田底部，不大，只有指甲盖大小，但浓得像凝固的油。他没见过这种灵力，以前他的灵气是透明的，稀薄得像水蒸气，现在这团东西看着就沉甸甸的，像水银。

　　“半天，”雾的声音里带一点满意，“从凡人到炼气一层，半天。你以前用了多久？”

　　“两个月。”天行说，说这两个字的时候他有点恍惚，两个月和半天，这个差距大到不真实。

　　“这就是根基翻倍，”雾说，“你现在重修，速度快两倍。等完成一转，速度翻四倍。二转八倍。你自己算吧。”

　　天行没算，他站起来了，走了两步。腿不软了，但身体还是轻飘飘的，像穿了件不合身的衣服，哪哪都别扭。

　　他走回石壁根下，没坐，站着活动了一下腰，然后蹲下去又坐好了。

　　“再来，”他说。

　　这次更快。

　　灵气涌来的速度和第一次差不多，但经脉像是已经被撑开了，灵气走得更顺，印记吞吐的节奏也加快了，像学会了动作，熟练了。

　　丹田底部的灵液越积越多，从指甲盖大小变成铜钱大小，从铜钱变成杯底。颜色也慢慢变深了，从淡金往深金色走。

　　结束的时候，天行睁开眼，看到洞壁上的苔藓光暗了一轮。他不知道自己具体修了多久，但肚子很饿，饿得胃里发酸，咕噜咕噜叫了好几声。

　　他从储物袋里摸出最后一块饼，掰了一半，塞进嘴里，饼已经硬得像瓦片了，嚼不动，他含在嘴里用唾沫泡软了再咽。泡软的过程中满嘴都是陈年面粉的霉味，不好吃，但不吃会更饿。

　　吃完半个饼，胃里的酸劲压下去了一点。他又闭眼继续修。

　　这一次，灵气涌来的速度更快了。

　　不是快一点，是快了好几倍，灵气冲进经脉的时候，天行感觉自己的身体在微微震动——不是害怕那种抖，是共鸣，像两根琴弦调到了同一个音，一根响了，另一根也跟着振。

　　印记吞吐灵气的动作越来越熟练，不再是一滴一滴地吐，而是变成了细细的一缕，像从壶嘴里倒水，又稳又匀。

　　丹田底部的灵液积成了薄薄一层，铺在丹田底部，像雨后洼地里的水，浅浅的，但能照见人影。

　　天行没有睁眼，他感觉自己的状态很好，好得不像是在“修炼”，更像是在“吃”，身体在主动吸收灵气，像渴了喝水饿了吃饭，是本能在驱动，不是意志在坚持。

　　等他再睁开眼，洞壁上的苔藓光已经明暗了很多个轮回。他数不清了，也懒得数。

　　他感应了一下丹田。

　　炼气二层。

　　从炼气一层到二层，他以前用了半个月。这次？

　　“半天，”雾替他说了，“又半天。”

　　天行没说话，他站起来，走到洞壁前，站在上次砸出的那个小坑旁边。那个坑还在，不深，拳头大小，边缘的碎石已经掉光了，坑底光滑，像是被水冲过的。

　　他握紧右拳，对准坑旁边的位置，一拳砸了下去。

　　拳头砸在石壁上的瞬间，他感觉自己的整条右臂在震颤，那是力量传导的共振。从肩到肘，从肘到腕，从腕到拳面，像一根绷紧的绳子被猛地弹了一下，力量不是集中在拳头上，而是沿着整条手臂在跑。

　　石壁上炸开了一个新坑。

　　比旁边那个浅一些，但更大。碎石崩出去，打在他小臂上，生疼生疼的。他收回拳头，凑近了看，新坑有半个巴掌深，宽度比第一个坑大了一圈。

　　“你的肉身力量在涨，”雾说，语气像是在点评一件还不错的器物，“不是灵力带来的，是根基翻倍带出来的，你现在炼气二层，肉身力量比你之前炼气七层的时候还大。”

　　天行伸出左手，和右拳比了比，左臂还是酸，但握拳的时候骨节咔咔响，声音和右拳差不多，只是力道明显差一截，左拳砸下去，估计只能砸出一个小坑。

　　他退回石壁根下，盘腿坐上苔藓。

　　“老祖，”他闭上眼前说了一句。

　　“嗯。”

　　“这功法，不是让人修炼的。”

　　“哦？”雾的语气带点兴趣，像猫被人挠了一下下巴。

　　“是让人进去的，”天行顿了顿，琢磨了一下措辞，“进去了，就回不了头了。”

　　雾沉默了一会儿。

　　“你怕了？”

　　天行没有回答，他闭上了眼，灵气又开始涌进来。

　　这一次，他感觉眉心那个印记在发热，是温热，像有人拿手指按在那里，指腹的温度透过皮肤往里渗。温度不高，但能一直感觉到，不会消失，像长在那里了。

　　丹田底部的灵液越积越多，从薄薄一层变成浅浅一洼，颜色也从淡金色变成了深金色，像秋天傍晚的麦浪，又像熬化了的蜂蜜。

　　天行不知道自己又修了多久。这里没有白天黑夜，没有时辰，只有苔藓光的一亮一暗。他一开始还数，亮暗一轮大概是一炷香的功夫，但数到二十几的时候就乱了，后来干脆不数了。

　　等他再睁开眼，他感应了一下丹田。

　　炼气二层顶峰，还差一点到三层。

　　他收功站起来，走到洞口，扶着岩壁往外看。暗河还是那条暗河，水还是那个颜色，黑漆漆的，哗哗地往一个方向流。他不知道这条河通向哪，也许是地下更深处，也许是某个湖，也许是死路一条。

　　但可以肯定的是，他不打算走那条路。

　　抬头往上，看不见天，断崖太高了，只能看到最底下那层岩石，灰黑色，凹凸不平，连一条裂缝都找不见。

　　“你打算怎么出去？”雾问。

　　“爬上去，”天行说。

　　“你左臂还没好利索。”

　　“那就等好了再爬。”

　　天行转身回到洞府里，靠着石壁坐下，从储物袋里摸出那封信。纸已经皱了，边角磨出了毛边，封口没封严，折了两道折痕。他把信展开，纸面上只有一行字。

　　“活下去，查真相。”

　　字迹潦草，笔画歪歪扭扭的，有的地方墨太浓，糊成了一团。“查”字下面那个“旦”写成了“且”，涂掉重写，但重写的也不像样。

　　天行盯着那行字看了很久，脑子里来来回回想一个问题：父亲写下这行字的时候，手是不是还在抖？

　　端木鸿这个人，他太了解了，写字一向工整，连记个流水账都一笔一划，能让他手抖成那样的，绝对不只是“儿子被测出废灵根”这么简单。

　　他想把信翻过来看看背面有没有字，没有。

　　他把信折好，塞回储物袋，手指碰到袋底那三枚下品灵石，灵石还在，灵力充盈，是端木家每月供奉的份额，他攒了三个月，本来想攒够十枚换一枚中品灵石的，现在用不上了。

　　天行把灵石掏出来，握在手心里，闭上眼，运转吞天诀。

　　灵石里的灵力被抽出来，顺着掌心往经脉里走，比从外界引气快多了。三枚灵石，一炷香的功夫就吸干了，碎成了灰白色的粉末，从指缝里漏下去，洒了一裤裆。

　　丹田里的灵液又涨了一截。

　　炼气三层。

　　天行睁开眼，把掌心的粉末拍掉，站起来，走到洞壁前，深吸一口气，对准上次砸出的两个坑中间，一拳砸了下去。

　　石壁炸开一个更大的坑，差不多有整个拳头深进去了，边缘的碎石崩出三尺远，有一颗崩到他额头上，起了一个小包。

　　他把手抽出来，甩了甩沾在上面的石粉，转身走回石壁根下，又一屁股坐了回去。

　　“你现在的肉身力量。”雾的声音里带着一丝赞叹，但也只是一丝，“搬得动千斤的东西了。”

　　天行没接话。他把手搭在膝盖上，盯着洞壁上那幅壁画，那个吞天噬地的人，九道光环笼罩全身，万灵跪拜，雾说那就是他年轻时的样子。

　　他忽然觉得那个人很像一只困兽。

　　不是不厉害，是太厉害了，厉害到除了往上爬没有别的路可走。往上爬，不知道爬到哪里是头；停下来，身后那些被吞过的、跨过的、踩过的，都不会放过你。

　　就像他现在一样。

　　修了这功法，就只能一路往前。停下来就是死，往回走也是死，只有往前走，才有可能活。

　　天行收回目光，从储物袋里摸出剩下的那半个饼，掰了一小块塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去。饼还是很硬，硬得硌牙，好在那颗碎了的牙不疼了，只是吃东西的时候会漏，渣子老往那边跑。

　　眉心那个印记又热了一下，像在提醒他，这功法，修不修，已经不是他自己能选的了。