六月，京州进入梅雨季。

　　天像漏了底，雨一连下了半个月。出租屋的墙皮开始返潮，角落生出一片黑斑。苏晚用油画颜料盖住那块斑，画了一小片星空。

　　林知夏盯着那片星空看了两秒："回头让房东来修，潮气太重对肺不好。"

　　"房东说月底来。"苏晚把画笔洗干净，"先盖着，看着心情好点。"

　　四人大学毕业，没散。林知夏和苏晚续租了老小区的三居室，陈瑶考上了京州老城区的教师编，单位离得不远，继续蹭住。许念美院研究生在读，在学校有宿舍，但周末常过来。

　　表面上都留在了京州，实际上各有各的难。

　　林知夏入职了一家新媒体公司，做文案策划。工资七千，扣完五险一金到手五千八。她业绩好，三个月转正，半年升了小组长。但她不满足于打工，晚上回家做个人账号，定位女性成长，分享法律常识和职场干货。粉丝涨得慢，但黏性高。

　　"今天接了个广告，五百块。"林知夏把转账截图发到四人群里，"够下周买菜了。"

　　陈瑶回了个表情包："林总威武。"

　　陈瑶的教师编已经考上，九月入职。现在她在学校跟岗实习，月薪三千，每天批改作业、处理家长消息、应付检查，累得像条狗。但她干得踏实，尤其是面对班上那几个内向的孩子时，她总能多一分耐心。

　　"今天班上一个女孩被同学抢了橡皮，不敢说话。"陈瑶周末回来，瘫在沙发上，"我带她去找对方，让她自己说'请还给我'。她说完，眼眶都红了。我一下子想起苏晚。"

　　苏晚正在切西瓜，闻言笑了笑："那她比我强。我高中的时候，连'请还给我'都不敢说。"

　　"你现在敢了。"林知夏说。

　　苏晚没接话。她把西瓜端上桌，刀子放在一旁。

　　苏晚的"敢"，只限于特定场合。在职场上，她又缩了回去。

　　她毕业后进了一家小型插画工作室，老板是个三十多岁的男人，姓马，江湖人称马哥。工作室算上苏晚一共四个人，接一些网文封面、游戏外包、商业海报的活。

　　苏晚以为这是起点，没想到是坑。

　　"这个封面，甲方要改第八版了。"苏晚把画板转向马哥，"我觉得第一版就挺好，越改越俗。"

　　马哥头也没抬："甲方是爹，让改就改。还有，这个月的稿费先压一半，公司资金周转有点紧。"

　　苏晚攥紧了画笔："……上个月就压了一半。"

　　"那这个月再压一半，凑一起，年底结。"马哥终于抬起头，笑了笑，"小苏，你性格这么闷，除了我这儿，谁要你？好好干，哥不会亏待你。"

　　苏晚低下头，没再说话。

　　她需要这份工作。京州的房租贵，她不想向家里要钱，更不想拖累林知夏。马哥说得对，她性格闷，不善交际，除了画画什么都不会。

　　忍一忍，年底就结清了。她这样告诉自己。

　　许念的处境更糟。

　　她研究生快毕业了，一边写论文，一边在设计公司兼职，一边还要应付家里无休止的索取。

　　"许念！你弟要结婚了，女方要求买辆车，你出五万！"电话是她妈打来的，理直气壮。

　　"我没钱。"许念站在公司楼梯间，声音发抖，"我上个月的工资全给你们了，这个月房租还没交。"

　　"你少骗我！你研究生毕业，在大城市工作，怎么可能没钱？你弟一辈子就结一次婚，你这个当姐的，连五万都不出？"

　　"我真的没有……"

　　"没有就去借！"她妈在电话里尖叫，"你要是不给，我就去你学校闹，去你公司闹！让所有人都看看，你是个什么白眼狼！"

　　电话挂了。许念靠着墙，慢慢滑坐在地上。楼梯间没有空调，闷热潮湿，她浑身是汗，却觉得冷。

　　她把头埋进膝盖，没哭出声，但肩膀一直在抖。

　　周末，四人聚在出租屋吃火锅。电磁炉嗡嗡响，红油翻滚。

　　许念来得最晚，眼睛红肿，化了妆也盖不住。

　　"又打电话了？"林知夏把毛肚夹进她碗里。

　　"嗯。"许念低头吃菜，"说要来京州，找我当面谈。"

　　"来就让他来。"林知夏说，"来了我跟他谈。"

　　"知夏，你别……他们不讲理的……"

　　"我也不讲理。"林知夏把火调小，"许念，你研究生快毕业了，马上有正式工作。这半年是关键期，不能让他们毁了。他们要是来闹，你就住我这儿，让他们找不着。实在不行，我让我妈发律师函。"

　　许念抬起头，眼眶又红了："你为什么……总帮我？"

　　"因为你值得帮。"林知夏说，"而且你快站起来了，这时候不能倒。"

　　陈瑶给许念倒了杯果汁："许念姐，你得硬起来。你看我，以前恋爱脑成那样，现在不也活得好好的？"

　　许念勉强笑了笑。

　　苏晚一直没怎么说话，安静地涮菜。林知夏看了她一眼，没当众问。

　　晚上，其他人都睡了，林知夏敲开苏晚的房门。

　　"工作室出事了？"

　　苏晚愣了一下："……你怎么知道？"

　　"你今晚吃了三片藕，平时你吃十片。筷子戳了半小时，没夹起来几根。"林知夏靠在门框上，"说吧，马哥怎么你了？"

　　苏晚低下头，把马哥压稿费、无限改稿、以及那句"除了我这儿谁要你"复述了一遍。

　　林知夏听完，脸色没变，只是眼神冷了几分。

　　"压了两个月，一共多少？"

　　"……一万二。"

　　"合同呢？"

　　"没签正式合同，只有入职时的协议，写得模糊。"

　　"作品版权呢？"

　　"归公司。"苏晚的声音更低了，"协议里写了，在职期间创作的作品，版权属于工作室。"

　　林知夏冷笑一声："他倒是会算计。"

　　"知夏，我想忍到年底……"

　　"忍个屁。"林知夏打断她，"苏晚，高中的时候你忍赵雅，结果怎么样？她撕你的画，贴你的谣言，逼你自残。现在你又忍？马哥和赵雅没区别，都是捏软柿子。你越是闷不吭声，他越觉得你好欺负。"

　　苏晚的脸色发白。

　　"但……但我需要这份工作……"

　　"京州不止他一家工作室。"林知夏说，"而且，你忘了？你现在有粉丝了。上个月你发的那个插画系列，转发过了五百。有人私信问你接不接商稿。你有手艺，有作品，有口碑，为什么非得在他一棵树上吊死？"

　　苏晚抬起头，眼神有些茫然。

　　"让我想想。"她说。

　　"可以想，但别太久。"林知夏转身回房，"下周我陪你去一趟工作室，我看看他到底什么德行。"

　　周一晚上，林知夏跟着苏晚去了工作室。

　　那是个商住两用的loft，楼下办公，楼上住人。马哥穿着背心短裤，趿拉着拖鞋，坐在沙发上打游戏。茶几上堆着外卖盒，烟灰缸里插满了烟头。

　　"小苏，这个封面再改一版，甲方要亮色系。"马哥眼睛盯着屏幕，"还有，上个月的账还没结，你再等等。"

　　"马哥，"苏晚鼓起勇气，"已经压了两个月的稿费了，能不能先结一部分？我房租……"

　　"房租？"马哥终于转过头，上下打量她，"小苏，不是我说你，你画画是不错，但速度太慢，要求太多。要不是我收留你，你这种性格，出去连口饭都吃不上。压点稿费怎么了？公司培养你，不要成本的？"

　　苏晚的手指绞在一起，指甲掐进掌心。

　　林知夏从门口走进来，手里拿着手机，屏幕亮着录音界面。

　　"马哥是吧？"她笑了笑，"我是苏晚的朋友，来帮她拿东西的。顺便问一句，您这'压稿费'，有写进劳动合同吗？"

　　马哥皱眉："你是谁？"

　　"不重要。"林知夏说，"重要的是，苏晚在职期间创作的作品，版权归属问题，您这协议写得可不太规范。还有，压两个月工资，已经违反劳动法了。您是想现在结清，还是我们走劳动仲裁？"

　　马哥脸色变了："你威胁我？"

　　"不是威胁，是提醒。"林知夏晃了晃手机，"刚才的对话我录了音。您要是觉得无所谓，我们可以继续聊，聊到劳动监察大队来为止。"

　　马哥盯着她，又看看苏晚，最终啐了一口："行，苏晚，你厉害，找了帮手。滚吧，以后别来了。"

　　"稿费呢？"林知夏问。

　　"没有！爱告告去！"

　　林知夏点点头，拉着苏晚的手往外走。到了楼下，苏晚还在发抖。

　　"知夏，我……我被开除了？"

　　"是你开除他。"林知夏说，"走，回家。剩下的，我帮你讨。"

　　雨还在下，但苏晚忽然觉得，没那么冷了。