平台上线后的第三周，顾云飞发现了一个问题。

　　没有人用。

　　也不能说完全没人用，是用的那些人，大多是外校的、外地的、跟南江大学没有关系的人。南江大学本校的学生，几乎没有人在平台上提交过举报。顾云飞一开始以为是技术问题，他检查了服务器的访问日志，发现南江大学IP段的访问量并不低，每天都有几百次浏览，但走到“提交举报”那一步，就停了。

　　他把这个发现告诉了林昭，林昭想了想，说：“他们怕。”

　　“怕什么？”

　　“怕你不够安全，怕平台的数据会被泄露，怕举报之后，不但没解决问题，反而被导师知道是谁干的。”

　　顾云飞当时没有反驳，他知道林昭说得对。他的平台做了区块链存证、做了匿名加密、做了多层跳板保护，但用户不信任，他们是不信任“做技术的人”。他们不知道顾云飞是谁，不知道他会不会把举报信息卖给学校，不知道这个平台能撑多久。

　　“那我让他们知道，”顾云飞说。

　　他开始在网上发帖，介绍平台的原理和安全性，附上了开源代码的链接，任何人都可以审查他的代码有没有后门。帖子发了三天，阅读量破万，但举报量没有明显增加。他又录了一个视频，坐在他那间堆满可乐罐的办公室里，对着摄像头讲了二十分钟，解释区块链存证是怎么回事、匿名举报的流程是怎样的、平台的数据存储在哪里。视频播放量不错，很多人留言说“支持”“加油”，但举报量还是没有明显增加。

　　他给林昭发了一条消息：“他们还是不信。”

　　林昭回了一行字：“他们是不信这个系统，不是不信你。”

　　顾云飞盯着这行字看了很久。他把手机放下，站起来，走到窗边。窗外的天灰蒙蒙的，对面楼的墙面上爬满了枯了的爬山虎，风一吹，干叶子哗啦哗啦地响，像有人在撕纸。他站了一会儿，又回到电脑前，打开平台的后台，看着那几行冷冷清清的举报记录。

　　记录但太少，少到他觉得自己做的事情没有意义。

　　第四周的某个深夜，服务器发出了警报。

　　顾云飞当时正在改代码，耳机里突然响起一阵刺耳的蜂鸣声。他吓了一跳，鼠标差点甩出去。屏幕上弹出了一条红色的提示：“检测到异常访问，来源IP：未知，行为：批量尝试读取举报数据。”

　　他条件反射地切到了监控界面，对方的攻击很直接，是用暴力破解的方式，一遍一遍地试管理员的密码，这种攻击方式在技术上很拙劣，但有效，如果密码不够强的话。

　　顾云飞的密码够强，三十二位，大小写字母加数字加特殊符号，他自己都记不住，用的是密码管理器。对方试了几千次，没成功，但没有放弃，攻击持续了将近一个小时，节奏很慢，像是在试探，又像是在等什么。

　　顾云飞没有反击，他先做了备份，把所有的举报数据加密打包，存到了离线硬盘上。然后他开始追踪对方的IP，对方的IP是跳板，三层，一层在国外，一层在国内，最后一层，他顺着那根线摸过去，手指在键盘上停了一下。

　　最后一层IP，来自南江大学。

　　具体的位置，网络中心，一台服务器。

　　顾云飞盯着那个IP，看了几秒，截图，存档。然后他做了一个决定：不主动切断对方的连接，而是开启全程监控，记录下对方所有的操作。他想知道，这个人到底要什么。

　　攻击持续了将近两个小时，对方始终没有突破密码防线，但一直在尝试。顾云飞在监控日志里看到了对方的操作习惯，这是有人在手动操作。鼠标点击的轨迹、键盘敲击的节奏、尝试的密码组合，都带着人的痕迹。

　　凌晨三点多，攻击停止了，对方退出了系统，关掉了跳板，像是从来没有出现过。

　　顾云飞没有睡，他把所有的监控日志导出，整理成了一份报告，包括攻击的时间、来源IP、操作方法、尝试的密码组合。做完这些，天已经快亮了。他站起来，走到窗边，把窗帘拉开一条缝。晨光从云层后面漏出来，照在对面楼的玻璃幕墙上，反出一片刺眼的白。他的眼睛很酸，但他没有闭眼，就那么睁着，看着那道光。

　　上午，他去找了林昭。

　　林昭在文科楼四楼的办公室里，桌上摊着几本教材和一堆打印的论文。她正在备课，看见顾云飞进来，把笔放下。

　　“怎么了？脸色这么差。”

　　顾云飞把那份报告放在她桌上。“昨晚有人攻击平台，IP来自南江大学网络中心。”

　　林昭拿起报告，一页一页地翻，翻到最后一页的时候，她的眉头皱了一下。

　　“南江大学网络中心，刘主任已经被抓了，谁还有权限？”

　　“不知道，但这个人不是刘主任。”顾云飞拉了把椅子坐下，两只手撑在膝盖上，身体前倾。“刘主任的技术水平一般，做不了这种多层跳板的攻击，这个人比他厉害，至少懂网络安全。”

　　“你是说，秦怀远在网络中心还有别的人？”

　　“可能，也可能不是秦怀远的人，是别的人。”顾云飞顿了一下。“平台的存在，威胁的不只是秦怀远，所有在学术上造过假的人，都可能被举报。他们不想让这个平台活下去。”

　　林昭把报告合上，还给顾云飞，“你打算怎么办？”

　　“查，”顾云飞说。“IP在那，跑不掉。我顺着它往下查，看是谁在用那台终端。”

　　林昭看着他，“查到了呢？”

　　“举报，”顾云飞说，“实名举报。”

　　林昭愣了一下，然后点了点头。“好。”

　　顾云飞用了三天时间，把那个IP背后的终端查清楚了，不是一台服务器，是一台个人电脑，接在网络中心的局域网里。这台电脑的使用者，是网络中心的一个副主任，姓吴，叫吴志强，四十出头，在南江大学干了十几年。顾云飞查了他的履历，本科、硕士、博士都在南江大学，毕业后留校，从技术员做到副主任。他跟秦怀远没有直接的资金往来，但他的名字出现在秦怀远的一份项目申请书里，“项目X网络安全保障：吴志强（高级工程师）”。也就是说，他曾经参与过项目X的申报工作，虽然不是核心成员，但知道项目的内容。

　　顾云飞把这条线索也记了下来，连同攻击日志、IP溯源记录、吴志强的履历和项目参与记录，全部整理成了一份举报材料。

　　他去找了陆铮。

　　“帮我递上去，”顾云飞把那沓材料放在桌上。“我没有执法权，你有。”

　　陆铮翻了翻那沓材料，没有多问，“你确定是他？”

　　“确定，攻击的时候，那台电脑的开机时间和登录账户都对得上。他在攻击平台上花了将近两个小时，这段时间里他没有打卡下班，门禁记录显示他在楼里。他以为自己的IP跳了几层就查不到了，但我顺着网线摸到了他的门口。”

　　陆铮把材料收好，站起来，“我去找赵局。”

　　赵局长看了材料，没有犹豫，转给了省公安厅网安总队。网安总队的人介入调查，三天后，吴志强被带走问话。

　　消息传得很快。南江大学的校园里开始有人在议论，说网络中心的一个副主任被警察带走了，原因不明。有人说他参与了项目X的造假，有人说他跟秦怀远有勾结，有人说他只是被人利用。说什么的都有，但没有一个人说的是对的，至少不完全是。

　　林昭是从苏静那里听到的消息。苏静说，化学系有人在传，吴志强被带走是因为攻击了一个举报平台，林昭问谁在传，苏静说不知道，大家都在传。

　　林昭给顾云飞打了个电话。

　　“吴志强的事，你听说了？”

　　“听说了，”顾云飞的声音很平。“他被拘留了。”

　　“你做的？”

　　“我做的，”顾云飞说。“我举报的。”

　　林昭沉默了两秒。“你怕不怕？”

　　“怕什么？”

　　“怕他出来之后报复你。”

　　顾云飞也沉默了两秒。然后他说了一句林昭没想到的话。

　　“我不怕，因为我不是一个人。”

　　林昭挂了电话，坐在办公室里，看着窗外的梅花。花瓣又落了一层，地上白的粉的混在一起，分不清哪些是刚落的，哪些是昨天落的。她想起顾云飞说的那句话，“因为我不是一个人。”从什么时候开始，那个社恐的、不会跟人打交道的、把可乐当饭吃的技术宅，也学会说这种话了？

　　她笑了一下，继续备课。

　　吴志强被拘留的消息传开之后，平台的访问量突然暴涨。

　　访问量翻了十几倍，服务器差点扛不住，顾云飞半夜被监控警报叫醒，爬起来扩容，折腾到凌晨三点才把服务器稳住。他看了看后台的数据，访问来源大多是南江大学的IP段。

　　有人在看，有人在犹豫，有人在，举报。

　　那一夜，平台收到了二十几份举报，有的是匿名的，有的是实名的。有的写得很短，只有几行字；有的写得很长，像一篇小论文。顾云飞一个一个地看，看到凌晨五点。他没有回复任何一条，因为平台的设计是单向的，举报人不需要回复，他们要的是有人看见。

　　第二天早上，顾云飞给林昭发了一条消息：“昨晚收到了二十多个举报，南江大学的占了大部分。”

　　林昭回了一个字：“好。”

　　顾云飞把手机放在桌上，靠在椅背上，闭上眼睛。没有困，是终于等到了一直在等的东西、但等到了又不知道该用什么表情面对的那种感觉。

　　他想起了吴志强的脸，他不认识吴志强，只是在网上看过他的照片。那个人看起来不像一个会搞网络攻击的人，不像一个会帮秦怀远做事的人。他看起来就像一个普通的大学老师，戴眼镜，头发梳得整整齐齐，嘴角微微上翘，像是在笑，又像是在讨好镜头。

　　但就是这个人，在凌晨一点钟，坐在网络中心的办公室里，试图攻破一个举报平台的后台，把那些匿名的举报信息偷出来。

　　顾云飞不知道他想偷出来干什么，也许是交给秦怀远的人，也许是用来威胁举报人，也许只是想看看都有谁在举报，不管是什么目的，他都没有成功。

　　但顾云飞知道，如果不是他的密码足够强，如果不是他做了备份，如果不是他提前开启了监控，那个平台可能已经被人从内部摧毁了。

　　“技术不是万能的，”他自言自语。

　　这句话在他脑子里转了一整天。他在写代码的时候想，在吃饭的时候想，在洗澡的时候想。技术可以加密数据，可以隐藏身份，可以追溯攻击源，但技术不能让一个学生鼓起勇气去举报自己的导师。技术可以让举报信息安全地到达管理员手中，但不能保证学校会处理这起举报。

　　技术不是万能的。

　　他把这句话写在了白板上，用红色马克笔，字写得很大，歪歪扭扭的，像小学生写的。写完之后他退后一步，看了看，又加了一行字：“制度才是。”

　　这两行字在他那间堆满可乐罐的办公室里挂了三天。三天后，他把它们擦掉了，因为他不需要再提醒自己了。

　　他去了京城，去参加一个关于“学术伦理与网络监督”的研讨会。会议上来了很多人，有教育部的人，有科技部的人，有各高校的代表，还有一些做技术开发的同行。顾云飞是年纪最小的一个，坐在最后一排，没有发言。但会议结束后，有人找到了他。

　　“你是顾云飞？”那个人穿着一件深色的夹克，头发花白，戴着老花镜，手里拿着一个笔记本，上面写满了字。

　　“是。”

　　“我是教育部科技司的，你的那个平台，我们看了，做得不错。”他顿了顿，“但也有问题。”

　　顾云飞没说话，那个人继续说：“最大的问题是，平台没有跟学校的学术监督委员会对接。举报信息到了你的手里，你怎么处理？你是一个第三方平台，没有执法权，没有调查权，你只能把信息转交给学校，但如果学校不处理呢？”

　　顾云飞想了一下，“那我就在平台上公开这件事。”

　　“公开？”那个人推了推老花镜，看着他。

　　“公开，哪所学校收到了多少举报，处理了多少，没有处理多少，全部公开。让公众来监督学校。”

　　那个人沉默了几秒，然后笑了一下。“你想过没有，这样做会得罪很多人。”

　　“我知道，”顾云飞说。“但我不怕得罪人。”

　　那个人没有再说，只是在他的笔记本上写了几个字，然后把笔记本合上，跟顾云飞握了握手，走了。

　　顾云飞站在会议室门口，看着那个人消失在走廊尽头。走廊很长，灯很亮，那个人走得很慢，背有点驼，影子被灯光拉得很长。

　　他转身走了，去赶回南江的高铁。

　　车厢里人不多，他找了个靠窗的位置坐下。列车开动的时候，窗外的城市慢慢后退，楼房、树木、电线杆，一样一样地往后退。他把笔记本电脑打开，调出了平台的后台。今天又收到了几个举报，不多，但每一个都是一个人。

　　他关掉电脑，靠着车窗，闭上眼睛。列车在轨道上行驶，发出有节奏的声响，哐当、哐当、哐当，像是有人在用锤子一下一下地敲着什么东西。

　　他想起吴志强被带走的那天，他在网上看到了一条评论。评论很短，只有一行字：“那个举报平台，原来是真的。”

　　他不知道自己做的这些事情有没有用，值不值得。但他知道，那条评论是有人用手机一个字一个字打出来的，那个人在按下“发送”键的时候，可能犹豫过，可能担心过，可能怕这条评论会被删掉、会被截图、会被转发给学校。

　　但他还是发了。

　　顾云飞睁开眼睛，窗外的天已经黑了，车厢里的灯亮着，映在车窗玻璃上，把他的脸照得很清楚。他看着玻璃里的自己，觉得有点陌生。变了，眼睛里多了一点什么东西，他以前没有的东西。

　　他叫不上来那是什么，但他知道，那不是从代码里学来的。

　　列车驶进了南江站。顾云飞拎着电脑包走下站台，夜风吹过来，凉飕飕的，带着铁轨和机油的味道。他拉了拉衣领，快步走向出站口。

　　出口处站着一个人，林昭。

　　“你怎么来了？”顾云飞愣了一下。

　　“路过，”林昭说。

　　顾云飞看着她，没有拆穿。从市局到高铁站，走的是另一条路。

　　两个人并排走出车站，谁都没说话。广场上的灯很亮，照在地面上，把两个人的影子拉得很长。出租车一辆一辆地从他们身边经过，没有人招手。

　　“京城怎么样？”林昭问。

　　“还行，”顾云飞说，“教育部的人说我的平台不错，但问题也很多。”

　　“什么问题？”

　　“平台跟学校的监督委员会没有对接，举报信息到了我手里，我处理不了，只能转交。学校不处理，我就没办法。”

　　林昭想了想，“那就让学校不得不处理。”

　　“怎么让？”

　　“公开。”

　　顾云飞停下来，看着林昭。路灯的光照在她脸上，把她的轮廓照得很柔和。

　　“我跟那个人说了同样的话，”他说。“那个人说，‘你会得罪很多人’。”

　　“你怕得罪人？”林昭问。

　　顾云飞想了想。“不怕。”

　　“那就做。”

　　两个人继续往前走。广场上的风大了起来，把林昭的头发吹起来，她伸手拢了拢。

　　“林博士。”

　　“嗯。”

　　“你说，我做这个平台，到底有没有用？”

　　林昭没有立刻回答，她走了几步，才开口。

　　“有用，因为它存在，它存在，就说明有人在做这件事。有人在做，那些想举报的人就知道，他们不是一个人。”

　　顾云飞没说话，他低着头，看着自己的影子在地上移动，从一块地砖移到另一块地砖。

　　“谢谢你，”他说。

　　“谢什么？”

　　“谢你今天路过。”

　　林昭没有回答。她只是继续往前走，脚步不快不慢。顾云飞跟在后面，两个人一前一后，走出了广场，走到了路边。

　　林昭拦了一辆出租车，拉开车门，回头看着顾云飞。

　　“上车吧，顺路。”

　　“你不是路过吗？怎么还顺路？”

　　林昭没理他，坐进了车里。顾云飞站在车外面，犹豫了一下，拉开后车门，也坐了进去。

　　车子驶出车站，汇入主路的车流。路灯一盏一盏地往后退，光打在车窗上，又滑走了。顾云飞靠着车窗，看着窗外那些一闪而过的面孔。有人在等公交车，有人在路边摊买烤红薯，有人在打电话，笑得很开心。

　　没有人知道，今天下午，在京城的一个会议室里，他答应了一个人，要做一件可能会得罪很多人的事。

　　但他不怕。

　　因为他不是一个人。