傍晚六点，时浅和顾深出门了。

江曜跟在后面，保持足够远距离，看他们走进学校附近一条巷子里的小烧烤店。店不大，门口挂着红灯笼，烟火气很浓。

时浅生日。

江曜想起上一次循环中时浅跟他说过，他不太喜欢过生日，觉得没什么好庆祝的。顾深不信邪，每年都要拉他出来吃顿烧烤，说是让他体会体会人间烟火。

“你猜顾深怎么说？”时浅当时笑着转述，“他说，‘时浅，你这个人吧，就是太独了，你得有人把你从那壳子里拽出来，哪怕你不愿意。’他说他就是拽我的那个人。”

“他是吗？”江曜问。

时浅想了想，认真点了点头。

“他是。”

江曜站在巷口路灯下，看着烧烤店的玻璃门。透过模糊的雾气，能看见时浅和顾深坐靠窗位置，俩人一边翻烤串一边拌嘴，时浅笑得很开心。

江曜很想进去。

想坐时浅对面，想跟他说句“生日快乐”，想看他听到这句话时微微愣一下的表情。

可他不能。

太早了。

时浅和他还不熟，或者说，他的理智还不认识他。他要是太急、太热络，时浅会觉得不安，会本能地往后退。他对“热情”警惕性特别高，因为所有热情都是暂时的，都是会没的。

江曜比谁都清楚这点。

所以他等。

他站巷口路灯下，像个影子，看着窗户里的人。烧烤店里人声鼎沸，笑声和碰杯声一阵一阵的，每一声都像隔了很远才传过来，变得模模糊糊的。

他掏出手机看了眼日期。

二零二四年六月七号，晚上七点二十三分。

还有十七天零四个半小时。

他锁上屏，把手机揣兜里，靠在路灯杆上，抬起头看天。六月的天空灰蒙蒙的，看不见几颗星星。

他想，如果时间能停下来就好了。

就停在这一刻。

时浅还在他看得见的地方，还活着，还笑着，还没消失。

这样的时刻，前七次加起来，他也没拥有过多久。

可他贪心。

他想要的不只是看得见，他想要的是“在一起”。真正的、长久的、不用再害怕天亮以后一切归零的“在一起”。

所以这回，他不只是在等。

他在布一个局。

一个从第一天就开始了的、一步一步把时浅带回他身边的局。

他不会再用那些老办法了。接近、熟悉、相爱、丢，这条路他走了七遍，每一次都死在同一个地方。他需要一条新路，一条从没试过的、能把时浅从时间的诅咒里拽出来的路。

而他手里，握着一个前七次都没有的关键东西。

他是在第七次循环最后几小时得到的。那时他已经快疯了，时浅身体在肉眼可见地衰败下去。他抱着时浅冲进一家研究所，逼一个研究员把所有关于“时间悖论症”的资料全交出来。

研究员给了他一份文件。

文件封面上盖着个红章：绝密。

里面写着一个地址。

一个在城郊的、从任何地图上都找不到的地址。

那是“时间监察者”在中国境内的据点。

江曜当时没时间去那儿。时浅手已经凉了，他在最后一秒记住了那个地址，然后在重置前闭上了眼。

这回，他有时间了。

整整十八天，够他去那地方，找到答案，再回来。

可在这之前，他需要做一件事。

他需要确认一个猜想。