一九七八年，冬天。

沈念筠做了一个决定。她要让远香扇重见天日。

父亲临终前说过，井里的东西，时候到了会自己出来。可她等了快两年，井里什么动静都没有。她不想再等了。苏州扇厂要办一个传统工艺展览，向她借沈家的传家扇。她没有传家扇可借。远香扇在井里，梅花扇在文革中烧了，玉骨檀心扇早就不知下落。沈家扇庄重新开张快两年了，连一把像样的传家之宝都拿不出来。

晚棠，去把井里的东西捞上来。

沈晚棠没有问为什么。她知道远香扇在井里，这是外公临死前告诉她的。外公说，井里有一样东西，等我走了，你别告诉任何人。等有一天你妈让你去捞，你就去捞。

打捞远香扇的那天，天气很好。太阳很大，照在天井里，把老槐树的影子投在地上，斑斑驳驳的，像一幅水墨画。沈晚棠搬了一把梯子，架在井栏上，爬上去，趴在井口往下看。井水很黑，看不见底，只能看见自己的倒影，一张年轻的脸，二十一岁的脸。

她用一根长竹竿绑了一个网兜，伸进井里，慢慢地搅。井水很凉，凉得她手臂发麻。她搅了很久，网兜碰到了什么东西，沉沉的，滑滑的。她小心翼翼地往上提，网兜里的东西一点一点地露出水面。是一包油纸，油纸已经泡烂了，外面的桐油布还在，但布面长了绿色的苔藓，滑溜溜的，像一条蛇。

她把那包东西提上来，放在井栏上。沈念筠走过来，蹲下来，用手轻轻剥开那些烂掉的油纸。里面是一个红木匣子，匣子被水泡了十一年，木头已经发黑了，有的地方还裂了缝。她用指甲抠开匣子的盖子，盖子卡得很紧，抠了好几下才抠开。

匣子里是远香扇。

扇子被油纸和桐油布包着，没有沾到水。沈念筠把它取出来，捧在手心里，像捧着一个刚出生的婴儿。她打开扇子，扇面还是那么白，莲花还是那么艳，字还是那么清晰。那个钓鱼的老翁还在钓，钓了快四十年了，还没钓上来。江水还在流，流了快四十年了，还没流尽。

沈念筠把扇子贴在脸上，冰凉的绢面贴着她温热的脸颊，有一点点潮湿，不是水，是泪。她的眼泪一滴一滴地落在扇面上，落在那些莲花上，落在那些字上，落在那个钓鱼的老翁身上。

沈晚棠站在旁边，看着母亲哭，心里像被什么东西堵住了。她没有哭。她走过去，把手放在母亲肩膀上，轻轻地按了按。沈念筠伸出手，握住了女儿的手。她的手很凉，女儿的手很暖。一凉一暖贴在一起，像井水和阳光，像死亡和活着。

远香扇被送到了苏州扇厂的展览会上。来看展览的人很多，有苏州本地的，有上海来的，有北京来的，还有几个外国人。他们站在远香扇面前，看了又看，拍了又拍，问了又问。沈念筠站在旁边，给观众讲解这把扇子的来历。这是沈明远先生最后一把扇子，做了两年零三个月。扇面是他太太绣的，用了两年零两个月。这把扇子在文革中被藏在水井里，藏了十一年，今年才捞出来。

观众们听得入了神。一个白发苍苍的老太太拉着沈念筠的手，说你公公婆婆在天有灵，看到今天这个场面，一定会高兴的。沈念筠笑了笑。她知道，沈明远和沈夫人不会高兴，也不会不高兴。他们做扇子不是为了被人看，是为了自己高兴。自己高兴了，就好。

展览结束后，远香扇被苏州博物馆借去了，说是要作为传统工艺精品永久收藏。沈念筠没有同意，也没有不同意。借就借吧，放在博物馆里比放在家里安全。她受不了第二次了。远香扇也受不了。它在井里待了十一年，该出来透透气了。