“什么时候长出来的？”钟言看着那猫，它不像有攻击性，只是显得有点怯。

　　至少不是恶妖。

　　“前阵子准备考试，心里发慌，”彭敏解释道，“夜里就抱着它说了会儿话。后来……就冒出个小肉芽，越长越长，成了这样。”

　　“《大梦神仙诀》里记过，”钟言在脑中翻检着那些被迫记下的字句，“猫能渡世，可圆人心愿。人心执念深了，它便能借这份‘缘’长尾，据说可至九条。只是那第九条……好像从来没人见过，也长不出。”

　　“卖吗？”赵绮插话。

　　“你这么直接干嘛，”钟言苦笑，“起码等考完，等它尾巴长全。现在硬要，会断了它的造化。”

　　“钟言说得在理。”彭敏点头，“如果真能圆心愿……等考完，成绩理想，我就把它送你。现在放家里，我心里总有点发毛。”

　　钟言没再说话，慢慢走上前，伸出手，在那猫头顶轻轻挠了挠。

　　猫起初尾巴一炸，毛都竖了起来，但没躲。

　　僵持几秒，竖起的毛慢慢顺下去，那条正常的尾巴尖抬起来，在钟言手背上轻轻扫了扫。

　　眯起冰蓝色的眼睛，喉咙里发出细微的咕噜声。

　　“嗖！”

　　一道细微到几乎融入风声的锐响，骤然撕裂了庭院沉闷的空气。

　　墙角的阴影里，射出一支细长的透明针管，在阳光中划过一道不易捕捉的寒光，目标直指槐树枝桠间的双尾猫！

　　针尖破空，距离皮毛不过毫厘。

　　电光石火间，一只手从侧旁猛地伸出，五指如铁钳般凌空一攥！

　　“啪。”

　　针管被牢牢握住，尾端兀自轻颤。

　　尖锐的针头，在几乎触碰到猫毛的瞬间，被强行定格。只差一瞬。

　　钟言只觉得一股不小的冲力从针管上传来，震得他整条右臂一麻，小臂肌肉不自觉地抽搐。

　　紧接着，一股微凉中带着晕眩感的异样，顺着掌心接触点，隐隐约约地向上蔓延。

　　是麻醉剂……剂量不小。

　　他下意识地甩了甩手腕，试图驱散那阵突来的麻木和隐约的头重脚轻。

　　“这灵猫，”一个平静中透着些许理所当然的女声，从洞开的院门方向响起。

　　何念芙站在门口，逆着光，身影轮廓清晰。

　　她手中稳稳地端着一把结构紧凑的银色短弩，弩身泛着冷光。

　　此刻，弩槽上已然搭好了另一支同样细长的针管，针尖微微上翘，遥遥指向的方向，依旧是树上的猫，或者说，是猫旁边的钟言。

　　“我也想要。”她补完了下半句，语气没有波澜，仿佛在陈述一个与拿回自己落在教室的课本无异的简单事实。

　　她的身后，沉默地矗立着四道身影。

　　正是昨晚那四个“龙魂”的打手。

　　与昨日不同，他们手中那颇具威慑力的钢管不见了，取而代之的，是四把刃口闪着森然寒光的砍刀。

　　刀身厚重，刀柄被粗粝的手紧紧握着，沉默的姿态里，是远比挥舞棍棒时更露骨的威胁。

　　气氛骤然绷紧，如同拉到极限的弓弦。

　　赵绮和彭敏几乎在何念芙话音落下的同时，迅速向钟言身边靠拢。

　　赵绮的目光死死锁在何念芙身上，胸膛微微起伏，显然在压制着翻腾的怒火。

　　她声音从齿缝间挤出，带着冰冷的讽刺：

　　“何老师，”她刻意加重了那个称谓，“为人师表，就教人做这种事？用弩，用刀，强抢？”

　　彭敏没说话，只是身体微侧，警惕地扫视着那四个持刀的男人和何念芙手中的弩。

　　钟言深吸一口微凉的空气，压下手臂的微麻和那缕晕眩感。

　　他看了一眼手中夺下的针管，里面透明的液体微微荡漾。

　　许进用的是弹簧刀，摩托车手用的是钢管，而现在，对方直接亮出了砍刀和弩。

　　装备升级了，意图也更不加掩饰。

　　他看着何念芙，对方的脸上没什么表情，只有那双眼睛，隔着一段距离，平静地回望着他，也望着树梢上那只因为受扰而发出低低呜噜声、双尾焦躁摆动的猫。

　　“给你们脸了是吧。”钟言声音冰冷。

　　他左手闪电般探入背包，再抽出时，指间已夹着那张朱砂暗红的“重五雷符”。

　　符纸无风自动。

　　右手并指如剑，于身前急速划过一个古老复杂的轨迹，指节脆响，正是雷诀。

　　口中咒文随之迸出，每个字都像砸在铁砧上，火星四溅：

　　“五方雷神，听吾号令！”

　　话音未落。

　　东、南、西、北、中，五个方位上的空气猛地一沉，随即炸开低沉滚动的闷响，仿佛有巨轮碾过天穹。

　　庭院上空的光线都暗了一瞬。

　　“东方青雷，木炁化生，破邪！”

　　“南方赤雷，火炁赫炎，焚妖！”

　　两道赤青色，缠绕着生发与肃杀双重气息的电光，自东方与南方虚空骤然闪现，撕裂空气，带着草木勃发又凋零的奇异锐响，直刺何念芙手中弩机。

　　“凝！”

　　何念芙厉喝一声，竟不退反进，一步踏前！

　　周身骤然亮起一层致密如实质的淡金色罡气，急速旋转，形成一道小型罡风气旋，试图偏转、搅散最先袭来的东方青雷与南方赤雷！

　　她脸上血色瞬间褪去，显然这仓促间的全力防御负担极重。

　　砰！啪！

　　青赤两色雷光大部分被罡风气旋弹开、削弱，但仍有数道漏网的电蛇狠狠撞在她护体罡气上，炸得金光乱溅。

　　她整个人如被重锤击中，闷哼一声，向后滑退数步，嘴角溢出一缕鲜血，手中的弩机彻底报废脱手。

　　她防住了大部分威力，但已受伤，且彻底失了先手。

　　与此同时，另外四人就没这本事了。

　　钟言一指两人:

　　“西方白雷，金炁肃杀，斩精！”

　　白雷锋锐无匹，直斩两人刀身。

　　一人反应稍快，惊骇中试图弃刀，仍被雷光边缘扫中手臂，骨头发出令人牙酸的“咔嚓”声，刀飞臂折，惨叫着摔倒。

　　另一人则连同半截断刀被劈得倒飞出去，胸口一片焦黑。

　　钟言再指，喝道:“北方黑雷，水炁玄冥，诛魔！”

　　北方黑雷如阴寒之气弥漫，另外两人动作肉眼可见地迟缓僵硬，面色发青，牙齿打颤，勉强握着的刀都结起白霜。

　　“中央黄雷，土炁厚德，镇煞！”

　　中央黄雷稳稳护住钟言三人，却也传来阵阵波动，显示着外部冲击的猛烈。

　　“你……竟真敢！”何念芙抹去嘴角鲜血，眼中露出震惊与暴怒。

　　她万万没想到，这学生不仅能用出这等符法，而且如此果决狠辣！

　　钟言的情况同样糟糕。

　　强行同时激发五雷，远超他目前负荷。

　　他脸色惨白如纸，太阳穴青筋暴起，浑身控制不住地微微颤抖，体内的罡气被彻底抽空，经脉传来针扎般的刺痛。

　　他咬紧牙关，才勉强站稳，不让自己倒下。

　　这张符，榨干了他。

　　战斗在呼吸间开始，又在呼吸间暂时凝滞。

　　何念芙受创，四个打手一重伤三丧失战力。

　　但钟言也已是强弩之末，手无符，气已空。

　　庭院里弥漫着焦味、血腥和浓重的臭氧味。

　　槐树上，那双尾猫吓得炸毛，缩在枝桠深处。

　　赵绮立刻上前一步，扶住摇摇欲坠的钟言，警惕地盯着受伤但目光愈发冰冷的何念芙。

　　彭敏早已吓得呆住，缩在两人身后。