谢氏庄园的门铃响了。

不是普通的门铃，是庄园正门铜柱上的那只鹰喙衔着的铜环——被扣了三下。

铜环撞击铜柱的声音沉重悠长，像一声古老的宣召。

楚以宁正在花园里，听见这声响时，指尖剪下的玫瑰枝条"啪"地断在掌心。

她抬头望向主楼方向，心跳没来由地快了半拍。

三天。

三天前谢临渊说"真正的婚书在南宫家"，三天后的今天，庄园门外来了人。

她放下剪刀穿过回廊走向正厅，还未到门口就听见一个声音——温润得像融化的玉，又柔和得近乎不真实。

"谢临渊，三年不见，你把门敲成这样，我还以为你换了门铃的密码。"

楚以宁停在正厅的暗处，隔着半掩的门望出去。

正厅里站着一个人。

不是谢临渊，谢临渊此刻倚在旋梯扶手上，双臂环胸，红瞳冷得像淬了冰。

但那个人比他更松弛——他站在正厅中央的波斯地毯上，姿态随意得像走进自家客厅，晨光从落地窗外斜射进来，落在他侧脸上，给那张俊美到近乎妖冶的面容镀了一层柔光。

他的嘴唇是紫色的。

不是病态的紫，而是像某种罕见的宝石沉淀后的色泽，衬得他整张脸有一种说不出的诡谲美感。

他穿了一件月白色的薄衫，袖口挽到手腕，露出一截清瘦的小臂。

他手里没拿任何东西，但看门人的姿态来看，他空手而来，却让整个谢氏庄园的安保系统同步静默了。

"南宫清晏。"

谢临渊站在高处，居高临下地落下两个字。

楚以宁的心猛地缩了一下。

南宫清晏。

就是这个人。

她本能地往门后缩了半步，可那双紫色的眸子已经微微偏了过来——精准地落在她藏身的门缝处。

他唇角的弧度扩大了一点。

"楚小姐，"

他开口唤她，声音不高不低，像春日融雪的溪流，

"你躲在那里做什么？”

“我专程来接你。"

楚以宁从门后走出来。

她穿着一件沾了草叶的棉布裙，头发散着，手里还攥着那根断掉的玫瑰枝，狼狈得不像话。

"接我？"

她稳住声线。

南宫清晏朝她走了两步，停在一个不远不近的距离。

他微微垂眸打量她，目光不像谢临渊那样带着审视或占有，而更像是……在看一件失而复得的旧物。

"你父亲的信，"

他说，

"你看了。"

楚以宁瞳孔微缩。

"你怎么知道我——"

"信是我写的。"

南宫清晏打断她，紫眸里泛起一丝极淡的笑意，

"你父亲临终前口述，我代笔，那封遗书里每一个字，都出自我手。"

楚以宁浑身的血液像被抽干了。

她攥紧手里的玫瑰枝，刺扎进掌心，疼痛让她勉强维持站立。

谢临渊从楼梯上走下来，脚步声极轻，却像重锤落在空气里。

他走到南宫清晏面前，两人隔着一臂的距离对视。

红瞳对紫眸。冷刃对暗流。

"你来得早了三天。"

谢临渊开口，声音低哑。

"不早。"

南宫清晏偏了一下头，

"你留了她三年，连婚书都没给她看。谢临渊，你养了她三年——该还了。"

他从口袋里取出一张叠得四四方方的纸，展开来。

楚以宁看见那上面的字迹——是她母亲的字。

"真正的婚书在我手里。"

南宫清晏将纸重新折好，

"楚以宁，你父亲让你去找我。”

“我来接你走，走不走，你选。"

楚以宁站在晨光里，左手是谢临渊，红瞳暗沉如血潭；

右手是南宫清晏，紫唇微勾如月弦。

她手里那根玫瑰枝的刺终于扎穿了掌心，一滴血珠顺着花茎滑落，滴在波斯地毯上，洇开一朵暗红的小花。

"走。"她说。

声音轻，却没有犹豫。

南宫清晏微笑。

谢临渊的指尖，在袖中缓缓攥紧。