十月初三。

康阿义回来了。

这次不是五个人。是二十三个。

骑马，带刀，没走正门，直接从牧监后山翻墙进来。

李昭听到动静时，天刚蒙蒙亮。马三在草料房地窖里守着那个俘虏，听到墙头有响动，跑出来报信，鞋都穿反了。

"多少人？"

"十好几个，翻后墙进来的。"

李昭抓起弯刀，冲出门。

牧监后墙是一道土坯墙，年久失修，好几处塌了豁口。二十多个人正从豁口往里涌，有人已经跳进了马厩区。

"王把头！孙大！上墙！"

王把头拎着那张锈弓从马厩后面跑出来，孙大扛着一根长矛跟在后面。马三从草料房提着套马杆冲到前院。四个人。对面二十三个。

李昭扫了一眼——康阿义在最后面，骑着一匹黑马，没进来，站在墙外指挥。进来的二十来人分成三拨：一拨冲战马槽，一拨冲草料房，一拨直奔李昭这边。

"堵门！"

李昭站在第十二槽门口，弯刀横在胸前。刘把头和两个牧人搬来两根木杠，把槽门从里面顶死。

冲过来的那拨人到了——五个，手里提着横刀，为首的一个矮个子，一刀劈向木门。

"开！"

木杠震了一下，没断。

李昭从门缝里看到矮个子举刀再劈，侧身闪开，弯刀从门缝里刺出去，捅在矮个子的大腿上。那人惨叫一声，跪下去。

外面乱了一瞬。

"射！"

王把头在墙头上探出半个身子，一箭射出去。箭歪了，钉在土墙上。但第二箭中了——射中一个正往战马槽跑的人，箭头扎进肩膀，那人丢刀滚在地上。

孙大从侧面冲出来，长矛捅翻一个。马三的套马杆甩出去，套住一个人的脖子，一拉，那人栽了个跟头。

四个人，硬扛了半盏茶的功夫。

但人太多了。木杠开始裂，槽门吱嘎作响。外面有人喊："砸开！用火！"

李昭听到"火"字，头皮一炸。

草料房就在旁边。如果放火，四千匹马全得烧死在槽里。

"马三，去草料房守着！别让他们点火！"

马三提着套马杆往草料房跑。刚到门口，迎面撞上两个人——康阿义的手下，手里拿着火折子。马三一杆扫过去，打翻一个，另一个火折子已经打着了，往草料房的干草堆上凑。

李昭从槽门那边冲过来，弯刀劈下去，那人手腕挨了一刀，火折子掉在地上，灭了。

"滚！"

李昭一脚踹在那人胸口，把他踹出三步远。

但更多的黑影从后墙涌进来。十几个。二十个。像蚂蚁一样往马厩里钻。

槽门"咔嚓"一声，木杠断了。门开了。

矮个子捂着大腿从地上爬起来，满手是血，一刀劈向李昭。

李昭侧身，弯刀格开，反手一刀抹在矮个子脖子上。血喷出来，溅了他一脸。

热。腥。

他没时间擦。

又冲过来两个。李昭退了一步，背靠草料房的墙。弯刀在左手，右手抓起地上那根断了的木杠，横着一扫，打在一个人的膝盖上，那人惨嚎着倒下。另一个人的刀砍过来了——

"铛！"

一把横刀从旁边架住了那一刀。

小赵。

十八岁的小赵，手里举着一把从草料房翻出来的旧砍刀，挡在李昭前面。

"李丞，我——"

他话没说完，肩膀上挨了一刀，血一下子洇透了衣服。但他没退，砍刀抡圆了劈下去，劈在那个人的胳膊上。

李昭没说话。他不知道该说什么。他只知道弯刀又动了。

一刀。又一刀。

血糊住了他的眼睛。他甩了一下头，看见康阿义从墙外翻进来了，手里提着一把弯刀，往这边走。

"李牧监丞。"康阿义笑了，满嘴黄牙，"二百匹马，你一匹都不给。那我就自己牵。"

他一挥手。身后的人往战马槽涌。

李昭知道守不住了。四个人，伤的伤，倒的倒。二十三个，还有增援从后山来。

他退到草料房门口，背抵着门板。

"马三，点火。"

马三愣了："点什么？"

"草料房。"

马三的脸白了。

草料房里堆着够四千匹马吃一个月的干草料。点了，全烧了。马没饲料，冬天过不去。但如果不点——这些马一匹一匹被牵走，送到范阳，变成安禄山的战马。

"点！"

马三的手在抖。他拿起火折子，打着了，凑向草堆。

康阿义看到了，脸色变了。

"你敢！"

他冲过来。李昭迎上去，弯刀对弯刀。

两把弯刀撞在一起，火花迸出来。康阿义力气大，李昭被震退了一步。康阿义的第二刀劈下来了——

"嗖！"

一支箭从墙头飞过来，正中康阿义的肩膀。不是王把头射的——箭头带着哨音，力道很足，穿透了胡服的皮甲。

康阿义闷哼一声，弯刀掉了。

李昭抬头往墙头看。

不是王把头。

是一个他不认识的人。穿着河西军的皮袍，背着弓，腰间挂着节度使府的腰牌。

墙头上站了十几个人。骑兵。河西的骑兵。

打头的那人翻身跳下墙，落在李昭面前。

"李别将，王将军让我们来晚了。"

李昭看着他，手里的弯刀差点掉了。

王忠嗣的人。河西骑兵。凤翔到陇右四百里，三日可达——太子密令张知节调的凤翔府兵？不对，这是河西军。

"你们——"

"王将军收到信，当天就派了我们一队轻骑，星夜赶路。"那人摘下头盔，"路上遇到凤翔府兵，合兵一起来的。外面还有三十人，把后山路口堵了。"

李昭回头看。

康阿义捂着肩膀往后退，脸色惨白。他的人看到骑兵翻墙进来，已经开始散了——翻墙的翻墙，跑的跑。

"追！"河西军的小校一挥手。十几个骑兵冲出去，马蹄声像雷一样碾过牧监的土场。

康阿义被人架着，翻上那匹黑马，往墙外跑。

他跑了。

李昭站在草料房门口，弯刀垂在身侧。血顺着刀刃一滴一滴落在地上。

马三手里还攥着火折子，火没点着，手在抖。

小赵坐在地上，肩膀上的血还在流，脸色白得像纸。

王把头从墙头上爬下来，弓弦断了，手指被勒出了血。

孙大靠在马厩柱子上，长矛折了，胸口有一道刀口。

刘把头和几个牧人从各个角落钻出来，没人说话。

牧监还在。马还在。人还在。

李昭慢慢弯下腰，把弯刀插回鞘里。

他走到草料房门口，拿起马三手里的火折子，吹灭了。

三天后。

河西骑兵押着抓获的十一个人走了。康阿义跑了，但那封密信、账簿、私印、腰牌，全让小校带去了河西。

小赵的伤养着，没死。肩膀上那刀偏了一寸，再偏就废了。

李昭坐在赵五生前的屋子里，桌上摊着两封信。

一封是王忠嗣来的。信上说：河西骑兵已进驻陇右牧监外围，协防马匹。安禄山在范阳的异动已密报兵部——但兵部压了，没报上去。杨国忠的人拦的。

第二封是李辅国来的。太子亲笔加了一行字："杨国忠压兵部，圣人不知范阳事。然秋猎之事已结，杨干运倒台，东宫羽翼渐丰。昭弟，你娘的名单，朕——太子已阅。十七人，朕记下了。"

李昭把信折好。

他娘的名单、地图、养马手册，全用上了。假名单毒了杨国忠，真名单捏在太子手里。马匹分布图送到了王忠嗣面前。安禄山的暗桩被端了窝。

他做完了他能做的一切。

但安禄山还是会反。

杨国忠还是会在长安。

圣人还是不知道。

有些事不是一个人能改变的。他穿越过来，不是来拯救大唐的。他娘说的对——活着比什么都重要。

他活下来了。

从钦犯到牧监丞，从长安的棋盘上走到陇右的牧监里。每一步都是刀口舔血。

他活下来了。

窗外传来马嘶声。分槽饲养已经铺开了八成，马膘开始回升。饲料新方推行了半个月，马匹粪便的形状都变了——消化好了，膘就上得快。

他娘的手册摊在桌上，翻到最后一页。那行字还在：

"昭儿若见此册，娘已不在。"

李昭伸手，轻轻合上了册子。

他站起来，走到门口。

十月十二。距天宝十四载十一月，还有十九天。

远处，河西骑兵的营帐在牧监东边的坡地上排开，炊烟升起，像一条灰色的线。凤翔府兵的旗帜插在山梁上，红色的，被风吹得猎猎响。

牧监的大门关着。木杠换了根新的，碗口粗，从里面顶死。

李昭摸了摸怀里的弯刀。

刀还在。人还在。马还在。

风暴要来了。

他哪儿也不去。

（全书完）