赵承洲伏上王家草屋顶时，下面正拿十六条人命下酒。

“黑松寨完了！张砌连同十五个弟兄，一夜之间，全叫人抹了脖子！”

说话的人脖子涨紫，举杯四顾，等满院都静下来，才一口喝干。

赵承洲贴着椽子，没动。

今夜十五，是青山村缴平安钱的日子。十里八乡做买卖的，但凡要从王家弟兄守的路上走，都得来这座院里送钱送物。钱不够可以赊，没有门路也能求王家借人、借驴、借拳脚。等生意做起来，每月再抽两三成毛利。

方才有个卖油的赊了三个月，千恩万谢地走了。他前脚出门，王麻子便问左右：“南桥那个卖布的呢？”

有人答：“两个月没来了。”

王麻子夹了一筷子菜：“上回刘三不来，后来在官道上遇见流民，车丢了，腿也断了。你抽空去看看卖布的，别叫他遇上。”

那人笑着应下。

赵承洲听懂了。王麻子收的哪里是平安钱，分明是让别人不得安生的钱。

他今夜来，只为查一件事。林阡阡前日当众顶了王麻子，王麻子竟没敢发作。一个村霸忽然讲理，多半是有人教他讲过。

院里还坐着个陌生面孔。绸衫，折扇，三十来岁，王麻子叫他张先生，说是从镇上请来理账的。每逢有人进西厢交钱，张先生便拨几下算盘，从不多话。

座上的汉子却都敬他。敬酒先敬他，王麻子拍桌子，也要先看一眼他的脸色。

草屋顶吃不住久力。赵承洲用脚尖点着椽子，膝肩伏低，把重量分在四处。这具身体仍有鞭伤，内劲又被此界压着，每换一次借力点，都得先算好退路。

堂下，王麻子已经拍桌骂了起来：“灭便灭了，怕什么！他敢来，老子接着！”

张先生笑道：“王当家自然不怕。”

他放下酒杯，慢慢摇起扇子：“我家从前养过一只黄猫，专吃鸟。后来吃刁了嘴，连宴客桌上的鹌鹑也敢叼。我杀它待客，朋友都说肉嫩。”

席上有人赔笑，有人没听懂。

张先生将折扇一合：“畜生尝过血，便容易忘了谁给它饭吃。黑松寨那个杀手也一样。他若只杀张砌，是他的造化；若杀到咱们头上，便该下锅了。”

“先生说得是！”

众人轰然叫好，酒气又热了起来。

王麻子却没端杯。他等众人笑过，才道：“我担心的不是那杀手。”

院里静了些。

“黑松渡离此不远，往日死一条狗，半天能传三个县。这回死了十六个，过去这些日子，怎么一点风声也没有？”他看向张先生，“县衙没人来，府衙也没人问。先生，这正常么？”

有人插话：“许是官府锁了消息，放长线钓鱼。”

“十六具尸首摆着，他们不拿人，钓什么鱼？”

王麻子说完，席上没人再接。

赵承洲在屋顶看着张先生。这人从进院起，算盘打过，酒喝过，只有此刻停了一下扇子。

“官府不查，无非两种缘故。”张先生说，“死的该死，或者动手的，不能查。”

王麻子脸上的横肉抽了一下：“哪种？”

“我又不是县尊，怎么知道？”张先生重新展开折扇，笑道，“王当家只要记住，近来少惹生面孔。”

赵承洲把这句话记下。

他在境外卧底多年，见过太多这样的安静。出了大事，街头没有巡警，报纸没有讣闻，连平日最爱打听的人也都闭了嘴。并非无人管，是有人先把管事的人摁住了。

黑松寨这十六个人，死在谁手里还未知。能让官府闭嘴的，却另有其人。

他今夜没有白来。

正要退，院里的狗忽然住了声。

先是一只，随后满院的狗都闭了嘴，夹着尾巴转向西边。

西边是千崖群山。

山口上空涌起一片黑影，起初只有巴掌大，转眼铺开，遮住半个月亮。鸦鸣压下来，院里的人抬头时，成百上千只乌鸦已经掠过屋顶。

桌上杯盘乱响，不知谁撞翻了条凳。客人往门外挤，王麻子提着凳子骂，张先生却站在原地，仰头看着鸦群。

赵承洲也没走。

鸦群没有落向村中，一直往南。那边是江。

张先生忽然道：“鸦不过江。”

他的声音不高，赵承洲却听清了。

王麻子回头：“先生说什么？”

张先生已经坐下，给自己倒了杯酒：“我说，要下雨了。”

赵承洲看了他一眼，从草棚另一端滑下。脚尖刚沾地，身后便传来张先生的声音：“王当家，关院门。今夜客多，别让野猫踩坏了你的房。”

王麻子立刻吼道：“关门！上房看看！”

两根火把同时扔上草棚，院内亮了一片。赵承洲没有往墙上翻，墙头早站了人。他矮身钻进拴驴的棚下，割断两根缰绳，又扯开料袋。炒豆撒了一地，几头驴争着抢食，把追来的人堵在槽边。

“后门！他往后门去了！”

有人这么喊，赵承洲却偏偏折向西厢。那里刚交过平安钱，褡裢、礼盒堆了一桌，记账先生早避进了里间。他抓起一件商人的旧斗篷披上，再转身时，院门已被逃出去的客人挤开。

王麻子站在院里骂，守门人拦不住拥出去的客人，赵承洲混在其中出了门。

出了巷口，赵承洲便把斗篷扔回那商人的驴车上，专拣没有灯的窄巷走。直到破屋在望，他才停下，把涌到喉头的一口血咽回去。

这具身体，果然还经不住折腾。

他回头看向王家。张先生那句“野猫”，究竟何时发现的他，又为何等到此时才点破，都还说不准。镇上来的账房先生，得往后再添一笔。

鸟兽离巢，未必都是避祸，也可能是觅食，是有人驱赶。可这么多乌鸦同时出山，连狗都先一步察觉，山里必有动静。

他没有放出灵雀。

这点能耐若换来天上那只眼再看一次，才是真的亏。

第二日，赵承洲去了瞎眼婆婆家。

昨日按猪时，他扶裂了一根圈栏。婆婆看不见，摸了两回也没摸出毛病，他却在心里记着，今日带上竹钉和麻绳，来把猪圈重箍一遍。

孟九娘蹲在墙边削竹片，见他进来，先问：“又管饭？”

“昨日弄坏的，今日来修。”

她看了他一会儿，把削好的竹片递过去：“转性转得还挺像回事。”

赵承洲没接这句，接过竹片，将裂木并在一处。他收着劲，只用这具身体能使出的力气，竹钉入木，圈栏合拢，没有再添新缝。

孟九娘道：“我爹活着时，也这样修过猪圈。”

“嗯。”

“他那时还说，老歪这孩子心不坏，就是没人教。”她低头刮着竹篾，“后来你偷王婆子家的鸡，我头一个拿扫帚抽你。我爹要活着，估计得先抽我，再抽你。”

赵承洲把绳结勒紧：“他该先抽我。”

孟九娘手里的刀停了。

过了一会儿，她从贴身的衣袋里取出那半块碎玉，放到他面前。

“你昨日叫我别见人就拿出来，我回去想了一夜。”她说，“我藏了几年，除了你，也没给第二个人看过。不是不想查，是我连该找谁都不知道。”

赵承洲没有立刻拿：“现在不怕我惹事了？”

“怕。”孟九娘答得很快，“所以你先答应我，查不了就扔，别把我爹那条命再搭上一条。”

“我答应你。”

她这才松手。

碎玉上那几道刻痕，她已经对着光看过千百遍。她指着其中两笔，说：“这是个‘张’字。我爹进山找宝，抬回来时身上十七处刀伤，手里就攥着它。村里人都说撞了野兽，我不信。”

赵承洲用拇指擦过残字。

张砌。张辟。张先生。

同姓的人，一县能找出几百个，凭一个字把三条线拴在一起，未免太轻巧。可孟良死前攥着它，这个姓便值得留一笔。

他把玉收进怀里：“你爹从前常去千崖山？”

“只去后山，深处不去。他说山里有东西，村里人碰不得。”

“什么东西？”

“他不肯讲。”孟九娘抬头看他，“有一回我偷跟到山口，他把我绑在树上，喂了一夜蚊子。第二天回来，胳膊上全是血，还笑着给我带了串山葡萄。”

赵承洲问：“哪座山口？”

孟九娘朝西抬了抬下巴。

正是昨夜鸦群出来的地方。

那天夜里，青山村的狗叫了一宿。

天亮前，住在赵老歪隔壁的顾千兰背起弓箭，推门进山。她走后不久，柴房里那把净化过的柴刀无人触碰，自己震了三声。

赵承洲站在破屋门后，听着刀鸣，摊开手掌。

半块碎玉躺在掌心，冷得刺骨，像刚从死人手里掰下来。