邻水县逢三逢八，大集。

集从一座桥开到另一座桥。河里的船首尾相接，纤夫的号子压着水声，一递一声。人流从巷子里涌出来，先漫上街，再漫上桥，像一架天车的刮板，把水斗里的浪泼来，又掣去。

赵清宴把牛车拴在桥头老槐下。车上是两张兔皮、一篮干菇，还有赵月娥从箱底翻出来的两匹旧布。

姐姐下了车，先不摆摊，拉着他把集上转了一圈。她在布行门口站住，指着筐里论斤称的碎布头问价，三文一斤，还到两文半。掌柜的不肯，她也不急，蹲下去把布头一幅一幅翻开，拣出三整幅的：

"这几幅完整，按四文一幅单算。余下的论斤，两文。我全要了——不然，我去对面看看。"

掌柜的愣了半天："娘子好眼力。"

"吃过亏，"赵月娥捆好布头，声音平平，"就记得住了。"

赵清宴没说话，伸手接过她怀里的布捆。布捆不重，他掂着，却觉得比那二百五十两银票沉——银子是讨回来的。这点东西，是她自己挣的。

野味行在桥西第三家。

顾千兰的摊子摆在最边上，一张旧案，几只山鸡野兔，獐子腿用草绳吊着。她坐一条板凳，背挺得直，弓靠在案腿边。

赵清宴刚要招呼，赵月娥扯了他一下。

有人先到了摊前。

那人二十七八岁，白衣洗得发旧，肩背却阔，站在人堆里像一根钉进木板的桩。右手拢在袖中，左腿落地比右腿慢半分——伤没好利索。腰间悬一块玉，玉色温润，雕工极精，往来的人扫一眼，都要再扫一眼。

"这只山鸡，我买了。"他说。

顾千兰抬头，看清是他，眉头先蹙起来："你的伤没好全，不该走动。"

"躺了五日，躺不住了。"萧一然笑了笑，"这些日子，叨扰姑娘。"

"货钱两清，谈不上叨扰。"顾千兰拿草绳捆鸡，"二十五文。"

萧一然没接鸡，也没掏钱。他看着她，目光不躲不闪，像在打量一件已经属于自己的东西。

"你救了我。"他说，"我要报恩。"

"救你的是药，不是我。"

"都一样。"萧一然声音不高，一字一字，说得又轻又稳，"我思来想去，身边缺个人。纳你为侧妃——"

集上的喧嚷没有停，赵清宴却清清楚楚听见了那两个字。

顾千兰捆鸡的手停住了。

"我不想嫁给你。"她说。

"我知道。"萧一然笑了。那笑意不深，眼底却有一层东西慢慢翻上来，像深潭底下沉着的东西被搅动了，"你会改变主意的。"

他抬手，把一锭金子搁在案上："今日你的货，我全要了。姑娘早些回，风大。"

说完他转身就走，左腿那点滞涩，被一身架势硬生生压成了从容。

顾千兰站在案后，没有去碰金子。她解下自己的钱袋，把该找的零钱数出来，连同那锭金子一并装进空布袋，追出两步，扬声："货钱两清——你的钱，拿回去！"

萧一然没有回头，也没有停。白衣一闪，没入人流。

赵清宴站在原地，掌心微凉。

四品凝势。只高不低。

这人伤成这样，气血两虚，走起路来仍像一杆上了弦的枪。更麻烦的是那双眼睛——从头到尾，他没看摊上的货，也没看围观的任何人，眼里只有顾千兰。不是恩客看恩人，是猎户看进了套、还不肯认的猎物。

被千两赏银追缉的人，本该缩在阴影里。他偏不。不是不知险——是坐过高位的人，回头再过耗子的日子，比死还难受。这份藏不住的势头，比他的伤更麻烦。

姐姐低声问："那是谁？"

赵清宴摇头。

他掂量过自己。此刻出手，胜算不足三成；就算拼着经脉再裂几分侥幸赢了——赢了之后呢？这样的人物背后，必有侯门鹰犬。今日他动一根指头，明日这方圆几十里，就要为一具来历不明的尸首陪葬。

二十两买三亩地，一百两卖一条命。底层的账，他刚学会。

日头偏西，人流往回淌。

顾千兰收摊早。牛车慢，晃出镇口没多远，赵清宴便"恰好"跟上了她那辆装野味的独轮车。

萧一然也在。

他不知从哪里弄来一辆青帷小车，不紧不慢，缀在顾千兰车后半里地。不超车，不靠近，就这么缀着——像影子，像债，像一只耐心极好的兽。

到了八渡拐，土屋的院墙已在望。

萧一然下了车，走过去，在院门外站定。他没有进门，隔着一段路，声音不高不低，恰好让该听见的人听见：

"你等着。"

"我会派人来接你。"

顾千兰的手先落在弓梢上，又缓缓收了回来。她攥住车辕，指节发白："你敢。"

"我的东西，"萧一然理了理袖口，笑了，"我为何不敢。"

青帷小车走了，车辙碾过官道，一路向南。

赵清宴的牛车停在高处。他看见茶棚的阴影里有两条人影晚走了一步——一个记顾千兰的院墙朝向，一个眯眼打量这条官道。

探子。已经在摸她的底了。

行出不到二里，迎面一个戴毡帽的汉子勒住骡子，朝牛车探身，笑得热络："这位娘子，打听个地方——前头八渡拐，可住着个打猎的顾姓女子？"

赵月娥扶着车帮，眼都没抬："不认得。赶你的路。"

汉子又赔笑两句，拨转骡子，慢悠悠退回了茶棚方向。

赵月娥这才偏头，声音压得极低："老歪，方才在集上，那个白衣人的随从，同他搭过话。"

赵清宴"嗯"了一声。他知道。从那人开口问路起，他就知道了——问路的问的是地方，打听的却是人。

掌灯时分，那间土屋亮起一点灯火。

窗纸上映出顾千兰的侧影。她坐在墙角，怀里抱着什么——是那把净化过的柴刀。她握得很紧，紧到窗纸上那道剪影的指节都凸了起来。她的嘴唇在动，无声无息，像在同谁说话。

这间屋里，照理没有第二个人。

赵清宴在暗处看了很久，把那张脸、那块玉、那句话，一并记进心里那本账。

回村的官道上，桥头那个算命先生拦住了牛车。

集上坐了一日无人问津的那一个。此刻他站在路心，肩上没扛桌子，两手空空，像专程候在这里。

"不给娘子算。"算命先生摆手，一双浑黄的眼珠盯住赵清宴——那颜色像两枚泡了多年的铜钱，"给你算。"

"我没钱。"

"不要钱。"他把一方折好的黄纸拍在车辕上，转身便走。走出两步，又回头，"不收卦金的课，最准。"

赵清宴展开黄纸。

纸上没有生辰，没有卦象，只有八个字，墨迹未干：

鹰过青山，收翅是恩，张爪是债。

他猛地抬头。

官道空空，茶棚空空，暮色四合。风从千崖山的方向下来，凉得不像这个时节。

"你看什么呢？"赵月娥问。

"看天。"赵清宴把黄纸折好，收进怀里。

天要变了。而变天之前，总得先弄清——天上飞的那只鹰，姓什么。