夜深。

喜烛燃过半截，烛泪层层叠叠堆在鎏金烛台上，像凝固的血。

沈蕴宁坐在妆台前，铜镜里映出一张尚带稚气的面容。眉眼还未长开，下颌线条柔软，怎么看都是个未经世事的闺阁少女。只有她自己知道，这副皮囊底下，装着一个从地狱爬回来的魂魄。

她慢慢卸下耳珰，动作极缓，每一下都带着思量。

青萝跪在一旁替她褪去嫁衣，手指还在发抖，显然是吓得不轻。

“青萝。”

“奴婢在。”

“明日寅时，你悄悄出城西百草堂一趟。”沈蕴宁看着镜中自己的眼眸，目光沉静幽深，“去取几味寻常安神养身的药材，切记，走后院角门，隐秘行事，不可让东宫内侍察觉分毫。”

青萝连忙点头：“奴婢省得！定然藏好行踪，绝不惹人怀疑！不知太子妃需要何种药材？奴婢记下，明日一一取来。”

沈蕴宁没有口述药方，抬手从妆奁最底层抽出一张素白笺纸，平铺于妆台之上。

她轻轻吹干墨迹，将笺纸折得整齐小巧，递至青萝手中。

青萝展开细看，只觉皆是滋补良药，全然放下心来，疑惑尽消，只当是主子昨夜梦魇伤身，需要调养心神。

“这些药材最是温和养人，奴婢明日一早便取回，给太子妃熬药静养。”

沈蕴宁淡淡颔首，收回笺纸，就着烛火轻轻引燃。

细碎的火苗舔舐着白纸，缓缓蜷曲成灰，落在青砖地面，随风消散无踪。

烛火明明灭灭，映着她沉静的侧脸，无人知晓，她看似温和调养的心思之下，藏着极深的算计。

寻常温补药材，安神缓躁，日日微调，无人能察异常。

温水煮茶，慢火熬霜。

最平和的东西，日积月累，亦可悄无声息，溃人身心，不伤即刻，只耗长久。

这世间最狠的报复，从不是一剑封喉的决绝，而是这般经年累月、无人察觉的消磨，让仇人身居高位、坐拥荣华，却日渐损耗，心神俱废，百病缠身，最终亲手跌落云端。

无需剧毒利刃，无需冒险行刺，无声无息，便可颠覆他的一切。

这是她重生后，最稳妥、最隐秘的棋局。

“收好心思，悄悄去便是，不必声张。”沈蕴宁轻声叮嘱。

“奴婢记住了！”青萝小心翼翼将药方记熟，躬身轻步退了出去，连夜筹备，不敢耽搁。

殿中只剩沈蕴宁一人。

烛火摇曳，孤影独坐，一室艳红，衬得人心底寒凉。

翌日寅时三刻，天色微蒙，东宫后厨已然亮起一盏暖灯。

四下无人，内侍宫娥尽数未起，寂静无声。

沈蕴宁屏退所有下人，独自守着小炭炉。白瓷砂锅置于炉上，清水煮粥，米香袅袅升起，清甜温润。

她将昨夜记熟的药材细细研磨成细腻粉末，混入枣泥拌匀，尽数融于粥中，最后撒上一把干桂花。

清甜馥郁的桂香裹挟着米香扑面而来，彻底盖过所有药味，温润香甜，毫无异常。

两碗粥分装妥当，她对着铜盆静水，缓缓整理衣襟鬓发，唇角牵起一抹温婉柔和的笑意，眉眼温顺，端庄贤淑，是世人眼中无可挑剔的太子妃模样。

完美无缺，毫无破绽。

卯正时分，天光大亮。

沈蕴宁端着精致朱漆托盘，稳步走向外书房。

廊下值守内侍正要高声通传，被她抬手淡淡止住，脚步轻缓，自行推门而入。

外书房内，萧衍正伏案批阅奏折，墨香清雅，身姿端正。

听见推门动静，他抬眸看来。

视线相撞的瞬间，他立刻放下手中御笔与奏折，起身快步迎上，步伐轻缓，目光牢牢锁在她身上，带着刻意流露的温柔与关切，细细描摹她的神色，语气藏着恰到好处的心疼：“昨夜梦魇伤身，本该卧床静养，何必这般早起，亲自奔波受累？”

说话间，他目光落在她纤细的手腕上，见托盘压得指尖泛白，下意识便抬手，想要接过托盘，替她分担。

又是这般温柔姿态，又是这般假意关切。

前世无数个日夜，她便是被这般温柔表象蒙蔽，沉沦痴恋，万劫不复。

沈蕴宁心底微凉，周身戒备瞬间拉起。

不等他掌心靠近，她身形极轻地往后撤了半步，动作自然温婉，似是无意避让，恰到好处地避开了他的触碰，疏离却不显失礼。

全程笑意温婉，眉眼温顺，无半分异常。

“殿下彻夜处理朝政，为国操劳，妾身无能分忧，只能略尽绵薄，熬一碗热粥为殿下暖身。”她将托盘轻置于御案之上，揭开碗盖，清甜桂香四散开来，“殿下趁热尝尝。”

“怎么亲自过来了？”他声音温润如玉石相击，目光牢牢凝在她脸上，细细描摹着她的神色，语气藏着真切的心疼“昨夜梦魇伤身，你好好卧床休养，何苦这般早起奔波”

他伸手拿起勺子搅拌着：“阿宁有心了。”

沈蕴宁见他只是搅了搅粥，却没有送入口中，心里微微一提，上前一步，从他手中轻轻接过那柄银勺。

“殿下，趁热喝吧，凉了就不好喝了”说着，她舀起一勺粥，低头轻轻吹了吹，待到热气散了大半，才抬眸看他。眼波温柔，唇角含着浅浅的笑意，那模样像极了新婚妻子在照顾忙碌的夫君，体贴又周到。

萧衍望着那递过来的粥，沉默片刻，微微俯身，就着她的手，将那一勺粥咽了下去。

沈蕴宁握着银勺的指尖几不可察地一颤，心底那股压抑了整夜的恨意猛地往上撞，几乎要绷不住脸上温顺的笑意。

她又舀起一勺粥，低头吹了吹，送到他唇边：“殿下若是喜欢，妾身可以每日都做。”

她说这话的时候，目光落在他喉结上，看着他咽下那口粥，心里默数着：一口，两口，三口……每一口都在往他的死路上多走一步。

萧衍闻言，眸色微深，静静看着她。仿佛昨夜持钗抵他咽喉的那一幕，只是一场虚妄梦魇。

她一匙接一匙，耐心喂着，不多时，一碗粥便见了底。

沈蕴宁顺势收回空粥碗，屈膝浅浅一福，已经打算抽身离开。对着萧衍演戏，多一刻都是煎熬，她实在懒得再维持这副情深款款的模样。

“殿下继续处理政务吧，妾身不打扰了。”

她话音刚落，萧衍却开口留住她：“不急。折子一时看不完，阿宁既来了，不妨坐在这里陪本殿片刻。”

沈蕴宁心底不耐，面上却不露分毫，浅浅弯了弯唇角，语气带着几分自知分寸的腼腆：“妾身愚钝，朝堂上的事一窍不通，留下来也帮不上殿下什么忙，反倒笨手笨脚，万一添了乱子，岂不是罪过。妾身还是先回殿里候着。”

萧衍深深看了她一眼，颈侧那道浅浅的伤口又隐隐作痛。

他淡淡颔首：“也好，那你回去歇息，仔细身子。”

“妾身告退。”

沈蕴宁再行一礼，转身，方才还盛满温柔笑意的脸颊，在转过身子、脱离萧衍视线的那一瞬，瞬间褪得干干净净。

唇角柔和的弧度平直落下，眼底所有暖意尽数消散，只剩下一层冰冷淡漠，像褪去画皮的恶鬼，方才那副温婉模样，不过是一层薄薄的伪装……