风声停驻，殿门被人从外推开。

天光顺着门缝淌入，落在萧衍一身月白常服上，衬得他眉目温润，清雅如竹。他本该是冷峻储君，此刻唇角噙着淡淡笑意，眼底携着恰到好处的温和，缓步踏入寝殿。

内侍宫娥尽数垂首屏息，殿内一时静得落针可闻。

柳氏连忙起身福身行礼，姿态恭谨端庄：“臣妇参见殿下。”

沈蕴柔更是动作飞快，屈膝跪地，声线柔婉软糯，带着少女恰到好处的羞怯与恭顺：“臣女参见殿下。”

唯独沈蕴宁端坐未动。

她依旧斜倚在软榻上，单手轻搭膝头，衣衫华贵规整，眉眼温顺低垂，看似守礼，却少了半分急切逢迎的姿态。

无人察觉的袖中，她指尖早已冰凉收紧。

每一次见到萧衍这副温润无害的模样，她心口的旧伤便会被狠狠撕开一次。

前世，就是这张温柔面容，骗了她整整三年。

萧衍目光掠过行礼的柳氏与沈蕴柔，最终稳稳落定在沈蕴宁身上，似是含着万般宠溺，缓步上前，伸手便欲扶她：“身子刚好，不必多礼。”

温热的指尖即将触碰到她衣袖的刹那，沈蕴宁似是恰好顺势起身，身姿轻转，自然错开了他的触碰。

她垂眸福身，礼数周全，分寸绝佳，疏离却温顺，挑不出半分错处：“谢殿下。”

萧衍的手僵在半空。

指尖落空，暖意骤散。

他眸底极快地掠过一丝微不可察的暗沉，快得让人无从捕捉。

昨夜凤钗抵喉的寒意犹在颈间，今日她看似温顺妥帖，却处处设防，寸寸避他。

他垂眸收回手，若无其事地掩入袖中，温和笑意不改，转头看向柳氏，语声谦和：“不必多礼，快快请起。”

“谢殿下。”柳氏起身，心底暗自欣慰。

世人皆言太子仁厚，待妻至诚，看来自家女儿嫁入东宫，的确是得了良人庇护，往后定然安稳顺遂。

唯有沈蕴宁冷眼旁观，看透这一切不过是萧衍演给世人看的假面戏码。

沈蕴柔也随之起身，垂着一双含水眼眸，怯生生立在一旁，余光频频偷偷落在萧衍身上，羞怯又倾慕。

前世沈蕴宁迟钝懵懂，只当庶妹是敬畏储君，从未多想。如今她冷眼瞧着，只觉心底发凉。

这份明目张胆的觊觎，藏在乖巧温顺的皮囊下，经年累月，最终蚕食了她的后位，覆灭了沈家满门。

“母亲与蕴柔今日入宫，是特意来看阿宁？”萧衍随意开口，语气温和从容，带着主人家的气度。

柳氏笑着应声：“正是。小女初入东宫，臣妇心中挂念，故而带二女入宫探望，只求确认太子妃一切安好，心中方能安稳。”

话音未落，一旁的沈蕴柔适时抬头，眸光楚楚，轻声接话：“殿下，昨夜姐姐梦魇伤身，臣女心中担忧难安。姐姐素来胆小温柔，初居东宫这般肃穆之地，夜里难免心绪难宁，还望殿下日后多多包容姐姐，善待姐姐。”

她说得情真意切，字字句句，皆是为沈蕴宁求情着想。

可话里话外，都在悄悄给沈蕴宁贴标签—胆小怯懦、心性不足、难担东宫气度。

既凸显了自己懂事体贴，又不动声色折损了正宫太子妃的威仪。

前世沈蕴宁听了这番话，只会心生感动，感念庶妹处处为自己周全。

可此刻，沈蕴宁只觉得可笑至极。

不等萧衍开口，她便浅浅轻笑一声，声音轻柔，却字字清亮，落得满堂清晰：“妹妹倒是有心了。只是本宫身在东宫，位居太子妃，身负皇家礼数威仪，一朝梦魇，不过是凡人皆有的心神倦怠罢了。”

她抬眸，目光淡淡扫过沈蕴柔略显僵硬的小脸，语气平和，却带着不容置喙的端庄：“若区区一场睡梦惊扰，便算心性不足、胆小怯懦，那妹妹日日居于深闺，未曾经历半分风雨，岂不是更显脆弱无用？”

一语落地，殿内气氛微滞。

沈蕴柔脸上的温柔笑意瞬间僵住，手足微僵，眼底掠过一丝慌乱与难堪。

她万万没想到，素来温和软糯、从不会当众反驳她的沈蕴宁，今日竟会字字精准，直接戳破她的小心思，当众让她下不来台。

柳氏也是一愣，随即连忙轻咳一声，想要打圆场缓和气氛：“宁儿，柔儿也是一番好意，你何必这般较真。”

“母亲，女儿并非较真。”沈蕴宁转头看向柳氏，眉眼端正，气度从容，“身在皇家，一言一行皆系体面。本宫身为太子妃，一举一动皆是东宫表率，若是任由旁人随意揣测、轻议本宫心性，传出去，外人只会笑话东宫无规、沈家无教。妹妹年幼无知，女儿便借机提点一二，也是为了妹妹往后入宫行走，懂得谨言慎行，免得日后失了礼数，贻笑大方。”

这番话落落大方，情理兼具，既站稳了太子妃的端庄立场，又堵死了沈蕴柔所有狡辩的余地。

萧衍立在一旁，静静看着身侧的女子。

晨光透过雕花窗棂落在她侧脸，肌肤莹白，眉眼温婉，可那双清澈的眼眸深处，却藏着与十六岁年纪全然不符的冷静、锐利与疏离。

他忽然真切地察觉，昨夜那一场持钗相向，从不是偶然的梦魇失智。

沈蕴宁，好像真的不一样了。

从前的她，满眼是他，情意炽热，眉眼间的温柔藏都藏不住，只要他稍示温柔，便会满心欢喜，俯首顺从。

可如今，她温顺的皮囊下，是层层戒备，是寸寸疏离，甚至带着一丝不动声色的锋芒。

“阿宁说得有理。”萧衍忽然开口，打破殿内凝滞的气氛，他看向面色发白的沈蕴柔，语气平淡无波，“东宫规矩森严，往后入宫觐见，的确当谨言慎行，不可妄议内廷琐事。”

轻飘飘一句话，看似公允，实则已然默认了沈蕴宁的说法，变相落了沈蕴柔一个言行无状、不知规矩的名头。

沈蕴柔心头一涩，又委屈又难堪，眼眶瞬间微微泛红，水汽氤氲，一副受了莫大委屈却不敢言语的模样，怯生生垂首：“臣女……知晓错了，多谢殿下提点，多谢姐姐教诲。”

这副泫然欲泣的柔弱姿态，最是惹人怜惜。

前世萧衍每逢见她这般模样，必会出声安抚，柔声宽慰，顺带斥责自己蛮横刻薄。

沈蕴宁心底冷然静待。

她倒要看看，这一世，萧衍是否还会一如从前，偏爱这副虚伪的柔弱皮囊。

可出乎她意料的是，萧衍并未有半分怜惜动容。

他目光淡淡掠过沈蕴柔泛红的眼眶，无半分波澜，只淡淡吩咐：“知晓便好，日后切记恪守本分。”

没有安抚，没有偏袒，甚至连一丝多余的目光都未曾给予。

沈蕴柔眼底的委屈与期待瞬间僵住，心底涌上巨大的落差与不甘，指尖死死攥紧衣角，指甲几乎嵌进锦布之中。

为什么？

从前殿下虽不至于明目张胆偏爱她，却也会对她温柔温和，处处包容，可今日，他竟全然偏袒沈蕴宁！

沈蕴宁将这一切尽收眼底，心底不起半分波澜。

她从不奢望萧衍的偏爱，从前不配，现在不屑，往后更不必想。

他今日的公允，不过是因为此刻尚未完全厌弃她，尚未需要沈蕴柔这枚棋子制衡沈家。

待时日推移，待他权欲渐盛，待沈家势大碍了他的前路，他依旧会毫不犹豫选择舍弃她，扶持沈蕴柔。

江山易改，本性难移。

萧衍的凉薄自私，早已刻入骨髓，永世难变。

“时辰不早，内廷尚有琐事要打理。”萧衍转头重新看向沈蕴宁，语气再度恢复温柔，“母亲与二小姐若是无事，便早些回府歇息吧，改日得空，本殿再令宫人传召入内叙话。”

这是逐客令。

柳氏听得出储君的言外之意，连忙颔首应声：“臣妇知晓，便不打扰殿下与太子妃了，臣女告退。”

说罢，便带着满心不甘、眼眶泛红的沈蕴柔，躬身行礼，转身退出寝殿。

殿门合上的瞬间，殿内彻底安静下来。

偌大寝殿，只剩她与萧衍二人。

暖意融融的殿内，气氛却悄然凝滞，压抑得让人窒息。

萧衍缓步走近，立在她身前半步之距，目光沉沉锁着她的眉眼，语气带着一丝探究与不解，轻声开口：“阿宁今日，似乎格外疏离本殿。”

沈蕴宁垂着眼帘，长睫轻颤，掩去眼底翻涌的冰冷恨意，语气温顺无波：“殿下多虑了。妾身只是初掌东宫诸事，心绪未稳，加之昨夜梦魇伤身，精神不济，故而神色寡淡，并非有意疏离殿下。”

滴水不漏，事事有据。

所有的疏离冷淡，皆可归于身体不适、心神不宁。

完美得挑不出半分错处。

萧衍静静凝视她低垂的眉眼，看了许久。

颈侧那道浅浅的伤口还在隐隐作痛，时刻提醒着他昨夜那惊心动魄的一瞬，他深爱三年、温顺乖巧的妻子，手持金钗，决绝欲取他性命。

他微微俯身，凑近她耳畔，温热气息轻扫她耳廓，语声压低，温柔中藏着一丝不易察觉的试探与压迫：

“是吗？可本殿怎么觉得……”

“阿宁，好像突然不喜欢本殿了。”