第二日一早，阿绾把名单送来了。

厚厚一沓，写满了九大家的名字。

“帝姬，”阿绾说，“奴婢问遍了，能问出来的都写了。”

姜寤接过来看。

密密麻麻的字，一行一行：谢家嫡长女谢明玉，年十九，去岁议亲未成；谢家次女谢明霜，年十七，性子烈；崔家三房的崔柔，年十六，嘴碎；漕运使家的王氏，年三十四，最爱说人闲话……

姜寤看得很慢。

看到第三页的时候，她拿起笔，在三个名字上画了圈。

“这三个。”

阿绾凑过去看：“崔柔？王家奶奶？还有……孙二姑娘？”

“嘴快的，都要请。”姜寤说，“嘴快的人藏不住话。她们说一句，比别人说十句都有用。”

“可她们……她们都是崔家那边的人。”

“正是。”姜寤笑了，“崔家那边的人，嘴里才有崔家的事。”

阿绾还是不解：“那帝姬为何头一个圈崔柔？她那张嘴，是出了名的漏。”

“漏才好。”姜寤把那三个圈又描了一遍，“崔柔是崔家三房的，挨着主家，又挨不着核心。她知道的，都是崔家想说给她听的；她漏出来的，也都是崔家漏给她看的。”

“咱们顺着她的话往里走，就走到了崔家想让咱们到的地方——到了那儿，再回头看她没说的。”

阿绾听得脊背发凉：“那要是……要是她说的全是假的呢？”

“十五岁的小姑娘，编不出滴水不漏的假话。”姜寤笑了，“假话才有缝。本宫专挑有缝的听。”

阿绾恍然。

“第一批请帖，明日发。”姜寤说，“就说请她们来泡汤、吃点心。别提别的。”

“那帝姬怎么问？”

“不问。”姜寤把笔搁下，“听。”

“听？”

“我这阁子叫听涛阁。”她站起身，走到窗边，“涛是什么？是水声。人说话也是水声——你不用问，你只要坐在一旁听，听久了，哪句是真哪句是假，自己会浮上来。”

“本宫只做三件事。”她伸出三根手指，“一，把她们请来。二，让她们放松。三，把听到的记下来。”

“记下来做什么？”

“拼。”姜寤说，“一个人说一句，十个人说十句，一百个人说一百句。把这些话拼到一处，母妃那件事的全貌，就出来了。”

阿绾看着她，眼圈又红了。

夜里，姜寤在书房里整理名单。

裴叙之在隔壁批文书。

两人隔着一道墙，谁也不理谁。

子时过半，姜寤正要睡，忽然听见隔壁有动静。

不是走路声，是纸被摔在案上的声音。

很轻，可在夜里很清楚。

姜寤披了件衣裳出去，站在廊下听。

隔壁，裴叙之在说话。声音压得很低，是对着什么人说的。

“……调兵？”

“什么兵？”

“北衙的旧制？”

“谁签的？”

沉默了很久。

然后是一声很轻的响。

姜寤认得那声音——是指节叩在桌沿上。

叩。叩。叩。

三声。

她站在廊下的暗处，一动不动。

过了半晌，隔壁的门开了，一个人低着头快步出来，是枢密院的属官。

裴叙之站在门口，看着那人走远。

然后他转过身，看见了廊下的姜寤。

两人隔着半个院子对看。

夜风把廊下的灯笼吹得晃了一下，两人的影子也在地上晃了一下。

“帝姬。”裴叙之先开口。

“裴大人。”

“还没歇？”

“睡不着。”

裴叙之走过来。

走到离她三步远的地方，他停住了。

“方才听见了？”

“听见了。”姜寤说，“调兵，北衙旧制。”

裴叙之没说话。

“太后调兵？”姜寤问。

“不是。”

“那是谁？”

裴叙之看着她。

夜色里，他的眼睛比白天更深。

“不知道。”他说，“密令上没有落款。”

姜寤的眉毛动了动。

“没有落款的调兵密令，你也执行？”

“我没有执行。”裴叙之说，“我批了‘观其变’三个字。”

“观其变。”

“嗯。”

“什么意思？”

“意思是，”裴叙之慢慢说，“我要看看这道令，最后会落到谁的手上。”

姜寤站在原地，夜风吹得她衣裳贴在身上。

她忽然明白了一件事。

这个男人，不是太后的刀。

或者说——他是一把刀，可这把刀有自己的看法。

“你告诉我这些，”她说，“不怕我去告诉太后？”

“不怕。”

“为何？”

裴叙之看着她。

“因为你不会。”

“你就这么信我？”

“不是信。”他说，“是你若要害我，方才就该站在灯下，而不是站在暗处。”

姜寤愣了一下。

然后她笑了。

“裴大人。”

“嗯。”

“你这人，真没意思。”

“嗯。”

“可本宫喜欢。”

裴叙之没接话。

他转身往回走，走了两步，又停下。

“帝姬。”

“嗯？”

“听涛阁开张那日，”他背对着她说，“我会派人去。”

“护卫？”

“不是。”他说，“是去看热闹的人。”

“看什么热闹？”

裴叙之没答。

他走了。

姜寤站在廊下，看着他的背影消失在门后。

夜风又起。

她低头看了看自己的手。

手心里有一层薄汗。

她攥了攥，转身回屋。

屋里灯还亮着。案上摊着那份名单，三个圈圈画得很重，笔尖都把纸戳破了。

她拿起笔，在名单的最上头，添了一行字。

裴叙之，观其变。

写完，她自己看着这行字，忽然又笑了。

“观其变。”

“那本宫就变给你看。”