老太君的赏花宴，摆在裴府后园。

园子不大，可花种得好。这个时节，芍药开得正盛，一丛一丛的，红得像血。

姜寤到的时候，席上已经坐了几位夫人。

老太君坐在主位上，见她来，笑得格外慈和。

“昭阳来了？快坐，坐老身身边。”

“有劳祖母。”

姜寤在她下手坐了。

茶上来了。

是一只青瓷盏，盏里的茶汤清亮，飘着一股茶香。

姜寤端起来，凑到鼻下闻了闻。

她的手，顿了一下。

——这茶里有东西。

不是毒。

她认得这个味道。《棠梨笺》第七页上记着：有一种药，叫“吐真散”，无色，味微甘带涩，入茶则香。喝了之后，人会说真话。

剂量轻，只是让人松了舌头。剂量重，能把人肚子里的话全倒出来。

这盏茶里的分量，不轻。姜寤抬起眼，看了一圈。席上每个人都有一盏。

老太君的那盏，是空的——她不喝，她只劝别人喝。

“昭阳，怎么不喝？”老太君笑眯眯地看着她。

“烫。”姜寤说，“孙媳怕烫了舌头。”

“那晾晾。”

“是。”

她把茶盏放下。

然后她开始演。

她端起茶盏，喝了一口。喝得很慢，像是真在品茶。喝完第一口，她开始说话。

“祖母这园子的芍药，开得真好。”

“是么。”

“比宫里的好。”姜寤眨了眨眼，“宫里那些花匠，种出来的花都一个样，看着规矩，其实没意思。”

她说话的时候，舌头发木——那是她故意的。她把舌头抵在上颚，让声音含糊。

“祖母这园子不一样。”她打了个嗝，“这园子的花，长得野。”

老太君盯着她。

“昭阳，你是不是醉了？”

“醉了？”姜寤哈哈笑起来，“孙媳没喝酒呀。”

她站起来，身子晃了晃，一把扶住老太君的椅子。

“祖母，”她凑过去，脸几乎贴到老太君脸上，声音大得满席都听得见，“孙媳问您一句话，您可要说实话。”

满席的夫人们都僵住了。

老太君的脸色变了变。

“你问。”

“祖母见过我母妃么？”

“见过。”

“见过几回？”

“三回。”

“她是个什么样的人？”

老太君的手，在袖子里蜷了一下。

“是个……”她慢慢说，“极聪明的人。”

“聪明到什么份上？”

姜寤歪着头，一副醉眼朦胧的样子，可她的眼睛是清的。

“聪明到，”老太君一字一句地说，“让人怕。”

席上静了。

“怕什么？”姜寤追问。

“怕她看得见。”

“看见什么？”

“看见……”

老太君说到这里，忽然停住了。

她抬起眼，看着姜寤。

那双眼睛里，慈和不见了。

“昭阳。”

“在。”

“你没醉。”

姜寤的笑，慢慢收了。

她站直了身子，把脸上的醉意一点一点褪干净。

“孙媳醉了。”她说，“醉得什么都记不得了。”

“可祖母方才说的一句话，”她一字一句地重复，“孙媳记得清清楚楚。”

“您说——贤妃太聪明。”

老太君的脸色，一寸一寸地沉下去。

“聪明的人死得早。”

“祖母，”姜寤笑了，“您这句，可没敢说完。”

她说完，转身就走。

走到园门口，身后传来老太君的声音。

“昭阳。”

她停住。

“你这孩子，”老太君的声音很轻，可每个字都像钉子，“聪明得，跟你母妃一个样。”

姜寤没有回头。

“多谢祖母夸。”

她走出园子。

外头天已经黑了。

园子里的芍药在夜色里红得发黑，像一摊摊凝固的血。

阿绾在门外等她，一见她出来就迎上来：“帝姬，您没事吧？那茶——”

“茶里有吐真散。”姜寤说。

阿绾倒吸一口气。

“那您喝了？”

“喝了。”

“您……”

“我含在舌下，没咽。”姜寤从袖子里摸出帕子，吐出一团湿透的茶叶，“吐真散入喉才有效。含着不咽，只是苦。”

阿绾看着那团茶叶，腿都软了。

“帝姬，您怎么知道那茶有问题？”

“我闻出来了。”

“您闻出来的？”

“《棠梨笺》上有。”姜寤说，“母妃把这宫里所有的毒，都记下来了。”

她站在园门口，回头看了一眼那片芍药。

“老太君今日，不是自己想请我。”

“那是谁？”

“是有人让她来试我。”

姜寤抬起头，看向宫城的方向。

夜色里，寿安宫的轮廓隐隐约约。

“她试出来了。”

“试出什么？”

“试出我不傻。”

姜寤笑了一下。

那笑很冷。

“从今夜起，”她说，“她们不会再把我当个孩子了。”

“那怎么办？”

“怎么办？”姜寤转过身，“凉拌。”

她抬步往前走。

走了两步，忽然停下。

“阿绾。”

“在。”

“明日一早，”她说，“去城南。”

“去城南做什么？”

“去看看阿桑住过的那间屋子，”姜寤说，“烧了没有。”

阿绾愣住了：“烧了？”

“若烧了，”姜寤说，“那就说明，她们比我先知道阿桑在我这儿。”

“那……那说明什么？”

“说明，”姜寤说，“我身边有她们的人。”

夜风吹过，园子里的芍药晃了晃。

姜寤站在原地，看着黑暗里的那片花。

她忽然想起，方才在席上，老太君说的最后那句话。

聪明得，跟你母妃一个样。

她摸了摸袖子里的那半块玉珏。玉是凉的。

“母妃。”她在心里说，“她们开始怕我了。”

“可我还没赢。”