她哥哥——后来我知道他叫沈砺，是江南沈家的二爷，最终妥协了。

　　但他看我的眼神，仿佛带着实物般的重量，就像在看一块肮脏不堪、玷污了他鞋面的大泥砖。

　　离开村子那天，院里院外围得水泄不通。村民们踮着脚，既想看江南来的“大人物”，也想看陈老六家这场难得的大戏。

　　沈砺没进屋，甚至没多看那破败的屋檐一眼。他让人在院子中央摆了张从里正家借来的方桌，铺开纸，研好墨。阳光照在他奢华的衣料上，晃得人眼晕，与这灰扑扑的院落格格不入。

　　“陈老六家的，”他开口，声音不高，却压住了所有的私语，“五年前，你以半袋黍米之价，自人贩手中购得我沈家女儿。按《大梁律》，略卖良人者为徒，买者减一等。念在你当年或不知情，且我妹妹性命无虞，沈家可以不报官追究。”

　　爷爷蹲在门槛上，旱烟忘了抽，眼睛里更是充满了恐惧。律法？他不懂，但听到“报官”两个字，吓得缩了缩。

　　沈砺将两份文书推前一步。

　　“这里是两份文书。其一，是沈家以纹银十五两，赎买沈氏晚玉自由身的契书，钱货两讫，自此她与你们陈家再无瓜葛。”

　　一个沉甸甸的青色布袋被“咚”一声放在桌上，袋口没系紧，泄出一点雪亮的银光。围观的村民中响起一片压抑的惊呼。十五两！够在村里起两间敞亮的砖房了！

　　爷爷的喉结剧烈滚动了一下，目光停留在那钱袋上。

　　沈砺的手指，点向了第二张纸。

　　“其二，是这孩子的断亲书。她身上流着我沈家的血，断无留在山野，将来被贱卖换彩礼的道理。今日我带她认祖归宗，自此生死荣辱，皆是沈家之事，与你陈家无关。你们若画押，这十五两便是补偿，前尘旧怨，一笔勾销。若不画……”

　　他顿了顿，目光扫了下爷爷奶奶，又瞥了一眼人群中同样神色不安的里正和几个村老。

　　“……那便是明知我沈家寻亲，仍要强扣血亲、占人产业。这官司打上去，买的罪、拦的罪，一并论处。届时，恐怕不止银子落空，还得问问，这村里当年还有谁经手过这‘买卖’，里正和各位乡老，又是否知情不报、纵容不法？”

　　这话语气平淡，却字字如刀。不仅划清了利害，更将压力分摊给了现场所有可能“不干净”的人。里正的脸色变了，急忙上前一步，对爷爷低喝道：“老六！还犯什么浑！沈老爷仁至义尽，既给钱又给你免了官司，天大的好事！赶紧画押，别连累一村人！”

　　爷爷的手抖得厉害。他看看银子，看看沈砺冰冷的脸，又看看周围村民或催促或畏惧的眼神。那支递过来的笔，有千斤重。

　　最终，对银钱的贪婪、对权势官府的恐惧、以及不愿成为全村公敌的孤立，压倒了一切。他只好在两张纸上都摁下了的手印。奶奶在他摁完后，几乎是扑过去，一把将钱袋死死搂在怀里，再也不看我和她一眼。

　　马车启动时，他们蹲在门口，爷爷抽着旱烟，奶奶数着银子，那姿态不像送别，更像守卫战利品的土狼。等马车驶出村口，变成一个小小的黑点时，我才从车窗最后回头望。

　　爷爷站了起来，不是扔，而是抡圆了胳膊，将我们那床仅有的、千疮百孔的破被子，用尽全身力气，像抛弃什么肮脏晦气的东西一样，狠狠砸进了路边的臭水沟里。